La montée des forces blindées allemandes

La montée des forces blindées allemandes. La force des divisions blindées allemandes à la veille de la Seconde Guerre mondiale ne réside pas tant dans la qualité de l'équipement que dans l'organisation et la formation des officiers et des soldats.

La genèse de la Panzerwaffe n'est toujours pas un sujet entièrement compris. Malgré des centaines de livres et des milliers d'articles écrits sur ce sujet, de nombreuses questions doivent encore être clarifiées dans la formation et le développement des forces blindées de l'Allemagne. Cela est dû, entre autres, au nom du futur colonel général Heinz Guderian, dont le rôle est souvent surestimé.

Les restrictions du traité de Versailles, le traité de paix signé le 28 juin 1919, qui établit un nouvel ordre en Europe après la Première Guerre mondiale, entraînent une forte réduction de l'armée allemande. Conformément aux articles 159-213 de ce traité, l'Allemagne ne pouvait avoir qu'une petite force de défense, ne dépassant pas 100 15 officiers, sous-officiers et soldats (dont pas plus de 000 6 dans la marine), organisée en sept divisions d'infanterie et trois divisions de cavalerie. et une flotte plutôt modeste (6 vieux cuirassés, 12 croiseurs légers, 12 destroyers, 77 torpilleurs). Il était interdit d'avoir des avions militaires, des chars, de l'artillerie d'un calibre supérieur à 12 mm, des sous-marins et des armes chimiques. Dans certaines régions d'Allemagne (par exemple, dans la vallée du Rhin), la démolition des fortifications a été ordonnée et la construction de nouvelles a été interdite. Le service militaire de conscription générale a été interdit, les soldats et les sous-officiers devaient servir dans l'armée pendant au moins 25 ans et les officiers pendant au moins XNUMX ans. L'état-major allemand, considéré comme le cerveau exceptionnellement prêt au combat de l'armée, devait également être dissous.

En 1925, la première école allemande a été créée à Wünsdorf près de Berlin pour dispenser des cours spécialisés aux officiers de char.

Le nouvel État allemand a été créé dans une atmosphère de troubles internes et de combats à l'est (avec les troupes soviétiques et polonaises essayant de parvenir à l'arrangement territorial le plus favorable pour eux-mêmes), à partir du 9 novembre 1918, lorsque l'empereur Guillaume II a été contraint d'abdiquer, au 6 février 1919 - soi-disant. République de Weimar. Une nouvelle base juridique républicaine pour le fonctionnement de l'État, y compris une nouvelle constitution, était en cours d'élaboration à Weimar de décembre 1918 à début février 1919, lorsque l'Assemblée nationale provisoire siégeait. Le 6 février, la République allemande a été proclamée à Weimar, conservant le nom de Deutsches Reich (Reich allemand, qui peut également être traduit par Empire allemand), bien que l'État nouvellement organisé ait été officieusement appelé la République de Weimar.

Il convient d'ajouter ici que le nom de Reich allemand a ses racines au XVIIe siècle, à l'époque du Saint Empire romain germanique (fondé en 962), qui se composait des royaumes théoriquement égaux d'Allemagne et du royaume d'Italie, y compris les territoires non seulement de l'Allemagne moderne et de l'Italie du Nord, mais aussi de la Suisse, de l'Autriche, de la Belgique et des Pays-Bas (depuis 1032). En 1353, la population rebelle franco-germano-italienne de la petite partie du centre-ouest de l'Empire accède à l'indépendance, créant un nouvel État - la Suisse. En 1648, le Royaume d'Italie devint indépendant et le reste de l'Empire se composait désormais principalement d'États germaniques dispersés, qui à l'époque étaient gouvernés par les Habsbourg, la dernière dynastie qui régna sur l'Autriche-Hongrie. Par conséquent, le Saint Empire romain germanique, désormais tronqué, a commencé à être appelé de manière informelle le Reich allemand. Outre le royaume de Prusse, le reste de l'Allemagne était constitué de petites principautés, poursuivant une politique indépendante et largement indépendantes économiquement, gouvernées par l'empereur d'Autriche. Pendant les guerres napoléoniennes, le Saint Empire romain germanique vaincu fut dissous en 1806, et la Confédération du Rhin (sous le protectorat de Napoléon) fut créée à partir de sa partie occidentale, qui fut remplacée en 1815 par la Confédération germanique - à nouveau sous le protectorat de Napoléon. l'empire autrichien. Il comprenait les principautés du nord et de l'ouest de l'Allemagne, ainsi que deux royaumes nouvellement formés - la Bavière et la Saxe. Le Royaume de Prusse (fondé en 1701) est resté un État indépendant en 1806 avec Berlin comme capitale. Ainsi, la capitale de la confédération connue sous le nom de Confédération allemande était Francfort-sur-le-Main. Ce n'est que dans la seconde moitié du XIXe siècle que le processus de réunification allemande a commencé et, en 1866, après la guerre avec l'Autriche, la Prusse a englouti toute la partie nord de l'Allemagne. Le 18 janvier 1871, après la guerre avec la France, l'Empire allemand est créé avec la Prusse comme composante la plus forte. Guillaume Ier de Hohenzollern fut le premier empereur d'Allemagne (les empereurs précédents portaient le titre d'empereurs romains) et Otto von Bismarck était le chancelier ou premier ministre. Le nouvel empire s'appelait officiellement Deutsches Reich, mais officieusement appelé Second Reich allemand. En 1888, Frédéric III devient pour quelques mois le second empereur d'Allemagne, bientôt remplacé par Guillaume II. L'apogée du nouvel empire n'a duré que 47 ans et, en 1918, la fierté et les espoirs des Allemands ont de nouveau été enterrés. La République de Weimar n'apparaissait à l'Allemagne ambitieuse qu'une caricature d'un État loin du statut de superpuissance, qui fut sans aucun doute le Saint Empire romain germanique du Xe au XIIIe siècle (au XIIIe siècle, il commença à se fragmenter en principautés vaguement connectées) au cours de la règne de la dynastie ottonienne, puis des Hohenstaufen et plus tard des empires de la dynastie allemande

Gaugencollern (1871-1918).

Auto-école sur le châssis du char léger Panzer I (Panzerkampfwagen), le premier char de série du Troisième Reich.

Pour les officiers allemands, élevés pendant plusieurs générations dans l'esprit d'une monarchie et d'une superpuissance, l'émergence d'une république politisée avec une armée limitée n'était même plus quelque chose d'humiliant, mais un désastre total. L'Allemagne s'est battue pendant tant de siècles pour la domination sur le continent européen, se considérant pendant la plus grande partie de son existence comme l'héritière de l'Empire romain, la première puissance européenne, où les autres pays ne sont qu'une périphérie sauvage, qu'il leur était difficile d'imaginer la dégradation humiliante au rôle d'une sorte d'État intermédiaire. Ainsi, la motivation des officiers allemands à accroître les capacités de combat de leurs forces armées était bien plus élevée que celle des corps d'officiers beaucoup plus conservateurs d'autres pays européens.

Reichswehr

Après la Première Guerre mondiale, les forces armées allemandes (Deutsches Heer et Kaiserliche Marine) se sont désintégrées. Certains soldats et officiers sont rentrés chez eux après l'annonce du cessez-le-feu, quittant le service, d'autres ont rejoint le Freikorps, c'est-à-dire des formations volontaires et fanatiques qui ont tenté de sauver les restes de l'empire en ruine là où ils le pouvaient - à l'est, dans la lutte contre les bolcheviks. Des groupes non organisés sont retournés dans des garnisons en Allemagne et, à l'est, les Polonais ont partiellement désarmé et partiellement vaincu l'armée allemande démoralisée lors de batailles (par exemple, lors du soulèvement de Wielkopolska).

Le 6 mars 1919, les troupes impériales sont officiellement dissoutes et à leur place, le ministre de la Défense Gustav Noske nomme une nouvelle force armée républicaine, la Reichswehr. Initialement, la Reichswehr comptait environ 400 100 hommes. homme, qui en tout cas était une ombre des anciennes forces de l'Empereur, mais bientôt il a dû être réduit à 1920 1872 personnes. Cet état a été atteint par la Reichswehr au milieu des années 1930. Le commandant de la Reichswehr (Chef der Heeresleitung) était le général de division Walter Reinhardt (1920-1866), qui succéda au colonel général Johannes Friedrich "Hans" von Seeckt (1936-XNUMX) en Mars XNUMX .

En 1928, un contrat est signé avec Daimler-Benz, Krupp et Rheinmetall-Borsig pour construire un prototype de char léger. Chaque entreprise devait faire deux copies.

Pendant la Première Guerre mondiale, le général Hans von Seeckt a servi comme chef d'état-major de la 11e armée du maréchal August von Mackensen, combattant en 1915 sur le front de l'Est dans la région de Tarnow et Gorlice, puis contre la Serbie puis la Roumanie - remportant les deux campagnes. Immédiatement après la guerre, il dirigea le retrait des troupes allemandes de la Pologne, qui avait retrouvé son indépendance. Après sa nomination à un nouveau poste, le colonel-général Hans von Seeckt a entrepris avec beaucoup d'enthousiasme l'organisation d'une armée professionnelle prête au combat, à la recherche de la possibilité d'obtenir les capacités de combat maximales des forces disponibles.

