L'armée roumaine dans la bataille d'Odessa en 1941.

Dans le cadre de la détérioration de la position du front sud, le haut commandement suprême soviétique décide d'évacuer Odessa afin d'utiliser les troupes qui y sont stationnées pour renforcer la défense de la Crimée et de Sébastopol. Sur la photo : l'armée roumaine entre dans la ville.

Lorsque l'invasion allemande de l'Union soviétique a commencé le 22 juin 1941 (opération Barbarossa), l'une des premières armées alliées qui, avec la Wehrmacht, a pénétré profondément en URSS, était l'armée roumaine.

En septembre 1939, la Roumanie reste neutre face à la conquête germano-soviétique de la Pologne. Cependant, l'Allemagne a progressivement soumis ce pays économiquement et politiquement, en utilisant le mouvement fasciste roumain de la Garde de fer dirigé par Horia Sim, aveuglément orienté vers le Troisième Reich et son chef Adolf Hitler. Les actions allemandes ont trouvé un terrain fertile alors que la Roumanie se sentait de plus en plus menacée par l'Union soviétique. L'URSS, mettant en œuvre les dispositions du pacte Ribbentrop-Molotov d'août 1939, contraint la Roumanie à transférer la Bessarabie et la Bucovine du Nord en juin 1940. En juillet, la Roumanie se retire de la Société des Nations. Un autre coup porté au pays a été porté par le futur allié lorsque l'Allemagne et l'Italie ont renforcé leur soutien à la politique hongroise, obligeant le gouvernement roumain à céder une autre partie du territoire roumain à la Hongrie. Dans le cadre de l'arbitrage de Vienne du 30 août 1940, le Maramures, Krishna et le nord de la Transylvanie (43 500 km²) ont été transférés à la Hongrie. En septembre, la Roumanie a cédé la Dobroudja méridionale à la Bulgarie. Le roi Charles II n'a pas sauvé le gouvernement du Premier ministre J. Gigurt et le 4 septembre 1940, le général Ion Antonescu est devenu chef du gouvernement et Horia Sima est devenue vice-Premier ministre. Sous la pression du nouveau gouvernement et de l'opinion publique, le roi abdique en faveur de son fils Michel Ier. Le 23 novembre, la Roumanie adhère au pacte anti-Komintern et refuse les garanties britanniques, ce qui est une imposture. La Garde de fer préparait un coup d'État pour s'emparer de tout le pouvoir. Le complot a été découvert, les conspirateurs ont été arrêtés ou, comme Horia Sima, se sont enfuis en Allemagne. Des batailles régulières ont eu lieu entre l'armée roumaine et les unités légionnaires; 2500 490 personnes sont mortes, dont 1941 soldats. La Garde de fer est écartée du pouvoir en janvier XNUMX, mais ses partisans et membres ne disparaissent pas et bénéficient toujours d'un soutien important, notamment dans l'armée. Il y a eu une réorganisation du gouvernement, dirigé par le général Antonescu, qui a pris le titre de "Conducator" - le commandant en chef de la nation roumaine.

Le 17 septembre 1940, Antonescu demanda de l'aide pour réorganiser et entraîner l'armée allemande. La mission militaire allemande est officiellement arrivée le 12 octobre; il se composait de 22 430 personnes, dont 17 561 militaires. Parmi eux se trouvaient des unités d'artillerie anti-aérienne, qui ont été envoyées principalement dans les champs pétrolifères de Ploiesti avec pour tâche de les protéger d'éventuels raids aériens britanniques. Les premières unités de la Wehrmacht sont arrivées immédiatement après les unités d'entraînement et les spécialistes des missions militaires. La 13e Panzer Division devait également protéger les champs pétrolifères. La 6e division Panzer est arrivée à la mi-décembre 1940 et au printemps 1941, le transfert de parties de la 11e armée sur le territoire roumain était achevé. Les deux tiers de la 11e armée allemande, formée en Roumanie, se composaient de divisions d'infanterie et de cavalerie roumaine. Ainsi, les forces alliées formaient une partie très importante du groupe d'armées sud, malgré les opinions négatives exprimées par Hitler le 30 mars 1941 lors d'une réunion avec les généraux : les Roumains sont paresseux, corrompus ; c'est la pourriture morale. (…) leurs troupes ne sont utilisables que lorsque de larges fleuves les séparent du champ de bataille, mais même alors elles ne sont pas fiables.

Dans la première quinzaine de mai 1941, Hitler et Antonescu se rencontrent pour la troisième fois en présence de Joachim von Ribbentrop, le ministre allemand des Affaires étrangères. Selon le récit du dirigeant roumain en 1946, c'est lors de cette réunion que nous avons décidé ensemble d'attaquer définitivement l'Union soviétique. Hitler a annoncé qu'une fois les préparatifs terminés, l'opération devait commencer soudainement le long de toute la frontière, de la mer Noire à la mer Baltique. La Roumanie était censée restituer les territoires perdus à l'URSS et obtenir le droit de gouverner les territoires jusqu'au Dniepr.

L'armée roumaine à la veille de la guerre

À ce moment-là, les préparatifs de l'armée roumaine pour l'invasion avaient déjà avancé. Sous la direction des Allemands, trois divisions d'infanterie ont été formées, qui devaient devenir un modèle pour les autres, et une division de chars a commencé à se former. La Roumanie a également commencé à équiper l'armée d'armes plus modernes, en particulier les françaises capturées. Cependant, du point de vue des préparatifs militaires les plus importants, le plus important était l'ordre d'augmenter l'armée de 26 à 40 divisions. L'influence allemande croissante se reflétait également dans la structure organisationnelle de l'armée; cela se voit mieux dans la division. Ils se composaient de trois régiments d'infanterie, de deux régiments d'artillerie (52 canons de 75 mm et obusiers de 100 mm), d'un groupe de reconnaissance (partiellement mécanisé), d'un bataillon de sapeurs et de communications. La division était composée de 17 500 soldats et officiers. Un régiment d'infanterie pouvait mener à bien des tâches défensives avec trois bataillons (trois compagnies d'infanterie, une compagnie de mitrailleuses, un escadron de cavalerie et une compagnie de soutien avec six canons antichars de 37 mm). La compagnie antichar était équipée de 12 canons de 47 mm. Quatre brigades de montagne (transformées par la suite en divisions) ont également été formées pour former un corps de montagne destiné à combattre dans des conditions hivernales difficiles en montagne. Les 1er au 24e bataillons se sont entraînés de manière indépendante, tandis que les 25e au 26e bataillons se sont entraînés au ski de fond. La brigade de montagne (12 officiers et hommes) se composait de deux régiments de fusiliers de montagne de trois bataillons et d'un bataillon de reconnaissance, temporairement renforcés par un régiment d'artillerie (24 canons de montagne de 75 mm et obusiers de 100 mm et 12 canons antichars de 37 mm) , en utilisant la traction du pack .

La cavalerie constituait une force importante, formant un corps de cavalerie de six brigades. Une partie des 25 régiments de cavalerie était rattachée aux groupes de reconnaissance des divisions d'infanterie. Six brigades de cavalerie sont organisées : 1ère, 5e, 6e, 7e, 8e et 9e de cavalerie, composées de riches propriétaires terriens qui sont obligés d'obéir à une unité avec... leur propre cheval. En 1941, les brigades de cavalerie (6500 47 officiers et hommes) se composaient de deux régiments de cavalerie, un régiment motorisé, un escadron de reconnaissance, un régiment d'artillerie, une compagnie antichar avec des canons de XNUMX mm et une compagnie de sapeurs.