La première étape était une professionnalisation de haut niveau - un accent sur l'obtention du plus haut niveau de formation possible pour tout le personnel, des soldats aux généraux. L'armée devait être éduquée dans l'esprit traditionnel et prussien de l'offensive, car, selon von Seeckt, seule une attitude offensive et agressive pouvait assurer la victoire en battant les forces d'un éventuel agresseur qui attaquerait l'Allemagne. La seconde était d'équiper les militaires des meilleures armes, dans le cadre du traité, pour "se pencher" autant que possible. Il y eut également une longue discussion au sein de la Reichswehr sur les causes de la défaite de la Première Guerre mondiale et les conclusions qui pouvaient en être tirées. Ce n'est que dans le contexte de ces débats que des discussions ont surgi sur de nouveaux concepts de guerre aux niveaux tactique et opérationnel, visant à développer une nouvelle doctrine militaire révolutionnaire qui donnerait à la Reichswehr un avantage décisif sur des adversaires plus forts mais plus conservateurs.

Sur la photo préparé par Krupp. Les deux sociétés ont été créées sur le modèle du char léger allemand LK II (1918), qui devait être mis en production en série.

Dans le domaine de la doctrine de guerre, le général von Seeckt a noté que les grandes formations lourdes créées par une puissante armée mobilisée sont inactives et nécessitent des approvisionnements constants et intensifs. Une petite armée bien entraînée laissait espérer qu'elle pourrait être beaucoup plus mobile et que les problèmes de soutien logistique seraient plus faciles à résoudre. L'expérience de Von Seeckt pendant la Première Guerre mondiale sur des fronts où les opérations étaient légèrement plus maniables que sur le front occidental gelé en un seul endroit l'a incité à rechercher des moyens de résoudre le problème de la supériorité numérique décisive de l'ennemi en mobilité au niveau tactique et opérationnel. . Une manœuvre rapide et décisive était censée fournir un avantage local et utiliser les opportunités - les points faibles de l'ennemi, permettant une percée de ses lignes de défense, puis des actions décisives dans les profondeurs de la défense visant à paralyser l'arrière de l'ennemi. . Afin de pouvoir opérer efficacement dans des conditions de grande mobilité, les unités à tous les niveaux doivent réguler l'interaction entre les différents types d'armes (infanterie, cavalerie, artillerie, sapeurs et communications). De plus, les troupes doivent être équipées d'armes basées sur les derniers développements technologiques. Malgré un certain conservatisme dans la pensée (von Seeckt n'était pas partisan de changements trop révolutionnaires dans la technologie et l'organisation des troupes, il avait peur du risque de décisions non éprouvées), c'est von Seeckt qui a jeté les bases des futures orientations de développement de les forces armées allemandes. En 1921, sous son patronage dans la Reichswehr, l'instruction «Commander et combattre les armes interarmes» (Führung und Gefecht der Verbundenen Waffen; FuG) a été publiée. Dans cette instruction, l'accent est mis sur les actions offensives, décisives, inattendues et rapides, visant à déborder l'ennemi de part et d'autre voire d'un flanc unilatéral afin de le couper du ravitaillement et de limiter sa marge de manœuvre. Cependant, von Seeckt n'a pas hésité à proposer de faciliter cette activité par l'utilisation de nouvelles armes telles que des chars ou des avions. À cet égard, il était assez traditionnel. Il était plutôt enclin à obtenir un haut degré d'entraînement, une indépendance tactique et une coopération parfaite en tant que garants de manœuvres tactiques et opérationnelles efficaces et décisives utilisant des moyens de guerre traditionnels. Ses vues étaient partagées par de nombreux officiers de la Reichswehr, comme le général Friedrich von Theisen (1866-1940), dont les articles soutenaient les vues du général von Seeckt.

Le général Hans von Seeckt n'était pas partisan des changements techniques révolutionnaires et, de plus, ne voulait pas exposer l'Allemagne à des représailles alliées en cas de violation manifeste des dispositions du traité de Versailles, mais déjà en 1924, il ordonna à un officier responsable pour étudier et enseigner les tactiques blindées.

En plus de von Seeckt, il convient de mentionner deux autres théoriciens de la République de Weimar qui ont influencé la formation de la pensée stratégique allemande de cette époque. Joachim von Stülpnagel (1880-1968; à ne pas confondre avec des homonymes plus connus - les généraux Otto von Stülpnagel et Karl-Heinrich von Stülpnagel, cousins ​​​​qui ont successivement commandé les troupes allemandes en France occupée en 1940-1942 et 1942-1944) dans 1922- En 1926, il dirige le Conseil opérationnel du Truppenamt, c'est-à-dire commandant de la Reichswehr, puis occupa divers postes de commandement : du commandant d'un régiment d'infanterie en 1926 au commandant de l'armée de réserve de la Wehrmacht à partir de 1938 avec le grade de lieutenant général. Licencié de l'armée après avoir critiqué la politique d'Hitler en 1938, Joachim von Stülpnagel, partisan de la guerre mobile, introduit dans la pensée stratégique allemande l'idée d'éduquer l'ensemble de la société à l'esprit de préparation à la guerre. Il est allé encore plus loin - il était un partisan du développement des forces et des moyens pour mener des opérations partisanes derrière les lignes ennemies qui attaqueraient l'Allemagne. Il a proposé la soi-disant Volkkrieg - une guerre "populaire", dans laquelle tous les citoyens, moralement préparés en temps de paix, affronteraient l'ennemi directement ou indirectement - en rejoignant la persécution partisane. Ce n'est qu'après l'épuisement des forces ennemies par les combats de guérilla que devait avoir lieu l'offensive régulière des principales forces régulières, qui, utilisant la mobilité, la vitesse et la puissance de feu, devaient vaincre les unités ennemies affaiblies, à la fois sur leur propre territoire et sur le territoire ennemi, lors de la poursuite d'un ennemi en fuite. L'élément d'une attaque décisive contre les troupes ennemies affaiblies faisait partie intégrante du concept de von Stulpnagel. Cependant, cette idée n'a été développée ni dans la Reichswehr ni dans la Wehrmacht.

Wilhelm Gröner (1867-1939), un officier allemand, a occupé diverses fonctions d'état-major pendant la guerre, mais en mars 1918, il est devenu commandant du 26e corps d'armée, qui occupait l'Ukraine, puis chef d'état-major de l'armée. Le 1918 octobre 1920, lorsqu'Erich Ludendorff est démis de ses fonctions de sous-chef d'état-major général, il est remplacé par le général Wilhelm Groener. Il n'occupa pas de hautes fonctions dans la Reichswehr et en 1928 quitta l'armée avec le grade de lieutenant général. Il entre en politique, exerçant notamment les fonctions de ministre des Transports. Entre janvier 1932 et mai XNUMX, il est ministre de la Défense de la République de Weimar.

Wilhelm Groener partageait les vues antérieures de von Seeckt selon lesquelles seules des actions offensives décisives et rapides pouvaient conduire à la destruction des troupes ennemies et, par conséquent, à la victoire. Les combats devaient être maniables afin d'empêcher l'ennemi de construire une défense solide. Cependant, Wilhelm Groener a également introduit un nouvel élément de planification stratégique pour les Allemands - cette planification était strictement basée sur les capacités économiques de l'État. Il a estimé que l'action militaire devrait également tenir compte des opportunités économiques nationales afin d'éviter l'épuisement des ressources. Ses actions, visant à un contrôle financier strict des achats pour l'armée, n'ont cependant pas rencontré la compréhension de l'armée, qui croyait que tout dans l'État devait être subordonné à sa capacité de défense et, si nécessaire, les citoyens devaient être prêts à supporter le fardeau des armes. Ses successeurs au ministère de la Défense ne partageaient pas ses vues économiques. Fait intéressant, Wilhelm Gröner a également présenté sa vision d'une future armée allemande avec une cavalerie entièrement motorisée et des unités blindées, ainsi qu'une infanterie équipée d'armes antichars modernes. Sous lui, des manœuvres expérimentales ont commencé à être effectuées avec l'utilisation massive (quoique simulée) de formations à grande vitesse. L'un de ces exercices eut lieu après le départ de Groener de son poste, en septembre 1932, dans la région de Francfort-sur-l'Oder. Le camp "bleu", le défenseur, était commandé par le lieutenant-général Gerd von Rundstedt (1875-1953), commandant de la 3e division d'infanterie de Berlin, tandis que le camp attaquant, lourdement équipé en cavalerie, formations motorisées et blindées (à l'exception de la cavalerie , principalement modélisés, représentés par de petites unités motorisées) - Lieutenant-général Fedor von Bock, commandant de la 2e division d'infanterie de Szczecin. Ces exercices ont montré des difficultés à manœuvrer la cavalerie combinée et les unités motorisées; après leur achèvement, les Allemands n'ont pas essayé de créer des unités mécanisées de cavalerie, qui ont été créées en URSS et en partie aux États-Unis.

Kurt von Schleicher (1882-1934), également général qui resta dans la Reichswehr jusqu'en 1932, fut ministre de la Défense de juin 1932 à janvier 1933, et pendant une courte période (décembre 1932-janvier 1933) fut également chancelier d'Allemagne. Un fervent partisan des armes secrètes, peu importe le prix. Le premier et unique ministre « nazi » de la Défense (ministre de la Guerre à partir de 1935), le maréchal Werner von Blomberg, a supervisé la transformation de la Reichswehr en Wehrmacht, supervisant l'expansion massive des forces armées allemandes, quel que soit le coût de la processus. . Werner von Blomberg est resté en poste de janvier 1933 à janvier 1938, date à laquelle le War Office a été complètement liquidé, et le 4 février 1938, le haut commandement de la Wehrmacht (Oberkommando der Wehrmacht) a été nommé, dirigé par le général d'artillerie Wilhelm Keitel. (depuis juillet 1940 - maréchal).

Les premiers théoriciens blindés allemands

Le plus célèbre théoricien allemand de la guerre mobile moderne est le colonel général Heinz Wilhelm Guderian (1888-1954), auteur du célèbre livre Achtung-Panzer ! die Entwicklung der Panzerwaffe, ihre Kampftaktik und ihre operan Möglichkeiten » (Attention, chars ! Le développement des forces blindées, leurs tactiques et leurs capacités opérationnelles), publié à Stuttgart en 1937. En fait, cependant, le concept allemand d'utilisation des forces blindées au combat a été développé comme un travail collectif de nombreux théoriciens beaucoup moins connus et maintenant oubliés. De plus, dans la période initiale - jusqu'en 1935 - ils ont beaucoup plus contribué au développement des forces blindées allemandes que le capitaine de l'époque, puis le major Heinz Guderian. Il a vu un char pour la première fois en 1929 en Suède et avant cela, il s'intéressait peu aux forces blindées. Il convient de noter qu'à ce stade, la Reichswehr avait déjà secrètement commandé ses deux premiers chars et que la participation de Guderian à ce processus était nulle. La réévaluation de son rôle est probablement liée principalement à la lecture de ses mémoires largement lus "Erinnerungen eines Soldaten" ("Mémoires d'un soldat"), publiés en 1951, et qui, dans une certaine mesure, peuvent être comparés aux mémoires du maréchal Gueorgui Joukov "Mémoires et Réflexions »(Mémoires d'un soldat) en 1969 - en glorifiant leurs propres réalisations. Et bien que Heinz Guderian ait sans aucun doute apporté une grande contribution au développement des forces blindées de l'Allemagne, il faut mentionner ceux qui ont été éclipsés par son mythe gonflé et évincés de la mémoire des historiens.

Les chars lourds avaient une apparence similaire, mais différaient dans la conception de la transmission, de la suspension et du système de direction. La photo du haut est un prototype Krupp, la photo du bas est Rheinmetall-Borsig.

Le premier théoricien allemand reconnu des opérations blindées fut le lieutenant (plus tard lieutenant-colonel) Ernst Volkheim (1898-1962), qui servit dans l'armée Kaiser à partir de 1915, accéda au grade de premier officier en 1916. À partir de 1917, il servit dans le corps d'artillerie, et à partir d'avril 1918 il entre au service des premières formations blindées allemandes. Il était donc pétrolier pendant la Première Guerre mondiale et, dans la nouvelle Reichswehr, il a été affecté au service des transports - Kraftfahrtruppe. En 1923, il fut transféré à l'Inspection du service des transports, où il étudia l'utilisation des chars dans la guerre moderne. Déjà en 1923, son premier livre, Die deutschen Kampfwagen im Weltkriege (Chars allemands pendant la Première Guerre mondiale), est publié à Berlin, dans lequel il parle de l'expérience de l'utilisation de chars sur le champ de bataille et de son expérience personnelle en tant que commandant de compagnie. était également utile. chars en 1918. Un an plus tard, son deuxième livre, Der Kampfwagen in der heutigen Kriegführung (Les chars dans la guerre moderne), est publié, qui peut être considéré comme le premier ouvrage théorique allemand sur l'utilisation des forces blindées dans la guerre moderne. Pendant cette période, dans la Reichswehr, l'infanterie était toujours considérée comme la principale force de frappe, et les chars - un moyen de soutenir et de protéger les actions de l'infanterie au même titre que les troupes du génie ou les communications. Ernst Volkheim a fait valoir que les chars étaient déjà sous-estimés en Allemagne pendant la Première Guerre mondiale et que les forces blindées pouvaient former la principale force de frappe, tandis que l'infanterie suivait les chars, occupait la zone et consolidait ce qui avait été réalisé. Volkheim a également utilisé l'argument selon lequel si les chars avaient peu de valeur sur le champ de bataille, alors pourquoi les Alliés ont-ils interdit aux Allemands d'en avoir ? Il pensait que les formations de chars pouvaient résister à tout type de troupes ennemies sur terre et pouvaient être utilisées de différentes manières. Selon lui, le principal type de véhicule de combat blindé devrait être un char de poids moyen qui, tout en conservant sa mobilité sur le champ de bataille, serait également lourdement armé d'un canon capable de détruire tout objet sur le champ de bataille, y compris les chars ennemis. En ce qui concerne l'interaction entre les chars et l'infanterie, Ernst Volkheim a déclaré avec audace que les chars devraient être leur principale force de frappe et l'infanterie devrait être leur principale arme secondaire. Dans la Reichswehr, où l'infanterie était censée dominer le champ de bataille, une telle vision - sur le rôle auxiliaire de l'infanterie par rapport aux formations blindées - était interprétée comme une hérésie.

En 1925, le lieutenant Volkheim est admis à l'école des officiers de Dresde, où il donne des conférences sur la tactique blindée. La même année, son troisième livre, Der Kampfwagen und Abwehr dagegen (Les chars et la défense antichar), est publié, qui traite des tactiques des unités de chars. Dans ce livre, il a également exprimé l'opinion que le développement de la technologie permettra la production de chars rapides, fiables, bien armés et blindés avec une grande maniabilité. Équipés de radios pour les contrôler efficacement, ils pourront opérer indépendamment des forces principales, portant la guerre de manœuvre à un tout autre niveau. Il a également écrit qu'à l'avenir, il sera possible de développer toute une gamme de véhicules blindés conçus pour résoudre une variété de tâches. Ils devaient protéger les actions des chars, par exemple en transportant de l'infanterie, ayant la même capacité de cross-country et une vitesse d'action similaire. Dans son nouveau livre, il a également attiré l'attention sur la nécessité pour l'infanterie "ordinaire" d'organiser une défense antichar efficace - en adoptant un groupement, un camouflage et une installation appropriés de canons capables de détruire les chars dans les directions prévues des chars ennemis. Il a également souligné l'importance de l'entraînement de l'infanterie en termes de maintien du calme et du moral lors de rencontres avec des chars ennemis.

En 1932-1933, le capitaine Volkheim était instructeur à l'école blindée germano-soviétique Kama à Kazan, où il a également formé des officiers blindés soviétiques. Parallèlement, il publie également de nombreux articles dans "Tygodnik Wojskowy" (Militär Wochenblatt). En 1940, il commande le bataillon de chars Panzer-Abteilung zbV 40 opérant en Norvège et, en 1941, il devient commandant de l'école Panzertruppenschule de Wünsdorf, où il reste jusqu'en 1942, date à laquelle il prend sa retraite.

Malgré la résistance initiale, les vues de Volkheim commencèrent à trouver un terrain de plus en plus fertile dans la Reichswehr, et parmi ceux qui partageaient au moins en partie ses vues se trouvait le colonel Werner von Fritsch (1888-1939 ; à partir de 1932 major des troupes, à partir de février 1934 commandant de les forces terrestres (Obeerkommando des Heeres ; OKH) avec le grade de lieutenant général, et enfin de colonel général, ainsi que le général de division Werner von Blomberg (1878-1946 ; plus tard maréchal), puis chef de la formation de la Reichswehr, à partir de 1933 Ministre de la guerre, et depuis 1935 également le premier commandant suprême des forces armées allemandes (Wehrmacht, OKW) Leurs opinions, bien sûr, n'étaient pas si radicales, mais tous deux soutenaient le développement des forces blindées - comme l'un des nombreux outils renforcer le groupe de choc des troupes allemandes Dans un de ses articles du Militär Wochenblatt, Werner von Fritsch a écrit que les chars sont susceptibles d'être l'arme décisive au niveau opérationnel et d'un point de vue opérationnel, ils seront plus efficaces s'ils sont organisés en grandes unités comme les brigades blindées. À son tour, Werner von Blomberg en octobre 1927 a préparé des instructions pour la formation de régiments blindés qui n'existaient pas à l'époque. Guderian dans ses mémoires accuse les deux généraux ci-dessus de conservatisme en ce qui concerne l'utilisation de troupes rapides, mais ce n'est pas vrai - juste la nature complexe de Guderian, sa complaisance et sa critique éternelle de ses supérieurs qui, tout au long de sa carrière militaire, ont des relations avec ses supérieurs étaient au moins tendus. Quiconque n'était pas entièrement d'accord avec lui, Guderian l'a accusé dans ses mémoires d'arriération et d'incompréhension des principes de la guerre moderne.

Le major (plus tard le major général) Ritter Ludwig von Radlmeier (1887-1943) était officier dans le 10e régiment d'infanterie bavarois à partir de 1908 et, à la fin de la guerre, également officier dans les unités blindées allemandes. Après la guerre, il retourne dans l'infanterie, mais en 1924, il est affecté à l'un des sept bataillons de transport de la Reichswehr - le 7e (Bayerischen) Kraftfahr-Abteilung. Ces bataillons ont été formés selon les organigrammes de la Reichswehr, établis conformément au traité de Versailles, dans le but de ravitailler les divisions d'infanterie. Cependant, en fait, ils sont devenus des formations motorisées universelles, puisque leur flotte de véhicules divers, des camions de différentes tailles aux motos et même quelques voitures blindées (autorisées par le traité), a été largement utilisée dans les premières expériences de mécanisation du armée. Ce sont ces bataillons qui ont présenté des modèles de chars utilisés dans la Reichswehr pour l'entraînement à la défense antichar, ainsi que pour la pratique de la tactique des forces blindées. D'une part, des officiers ayant une expérience antérieure de la mécanisation (y compris d'anciens pétroliers impériaux) sont entrés dans ces bataillons, et d'autre part, des officiers d'autres branches de l'armée, pour être punis. Dans l'esprit du haut commandement allemand, les bataillons de transport motorisés étaient en quelque sorte les successeurs des services de matériel roulant du Kaiser. Selon l'esprit militaire prussien, un officier devait effectuer un service honorable dans les rangs, et des caravanes étaient envoyées en guise de punition, cela était interprété comme quelque chose entre la sanction disciplinaire habituelle et un tribunal militaire. Heureusement pour la Reichswehr, l'image de ces bataillons de transport motorisés évolue progressivement, ainsi que l'attitude envers ces unités arrière comme germes de la future mécanisation de l'armée.

En 1930, le major von Radlmayer est transféré à l'Inspection du service des transports. Au cours de cette période, c'est-à-dire en 1925-1933, il se rend à plusieurs reprises aux États-Unis, se familiarisant avec les réalisations américaines dans le domaine de la construction de chars et la création des premières unités blindées. Le major von Radlmeier a recueilli des informations pour la Reichswehr sur le développement des forces blindées à l'étranger, leur fournissant ses propres conclusions concernant le développement futur des forces blindées allemandes. Depuis 1930, le major von Radlmayer était le commandant de l'école Kama des forces blindées à Kazan en URSS (Direktor der Kampfwagenschule "Kama"). En 1931, il est remplacé par un major. Josef Harpe (commandant de la 5e Armée Panzer pendant la Seconde Guerre mondiale) et "retiré" par ses supérieurs de l'Inspection du Service des Transports. Ce n'est qu'en 1938 qu'il est nommé commandant de la 6e puis de la 5e brigades blindées, et en février 1940, il devient commandant de la 4e division blindée. Il est démis de ses fonctions en juin 1940 lorsque sa division est arrêtée par les défenses françaises à Lille ; a pris sa retraite en 1941 et est décédé

pour cause de maladie en 1943.

Le major Oswald Lutz (1876-1944) n'était peut-être pas un théoricien au sens strict du terme, mais en fait c'est lui, et non Guderian, qui était en fait le "père" des forces blindées allemandes. Depuis 1896, officier sapeur, pendant la 21e guerre mondiale, il a servi dans les troupes de chemin de fer. Après la guerre, il est chef du service des transports de la 7e brigade d'infanterie, et après la réorganisation de la Reichswehr, conformément aux dispositions du traité de Versailles, il devient le commandant du 1927e bataillon de transport, dans lequel ( soit dit en passant, à titre de pénalité) plafonne également. Heinz Guderian. En 1, Lutz s'installe au quartier général du groupe d'armées n ° 1931 à Berlin et, en 1936, il devient inspecteur des troupes de transport. Son chef d'état-major était le major Heinz Guderian ; tous deux furent bientôt promus : Oswald Lutz au grade de général de division et Guderian au grade de lieutenant-colonel. Oswald Lutz occupe ce poste jusqu'en février 1938, date à laquelle il est nommé commandant du premier corps blindé de la Wehrmacht, le corps d'armée de 1936. Retraité à 1 an. Lorsqu'en 1935 le colonel Werner Kempf devint son successeur à l'inspection, son poste s'appelait déjà Inspekteur der Kraftfahrkampftruppen und für Heeresmotorisierung, c'est-à-dire inspecteur du service des transports et de la motorisation de l'armée. Oswald Lutz a été le premier général à recevoir le grade de "général des forces blindées" (XNUMX novembre XNUMX), et pour cette seule raison, il peut être considéré comme "le premier pétrolier de la Wehrmacht". Comme nous l'avons déjà dit, Lutz n'était pas un théoricien, mais un organisateur et un administrateur - c'est sous sa direction directe que les premières divisions de chars allemands ont été créées.

Heinz Guderian - une icône des forces blindées allemandes

Хайнц Вильгельм Гудериан родился 17 июня 1888 г. в Хелмно на Висле, в тогдашней Восточной Пруссии, в семье профессионального офицера. В феврале 1907 г. стал кадетом 10-го ганноверского Егровского батальона, которым командовал его отец, лейтенант. Фридрих Гудериан, через год он стал вторым лейтенантом. В 1912 г. он хотел поступить на пулеметные курсы, но по совету отца – в то время уже ген. майор и командиры 35. Пехотные бригады – закончил курс радиосвязи. Радиостанции представляли собой вершину военной техники того времени, и именно так Хайнц Гудериан приобрел полезные технические знания. В 1913 году начал обучение в Военной академии в Берлине, как самый молодой курсант (среди которых был, в частности, Эрик Манштейн). В академии на Гудериана большое влияние оказал один из лекторов — полковник принц Рюдигер фон дер Гольц. Начавшаяся Первая мировая война прервала обучение Гудериана, которого перевели в 5-е подразделение радиосвязи. Кавалерийская дивизия, принимавшая участие в первоначальном наступлении Германии через Арденны на Францию. Небольшой опыт высших командиров имперской армии означал, что подразделение Гудериана практически не использовалось. Во время отступления после битвы на Марне в сентябре 1914 г. Гудериан чуть не попал во французский плен, когда весь его отряд потерпел крушение в деревне Бетенвиль. После этого события см. он был прикомандирован к отделу связи 4. армии во Фландрии, где он был свидетелем применения немцами иприта (дымящегося газа) в Ипре в апреле 1914 года. Следующее его назначение — разведывательный отдел 5-го штаба. Армейские бои под Верденом. Битва на уничтожение (materialschlacht) произвела на Гудериана большое негативное впечатление. В его голове сложилось убеждение о превосходстве маневренных действий, которые могли бы способствовать разгрому противника более эффективным способом, чем окопная бойня. В середине 1916 г. от. Гудериан был переведен в Штаб 4. армии во Фландрии, также в разведывательную дивизию. Здесь он был в сентябре 1916 года. свидетель (хотя и не очевидец) первого применения англичанами танков в битве на Сомме. Однако на него это не произвело большого впечатления — тогда он не обращал внимания на танки как на оружие будущего. В апреле 1917 г. в битве при Эне в качестве разведчика наблюдал за использованием французских танков, но снова не привлек к себе особого внимания. В феврале 1918 г. от. Гудериан после окончания соответствующего курса стал офицером Генерального штаба, а в мае 1918 г. – квартирмейстер XXXVIII резервного корпуса, с которым он принимал участие в летнем наступлении немецких войск, вскоре остановленном союзниками. С большим интересом Гудериан наблюдал за применением новой немецкой штурмовой группировки — штурмовиков, специально обученной пехоты для прорыва вражеских линий малыми силами, при минимальной поддержке. В середине сентября 1918 г. капитан Гудериан был назначен на миссию связи немецкой армии с австро-венгерскими войсками, сражающимися на итальянском фронте.

En 1928, un bataillon de chars a été formé à partir du Strv m / 21 acheté. Guderian s'y est arrêté en 1929, probablement son premier contact direct avec les chars.

Immédiatement après la guerre, Guderian est resté dans l'armée et, en 1919, il a été envoyé - en tant que représentant de l'état-major général - au Freikorps de la "division de fer" (une formation de volontaires allemands qui a combattu à l'est pour établir les frontières les plus favorables de Allemagne) sous le commandement du major Rüdiger von der Goltz, son ancien professeur à l'Académie militaire. La division a combattu les bolcheviks dans les pays baltes, a capturé Riga et a continué à se battre en Lettonie. Lorsque le gouvernement de la République de Weimar accepta le traité de Versailles à l'été 1919, il ordonna aux troupes du Freikorps de se retirer de Lettonie et de Lituanie, mais la division de fer n'obéit pas. Le capitaine Guderian, au lieu de remplir ses fonctions de contrôle au nom du commandement de la Reichswehr, a soutenu von Goltz. Pour cette désobéissance, il est transféré à la 10e brigade de la nouvelle Reichswehr en tant que commandant de compagnie, puis en janvier 1922 - dans le cadre de la poursuite du "durcissement" - détaché au 7e bataillon de transport automobile bavarois. Le capitaine Guderian a compris les instructions lors du coup d'État de 1923 à Munich (l'emplacement du bataillon)

loin de la politique.

Alors qu'il servait dans un bataillon commandé par un major puis un lieutenant. Oswald Lutz, Guderian s'est intéressé au transport mécanique comme moyen d'augmenter la mobilité des troupes. Dans plusieurs articles du Militär Wochenblatt, il a écrit sur la possibilité de transporter de l'infanterie et des camions pour augmenter leur mobilité sur le champ de bataille. À un moment donné, il a même suggéré de convertir les divisions de cavalerie existantes en divisions motorisées, ce qui, bien sûr, ne plaisait pas à la cavalerie.

En 1924, le capitaine Guderian est affecté à la 2e division d'infanterie à Szczecin, où il est instructeur de tactique et d'histoire militaire. La nouvelle affectation a forcé Guderian à étudier ces deux disciplines plus en profondeur, menant à sa carrière ultérieure. Au cours de cette période, il devient un partisan grandissant de la mécanisation, qu'il considère comme un moyen d'augmenter la maniabilité des troupes. En janvier 1927, Guderian est promu major et, en octobre, il est affecté au département des transports du département des opérations du Truppenamt. En 1929, il se rendit en Suède, où pour la première fois de sa vie, il rencontra un char - le M21 suédois. Les Suédois l'ont même laissé diriger. Très probablement, à partir de ce moment, l'intérêt accru de Guderian pour les chars a commencé.

Lorsqu'au printemps 1931, le général de division Oswald Lutz prend la tête du service des transports, il recrute le major. Guderian comme chef d'état-major, bientôt promu lieutenant-colonel. C'est cette équipe qui organisa les premières divisions blindées allemandes. Cependant, il est important de se rappeler qui était le patron et qui était le subordonné.

En octobre 1935, lors de la formation des premières divisions blindées, l'Inspection des services de transport est transformée en Inspection des transports et de la mécanisation (Inspektion der Kraftfahrkampftruppen und für Heeresmotorisierung). Lorsque les trois premières divisions Panzer ont été formées, le général de division Heinz Guderian a été nommé commandant de la 2e division blindée. Jusque-là, c'est-à-dire en 1931-1935, le développement de schémas réguliers pour de nouvelles divisions blindées et la préparation de chartes pour leur utilisation étaient principalement la tâche du général de division (plus tard lieutenant général) Oswald Lutz, bien sûr avec l'aide de Guderian .

À l'automne 1936, Oswald Lutz persuada Guderian d'écrire un livre sur un concept développé conjointement pour l'utilisation des forces blindées. Oswald Lutz n'a pas eu le temps de l'écrire lui-même, il a traité trop de problèmes d'organisation, d'appareil et de personnel, c'est pourquoi il a interrogé Guderian à ce sujet. Écrire un livre exposant une position élaborée en commun sur le concept d'utilisation des forces rapides ferait sans aucun doute gloire à l'auteur, mais Lutz ne se souciait que de répandre l'idée de la mécanisation et de mener une guerre mobile mécanisée comme contrepoids à la supériorité numérique de l'ennemi. Il s'agissait de développer les unités mécanisées qu'Oswald Lutz avait l'intention de créer.

Heinz Guderian a utilisé dans son livre des notes préalablement préparées de ses conférences dans la 2e division d'infanterie à Szczecin, en particulier dans la partie concernant l'histoire de l'utilisation des forces blindées pendant la Première Guerre mondiale. Il a ensuite parlé des réalisations dans le développement d'après-guerre des forces blindées dans d'autres pays, divisant cette partie en réalisations techniques, réalisations tactiques et développements antichars. Dans ce contexte, il a présenté - dans la partie suivante - le développement des troupes mécanisées en Allemagne jusqu'à présent. Dans la partie suivante, Guderian discute de l'expérience de l'utilisation au combat des chars dans plusieurs batailles de la Première Guerre mondiale.

Les chars Panzer I ont été baptisés pendant la guerre civile espagnole (1936-1939). Ils ont été utilisés dans les unités de première ligne jusqu'en 1941.

La dernière partie était la plus importante, concernant les principes d'utilisation des troupes mécanisées dans les conflits armés modernes. Dans le premier chapitre sur la défense, Guderian a fait valoir que toute défense, même fortifiée, peut être vaincue à la suite de manœuvres, puisque chacune a ses propres points faibles où une percée des lignes défensives est possible. Aller à l'arrière d'une défense statique paralyse les forces ennemies. Guderian ne considérait pas la défense comme une action d'une quelconque importance dans la guerre moderne. Il pensait que les actions devaient être menées de manière maniable à tout moment. Il préféra même une retraite tactique afin de se détacher de l'ennemi, de regrouper ses propres forces et de reprendre les opérations offensives. Cette vision, manifestement erronée, fut la cause de son effondrement en décembre 1941. Lorsque l'offensive allemande s'est arrêtée aux portes de Moscou, Hitler a ordonné aux troupes allemandes de passer à la défense permanente, en utilisant les villages et les colonies comme des zones fortifiées sur lesquelles construire. C'était la décision la plus correcte, car elle permettait de saigner l'ennemi à moindre coût que dans le cas d'un "frapper la tête contre le mur" infructueux. Les troupes allemandes ne pouvaient plus poursuivre l'offensive en raison des pertes antérieures, d'une forte réduction des effectifs et des équipements, de l'épuisement des moyens arrière et de la simple fatigue. La défense permettrait de préserver les gains, et en même temps donnerait le temps de reconstituer le personnel et l'équipement des troupes, de restaurer les fournitures, de réparer le matériel endommagé, etc. Tout cet ordre a été exécuté par tout le monde sauf le commandant de la 2e armée Panzer, le colonel général Heinz Guderian, qui a continué à battre en retraite contre les ordres. Le commandant du centre du groupe d'armées, le maréchal Günther von Kluge, avec qui Guderian était en conflit acharné depuis la campagne de Pologne de 1939, était tout simplement furieux. Après une autre querelle, Guderian a démissionné, attendant une demande de rester en fonction, qui a cependant été acceptée par von Klug et acceptée par Hitler. Surpris, Guderian atterrit sans nomination pendant encore deux ans et n'occupa plus jamais de fonction de commandement, il n'eut donc aucune chance d'être promu maréchal.

Dans le chapitre sur l'offensive, Guderian écrit que la force des défenses modernes empêche l'infanterie de percer les lignes ennemies et que l'infanterie traditionnelle a perdu sa valeur sur le champ de bataille moderne. Seuls les chars bien blindés sont capables de percer les défenses ennemies, de surmonter les barbelés et les tranchées. Le reste des branches de l'armée jouera le rôle d'armes auxiliaires contre les chars, car les chars eux-mêmes ont leurs propres limites. L'infanterie occupe et tient la zone, l'artillerie détruit les points forts de résistance ennemis et soutient l'armement des chars dans la lutte contre les forces ennemies, les sapeurs enlèvent les champs de mines et autres obstacles, construisent des passages et les unités de communication doivent assurer un contrôle efficace en mouvement, car les actions doit être constamment agile. . Toutes ces forces de soutien doivent être en mesure d'accompagner les chars dans l'attaque, elles doivent donc également disposer de l'équipement approprié. Les principes de base de la tactique des opérations de chars sont la surprise, l'unification des forces et l'utilisation correcte du terrain. Fait intéressant, Guderian accorda peu d'attention à la reconnaissance, croyant probablement qu'une masse de chars pouvait écraser n'importe quel ennemi. Il n'a pas vu le fait que le défenseur pouvait aussi surprendre l'attaquant en se déguisant et en organisant

embuscades appropriées.

Принято считать, что Гудериан был сторонником комбинированного вооружения, состоящего из команды «танки — мотопехота — мотострелковая артиллерия — мотосаперы — моторизованная связь». На самом деле, однако, Гудериан причислял танки к основному роду войск, а остальным отводил роль вспомогательного оружия. Это привело, как и в СССР и Великобритании, к перегрузке тактических соединений танками, что было исправлено уже во время войны. Практически все перешли от системы 2+1+1 (две бронетанковых части к одной пехотной части и одной артиллерийской части (плюс более мелкие разведывательные, саперные, связи, противотанковые, зенитные и обслуживающие части) к соотношению 1+1 + 1. Например, в измененной структуре бронетанковой дивизии США насчитывалось три танковых батальона, три мотопехотных батальона (на бронетранспортерах) и три самоходно-артиллерийских эскадрильи. У англичан в дивизиях была бронетанковая бригада (дополнительно с одним мотострелковым батальоном на БТР), мотопехотная бригада (на грузовиках) и две артиллерийские дивизии (традиционно называемые полками), так что в батальонах это выглядело так: три танка , четыре пехотных, две эскадрильи полевой артиллерии (самоходная и моторизованная), разведывательный батальон, противотанковая рота, зенитная рота, саперный батальон, батальон связи и обслуживания. Советы в своем бронетанковом корпусе имели девять танковых батальонов (в составе трех танковых бригад), шесть мотопехотных батальонов (один в танковой бригаде и три в механизированной бригаде) и три самоходно-артиллерийских эскадрона (называемых полками) плюс разведывательно-саперный , связь, рота батальона армии и службы. Однако в то же время они сформировали механизированные корпуса с обратной пропорцией пехоты и танков (от XNUMX до XNUMX на батальон, причем каждая механизированная бригада имела танковый полк батальонной численности). Гудериан же предпочел создание дивизий с двумя танковыми полками (два батальона по четыре роты в каждом, по шестнадцать танковых рот в каждой дивизии), моторизованным полком и мотоциклетным батальоном — всего девять пехотных рот на грузовиках и мотоциклов, артиллерийский полк с двумя дивизионами — шесть артбатарей, батальон саперов, батальон связи и обслуживания. Пропорции между танками, пехотой и артиллерией были – по рецепту Гудериана – следующие (по ротам): 16 + 9 + 6. Даже в 1943-1945 годах, будучи генеральным инспектором бронетанковых войск, он по-прежнему настаивал на увеличении количества танков в бронетанковых дивизиях и бессмысленном возврате к старым пропорциям.

L'auteur n'a consacré qu'un court paragraphe à la question de la relation entre les chars et l'aviation (car il est difficile de parler de coopération dans ce qu'écrit Guderian), qui peut se résumer comme suit : les avions sont importants car ils peuvent effectuer des reconnaissances et détruire des objets dans le sens d'attaque des unités blindées, les chars peuvent paralyser l'activité de l'aviation ennemie en capturant rapidement ses aérodromes en première ligne, on ne surestimera pas Douai, le rôle stratégique de l'aviation n'est qu'un rôle auxiliaire, et non décisif. C'est tout. Aucune mention du contrôle aérien, aucune mention de la défense aérienne des unités blindées, aucune mention de l'appui aérien rapproché des troupes. Guderian n'aimait pas l'aviation et n'a pas apprécié son rôle jusqu'à la fin de la guerre et au-delà. Lorsque, dans la période d'avant-guerre, des exercices ont été menés sur l'interaction des bombardiers en piqué soutenant directement les divisions blindées, c'était à l'initiative de la Luftwaffe, et non des forces terrestres. C'est pendant cette période, c'est-à-dire de novembre 1938 à août 1939, que le commandant en chef des troupes rapides (Chef der Schnellen Truppen) était le général Panzer Heinz Guderian, et il convient d'ajouter que c'était la même position tenu par Oswald Lutz jusqu'en 1936. - seul l'Inspection des Transports et des Troupes Automobiles a changé de nom en 1934 en Quartier Général des Troupes Rapides (le nom du Commandement des Troupes Rapides a également été utilisé, mais il s'agit du même quartier général). Ainsi, en 1934, la création d'un nouveau type de troupes est autorisée - les troupes rapides (depuis 1939, les troupes rapides et blindées, qui transforment officiellement les autorités en commandement). Le commandement des forces rapides et blindées a fonctionné sous ce nom jusqu'à la fin de la guerre. Cependant, en regardant un peu plus loin, force est de constater que l'ordre traditionnel allemand a été sévèrement perturbé sous le règne d'Hitler, puisque le 28 février 1943, l'Inspection générale des forces blindées (Generalinspektion der Panzertruppen) a été créée, agissant indépendamment de le Commandement des Forces suprêmes et blindées avec des pouvoirs presque identiques. Au cours de son existence jusqu'au 8 mai 1945, l'Inspection générale n'avait qu'un seul chef - le colonel général S. Heinz Guderian et un seul chef d'état-major, le lieutenant général Wolfgang Thomale. A cette époque, le général des forces blindées Heinrich Eberbach était à la tête du haut commandement et du commandement des forces blindées, et d'août 1944 jusqu'à la fin de la guerre, le général des forces blindées Leo Freiherr Geir von Schweppenburg. Le poste d'inspecteur général a probablement été créé spécifiquement pour Guderian, pour qui Hitler avait une faiblesse étrange, comme en témoigne le fait qu'après son limogeage du poste de commandant de la 2e armée Panzer, il a reçu une indemnité de départ sans précédent égale à 50 ans de salaire général dans son poste (l'équivalent d'environ 600 salaires mensuels).

Les premiers chars allemands

Un des prédécesseurs du colonel. Lutz à la tête du service des transports était le général d'artillerie Alfred von Vollard-Bockelberg (1874-1945), partisan de sa transformation en une nouvelle arme de combat. Il fut inspecteur du service des transports d'octobre 1926 à mai 1929, succédé plus tard par le lieutenant-général Otto von Stülpnagel (à ne pas confondre avec le susmentionné Joachim von Stülpnagel), et en avril 1931, il succéda à Oswald Lutz, qui à l'époque de von Stülpnagel était Inspections du chef d'état-major. Inspirés par Alfred von Vollard-Bockelberg, les exercices ont été menés à l'aide de chars factices sur des camions. Ces modèles ont été installés sur des camions Hanomag ou des voitures Dixi, et déjà en 1927 (cette année, la Commission internationale de contrôle a quitté l'Allemagne), plusieurs sociétés de ces modèles de chars ont été créées. Ils ont été utilisés non seulement pour l'entraînement à la défense antichar (principalement l'artillerie), mais également pour les exercices d'autres branches des forces armées en coopération avec des chars. Des expériences tactiques ont été menées avec leur utilisation afin de déterminer la meilleure façon d'utiliser les chars sur le champ de bataille, bien qu'à cette époque la Reichswehr n'ait pas encore de chars.

Avec le développement d'Ausf. c, le Panzer II a adopté une apparence typique. Le concept de suspension de style Panzer I a été abandonné avec l'introduction de 5 grandes roues de route.

Cependant, bientôt, malgré les restrictions du traité de Versailles, la Reichswehr a commencé à les réclamer. En avril 1926, la Reichswehr Heereswaffenamt ( Reichswehr Heereswaffenamt ), dirigée par l'artilleur général de division Erich Freiherr von Botzheim , prépara les exigences pour qu'un char moyen perce les défenses ennemies. Selon le concept de char allemand des 15, développé par Ernst Volkheim, les chars les plus lourds devaient mener l'attaque, suivis de l'infanterie en appui rapproché des chars légers. Les exigences spécifiaient un véhicule d'une masse de 40 tonnes et d'une vitesse de 75 km / h, armé d'un canon d'infanterie XNUMX-mm dans une tourelle rotative et de deux mitrailleuses.

Le nouveau char s'appelait officiellement Armeewagen 20, mais la plupart des documents de camouflage utilisaient le nom de "gros tracteur" - Großtraktor. En mars 1927, un contrat pour sa construction est attribué à trois entreprises : Daimler-Benz de Marienfelde à Berlin, Rheinmetall-Borsig de Düsseldorf et Krupp d'Essen. Chacune de ces sociétés a construit deux prototypes, nommés (respectivement) Großtraktor I (n° 41 et 42), Großtraktor II (n° 43 et 44) ​​et Großtraktor III (n° 45 et 46). Tous avaient des caractéristiques de conception similaires, car ils étaient inspirés du char léger suédois Stridsvagn M / 21 par AB Landsverk de Landskrona, qui, soit dit en passant, était utilisé par le constructeur de chars allemand Otto Merker (depuis 1929). Les Allemands ont acheté l'un des dix chars de ce type, et le M/21 lui-même était en fait un LK II allemand construit en 1921, qui, cependant, pour des raisons évidentes, ne pouvait pas être produit en Allemagne.

Les chars Großtraktor étaient fabriqués en acier ordinaire et non en acier blindé pour des raisons technologiques. Une tourelle avec un canon L/75 de 24 mm et une mitrailleuse Dreyse de 7,92 mm était montée devant. Le deuxième canon de ce type a été placé dans la deuxième tour à l'arrière du char. Toutes ces machines ont été livrées au terrain d'entraînement de Kama en URSS à l'été 1929. En septembre 1933, elles sont retournées en Allemagne et ont été incluses dans l'unité expérimentale et d'entraînement de Zossen. En 1937, ces chars ont été mis hors service et principalement placés comme monuments commémoratifs dans diverses unités blindées allemandes.

Bien que le char léger Panzer II ait reçu un train d'atterrissage solide, son blindage et son armement ont rapidement cessé de répondre aux exigences du champ de bataille (au début de la guerre, 1223 chars avaient été produits).

Un autre type de char de la Reichswehr était le VK 31 compatible avec l'infanterie, appelé le "tracteur léger" - Leichttraktor. Les exigences pour ce char ont été formulées en mars 1928. Il devait être armé d'un canon de 37 mm L/45 dans la tourelle et d'une mitrailleuse Dreyse de 7,92 mm placée à proximité, d'une masse de 7,5 tonnes. La vitesse maximale requise est de 40 km/h sur route et de 20 km/h hors route. Cette fois, Daimler-Benz a refusé la commande, alors Krupp et Rheinmetall-Borsig (deux chacun) ont construit quatre prototypes de cette voiture. En 1930, ces véhicules sont également allés à Kazan, puis sont revenus en Allemagne en 1933, avec la liquidation de l'école blindée germano-soviétique de Kama.

En 1933, une tentative a également été faite pour construire un char lourd (selon les normes modernes) pour percer la défense, le successeur du Großtraktor. Les projets de réservoirs ont été développés par Rheinmetall et Krupp. Comme requis, les chars, appelés Neubaufahrzeug, avaient une tourelle principale avec deux canons - un universel à canon court de 75 mm L / 24 et un canon antichar de calibre 37 mm L / 45. Rheinmetall les a placés dans la tourelle l'un au-dessus de l'autre (37 mm plus haut), et Krupp les a placés l'un à côté de l'autre. De plus, dans les deux versions, deux tours supplémentaires avec une mitrailleuse de 7,92 mm chacune ont été installées sur la coque. Les véhicules Rheinmetall ont été désignés PanzerKampfwagen NeubauFahrzeug V (PzKpfw NbFz V), Krupp et PzKpfw NbFz VI. En 1934, Rheinmetall construisit deux PzKpfw NbFz V avec sa propre tourelle en acier ordinaire, et en 1935-1936, trois prototypes PzKpfw NbFz VI avec la tourelle blindée en acier de Krupp. Les trois derniers véhicules ont été utilisés dans la campagne norvégienne de 1940. La construction du Neubaufahrzeug a été reconnue comme infructueuse et les machines ne sont pas entrées en production de masse.

Le Panzerkampfwagen I est devenu le premier char réellement massivement mis en service dans les unités blindées allemandes.C'est le char léger qui devait constituer l'ossature des unités blindées prévues en raison de la possibilité d'une production en série. Les dernières exigences pour la camionnette, initialement appelée Kleintraktor (petit tracteur), ont été construites en septembre 1931. Déjà à cette époque, Oswald Lutz et Heinz Guderian planifiaient le développement et la production de deux types de véhicules de combat pour les futures divisions blindées, dont Lutz commença à forcer au tout début de son mandat en 1931. Oswald Lutz pensait que le noyau des divisions blindées devraient être des chars moyens armés d'un canon de 75 mm, soutenus par des véhicules de reconnaissance et antichars plus rapides armés de canons antichars de 50 mm. canons de char. Étant donné que l'industrie allemande devait d'abord acquérir l'expérience pertinente, il a été décidé d'acheter un char léger bon marché qui permettrait de former le personnel des futures divisions blindées et les entreprises industrielles de préparer les installations de production appropriées pour les chars et les spécialistes. Une telle décision était une situation forcée. De plus, on pensait que l'apparition d'un char aux capacités de combat relativement faibles n'alerterait pas les Alliés du retrait radical des Allemands des dispositions du Traité de Versailles. D'où les exigences du Kleintraktor, appelé plus tard le Landwirtschaftlicher Schlepper (LaS), un tracteur agricole. Sous ce nom, le char était connu jusqu'en 1938, date à laquelle un système de marquage unifié pour les véhicules blindés a été introduit dans la Wehrmacht et le véhicule a reçu la désignation PzKpfw I (SdKfz 101). En 1934, la production en série de la voiture a commencé simultanément dans plusieurs usines; la version de base de l'Ausf A avait 1441 construits, et la version améliorée de l'Ausf B plus de 480, y compris plusieurs reconstruits à partir des premiers Ausf A qui ont été dépouillés de leur superstructure et de leur tourelle, ont été utilisés pour la formation des conducteurs et des mécaniciens de maintenance. Ce sont ces chars qui, dans la seconde moitié des années 1942, ont permis la formation de divisions blindées et, contrairement à leurs intentions, ont été utilisés dans des opérations de combat - ils ont combattu jusqu'en XNUMX en Espagne, en Pologne, en France, dans les Balkans, en URSS et en Afrique du Nord . Cependant, leur valeur au combat était faible, car ils n'avaient que deux mitrailleuses et une armure faible, qui ne protégeaient que des balles d'armes légères.

Le Panzer I et le Panzer II étaient trop petits pour transporter une radio longue portée plus grande. Par conséquent, un char de commandement a été créé pour soutenir leurs actions.

École blindée Kama

Le 16 avril 1922, deux États européens qui se sentaient exclus de l'arène internationale - l'Allemagne et l'URSS - signaient à Rapallo, en Italie, un accord de coopération économique mutuelle. Ce que l'on sait peu, c'est que cet accord avait également une application militaire secrète ; sur sa base, dans la seconde moitié des années XNUMX, plusieurs centres ont été créés en URSS, où une formation a été menée et une expérience mutuelle a été échangée dans le domaine des armes interdites en Allemagne.

Du point de vue de notre sujet, l'école de chars Kama, située sur le terrain d'entraînement de Kazan, sur la rivière Kama, est importante. Après l'achèvement réussi des négociations pour sa création, le lieutenant-colonel Wilhelm Malbrandt (1875–1955), ancien commandant du bataillon de transport du 2e (Preußische) Kraftfahr-Abteilung de Szczecin, a commencé à chercher un emplacement approprié. Créé au début de 1929, le centre reçut le nom de code "Kama", qui ne venait pas du nom de la rivière, mais de l'abréviation Kazan-Malbrandt. Le personnel de l'école soviétique venait du NKVD, pas de l'armée, et les Allemands envoyaient des officiers à l'école avec une certaine expérience ou connaissance de l'utilisation des chars. Quant à l'équipement de l'école, il était presque exclusivement allemand - six chars Großtraktor et quatre chars Leichttraktor, ainsi que plusieurs voitures blindées, camions et voitures. Les Soviétiques, pour leur part, n'ont fourni que trois chenillettes Carden-Loyd de fabrication britannique (qui ont ensuite été produites en URSS sous le nom de T-27), puis cinq autres chars légers MS-1 du 3e régiment de chars de Kazan. Les véhicules de l'école ont été assemblés en quatre compagnies: dans la 1ère compagnie - véhicules blindés, dans la 2e compagnie - modèles de chars et véhicules non blindés, la 3e compagnie - antichar, la 4e compagnie - moto.

Au cours de trois cours consécutifs, organisés de mars 1929 à l'été 1933, les Allemands ont formé un total de 30 officiers. Le premier cours a été suivi par 10 officiers des deux pays, mais les Soviétiques ont envoyé un total d'environ 100 étudiants pour les deux cours suivants. Malheureusement, la plupart d'entre eux sont inconnus, car dans les documents soviétiques, les officiers ont suivi des cours d'Ossoaviakhim (Ligue de défense). Du côté de l'URSS, le commandant des cours était le colonel Vasily Grigorievich Burkov, plus tard lieutenant général des forces blindées. Semyon A. Ginzburg, plus tard concepteur de véhicules blindés, faisait partie du personnel technique de l'école du côté soviétique. Du côté allemand, Wilhelm Malbrandt, Ludwig Ritter von Radlmayer et Josef Harpe ont été successivement commandants de l'école de chars Kama - soit dit en passant, un participant de première année. Parmi les diplômés de Kama figuraient par la suite le lieutenant-général Wolfgang Thomale, chef d'état-major général de l'inspection des forces blindées en 1943-1945, le lieutenant-colonel Wilhelm von Thoma, plus tard général des forces blindées et commandant de l'Afrika Korps, qui fut capturé par les Britanniques à la bataille d'El Alamein en novembre 1942, plus tard le lieutenant-général Viktor Linnarts, qui commanda la 26e Panzer Division à la fin de la guerre, ou le lieutenant-général Johann Haarde, commandant de la 1942e Panzer Division en 1943-25. Participant de première année, le capitaine Fritz Kühn du bataillon de transport de la 6e (Preußische) Kraftfahr-Abteilung de Hanovre, plus tard général des forces blindées, de mars 1941 à juillet 1942 commanda la 14e division Panzer.

Le rôle de l'école blindée Kama à Kazan est largement surestimé dans la littérature. Seuls 30 officiers ont terminé le cours, et à part Josef Harpe, Wilhelm von Thoma et Wolfgang Thomale, aucun d'entre eux n'est devenu un grand commandant de char, commandant une formation de plus d'une division. Cependant, à leur retour en Allemagne, ces trente à une douzaine d'instructeurs étaient les seuls en Allemagne à avoir une nouvelle expérience de l'opération et des exercices tactiques avec de vrais chars.

Création des premières unités blindées

La première unité blindée formée en Allemagne pendant l'entre-deux-guerres était une compagnie d'entraînement au centre d'entraînement Kraftfahrlehrkommando Zossen (commandé par le major Josef Harpe), dans une ville à environ 40 km au sud de Berlin. Entre Zossen et Wünsdorf, il y avait un grand terrain d'entraînement, ce qui facilitait la formation des pétroliers. Littéralement à quelques kilomètres au sud-ouest se trouve le terrain d'entraînement de Kummersdorf, l'ancien terrain d'entraînement de l'artillerie prussienne. Initialement, la société de formation de Zossen disposait de quatre Grosstractors (deux véhicules Daimler-Benz ont été gravement endommagés et sont probablement restés en URSS) et quatre Leuchtractors, qui sont revenus d'URSS en septembre 1933, et à la fin de l'année ont également reçu dix LaS châssis (série d'essai plus tard PzKpfw I) sans superstructure blindée ni tourelle, qui servaient à former les conducteurs et à simuler des véhicules blindés. Les livraisons du nouveau châssis LaS ont commencé en janvier et ont été de plus en plus utilisées pour la formation. Au début de 1934, Adolf Hitler visita le terrain d'entraînement de Zossen et découvrit plusieurs machines en action. Il aimait le spectacle, et en présence du major. Lutz et Col. Guderian a déclaré: c'est ce dont j'ai besoin. La reconnaissance d'Hitler a ouvert la voie à une mécanisation plus poussée de l'armée, qui a été incluse dans les premiers plans visant à transformer la Reichswehr en une force armée régulière. Le nombre d'États pacifiques devrait passer à 700 XNUMX. (sept fois), avec la possibilité de mobiliser trois millions et demi d'armée. Il était supposé qu'en temps de paix XNUMX directions de corps et XNUMX divisions seraient conservées.

Sur les conseils des théoriciens, il a été décidé de commencer immédiatement la création de grandes formations blindées. Surtout Guderian, qui était soutenu par Hitler, a insisté là-dessus. En juillet 1934, le commandement des Troupes Rapides (Kommando der Schnelletruppen, également connu sous le nom d'Inspektion 6, d'où le nom des chefs) est créé, qui reprend les fonctions d'Inspection des Transports et des Troupes Automobiles, restant pratiquement le même commandement et le personnel dirigé par Lutz et Guderian en tant que chef de cabinet. Le 12 octobre 1934, des consultations ont commencé sur le projet développé par ce commandement pour le schéma régulier d'une division blindée expérimentale - Versuchs Panzer Division. Il devait se composer de deux régiments blindés, un régiment de fusiliers motorisés, un bataillon de motards, un régiment d'artillerie légère, un bataillon antichar, un bataillon de reconnaissance, un bataillon de communications et une compagnie de sapeurs. C'était donc une organisation très proche de la future organisation des divisions blindées. Une organisation à deux bataillons a été établie dans les régiments, de sorte que le nombre de bataillons de combat et d'escadrons d'artillerie était inférieur à celui d'une division de fusiliers (neuf bataillons de fusiliers, quatre escadrons d'artillerie, bataillon de reconnaissance, division antichar - seulement quinze), et dans une division blindée - quatre divisions blindées (trois deux sur camions et une sur motos), deux escadrons d'artillerie, un bataillon de reconnaissance et un bataillon antichar - onze en tout. À la suite de consultations, des équipes de brigades ont été ajoutées - infanterie blindée et motorisée.

Entre-temps, le 1er novembre 1934, avec l'arrivée des chars LaS (PzKpfw I Ausf A), comprenant plus d'une centaine de châssis sans superstructures, ainsi que des véhicules de combat à tourelle avec deux mitrailleuses de 7,92 mm, une compagnie de formation en Zossen et une formation de la compagnie de l'école de chars nouvellement créée à Ohrdruf (une ville de Thuringe, à 30 km au sud-ouest d'Erfurt) ont été étendues aux régiments de chars complets - Kampfwagen-Regiment 1 et Kampfwagen-Regiment 2 (respectivement). Chaque régiment avait deux chars de bataillon et chaque bataillon - quatre compagnies de chars. On a supposé qu'à la fin, trois compagnies du bataillon auraient des chars légers - jusqu'à ce qu'ils soient remplacés par des chars moyens ciblés, et la quatrième compagnie aurait des véhicules de soutien, c'est-à-dire les premiers chars armés de canons courts de 75 mm L/24 et de canons antichars étaient des véhicules blindés équipés de canons (comme on le supposait à l'origine) de calibre 50 mm. En ce qui concerne les derniers véhicules, l'absence de canon de 50 mm a rapidement forcé l'utilisation temporaire de canons antichars de 37 mm, qui sont alors devenus l'arme antichar standard de l'armée allemande. Aucun de ces véhicules n'existait même en prototypes, donc initialement les quatrièmes compagnies étaient équipées de modèles de chars.

Les chars moyens Panzer III et Panzer IV étaient la deuxième génération de véhicules blindés allemands avant la Seconde Guerre mondiale. Sur la photo, un char Panzer III.

Le 16 mars 1935, le gouvernement allemand a introduit le service militaire légal, dans le cadre duquel la Reichswehr a changé son nom en Wehrmacht - Forces de défense. Cela a ouvert la voie à un net retour à l'armement. Déjà en août 1935, des exercices expérimentaux ont été effectués à l'aide d'une division blindée impromptue, "assemblée" à partir de différentes parties, pour tester l'exactitude du plan d'organisation. La division expérimentale était commandée par le général de division Oswald Lutz. L'exercice a impliqué 12 953 officiers et soldats, 4025 481 véhicules à roues et XNUMX véhicules à chenilles supplémentaires (à l'exception des chars - tracteurs d'artillerie). Les hypothèses organisationnelles ont été généralement confirmées, bien qu'il ait été décidé qu'une compagnie de sapeurs pour une si grande unité ne suffisait pas - ils ont décidé de la déployer dans un bataillon. Bien sûr, Guderian avait peu de chars, il a donc insisté pour transformer la brigade blindée en deux régiments de trois bataillons ou trois régiments de deux bataillons, et mieux trois régiments de trois bataillons à l'avenir. Il était censé devenir la principale force de frappe de la division, et le reste des unités et sous-unités pour remplir des fonctions auxiliaires et de combat.

Trois premières divisions blindées

Le 1er octobre 1935, le quartier général de trois divisions blindées est officiellement formé. Leur création a été associée à des coûts d'organisation importants, car elle a nécessité le transfert de nombreux officiers, sous-officiers et soldats vers de nouveaux postes. Les commandants de ces divisions étaient: le lieutenant-général Maximilian Reichsfreiherr von Weichs zu Glon (1re division blindée à Weimar), le général de division Heinz Guderian (2e division à Würzburg) et le lieutenant-général Ernst Fessmann (3e division à Wünsdorf près de Zossen). La 1ère division blindée était la plus facile, puisqu'elle était principalement composée d'unités qui formaient une division blindée expérimentale lors de manœuvres en août 1935. Son 1er régiment blindé comprenait le 1er régiment de chars, rebaptisé du 2e régiment de panzer Ohrdruf, ancien 1er régiment de panzer Zossen. Le régiment de chars a été rebaptisé 5e régiment de chars et incorporé au 3e régiment d'infanterie de la 3e division de chars. Les régiments de chars restants ont été créés à partir d'éléments distincts des deux autres régiments, du personnel des bataillons de transport et des régiments de cavalerie, des divisions de cavalerie, et devaient donc être dissous. Depuis 1938, ces régiments ont reçu de nouveaux chars, connus sous le nom de PzKpfw I, directement des usines qui les ont produits, ainsi que d'autres équipements, principalement automobiles, pour la plupart neufs. Premièrement, les 1ère et 2ème divisions Panzer étaient achevées, qui devaient être prêtes au combat en avril 1936, et deuxièmement, la 3ème division Panzer, qui aurait donc dû être prête à l'automne 1936. il a fallu beaucoup plus de temps pour recruter de nouvelles divisions avec des hommes et du matériel, tandis que l'entraînement était effectué avec les éléments déjà équipés.

Parallèlement aux trois divisions blindées, le lieutenant-général Lutz prévoyait de former trois brigades blindées distinctes, destinées principalement à soutenir les opérations d'infanterie. Bien que ces brigades devaient être créées en 1936, 1937 et 1938, en fait, le recrutement de matériel et de personnes pour elles a pris plus de temps, et le premier d'entre eux, le 4e bataillon de Stuttgart (7e et 8e panzer), n'a été créé qu'en novembre. 10 octobre 1938. Le 7e régiment de chars de cette brigade est formé le 1er octobre 1936 à Ohrdruf, mais initialement il n'y a que trois compagnies dans ses bataillons au lieu de quatre ; Dans le même temps, le 8e régiment de chars a été formé à Zossen, pour la formation duquel des forces et des moyens ont été alloués à partir des régiments encore formés de divisions blindées.

Avant la formation des prochaines brigades blindées séparées, des régiments blindés à deux bataillons ont été créés pour eux, qui étaient alors indépendants. Le 12 octobre 1937, formation du 10e bataillon de chars à Zinten (aujourd'hui Kornevo, région de Kaliningrad), du 11e char de char à Padeborn (nord-ouest de Kassel), du 15e char de char à Zhagan et du 25e char de char à Erlangen , Bavière. Les nombres manquants de régiments ont été utilisés plus tard dans la formation des unités suivantes, ou ... jamais. En raison de plans en constante évolution, de nombreux régiments n'existaient tout simplement pas.

Poursuite du développement des forces blindées

En janvier 1936, la décision fut prise de motoriser quatre des divisions d'infanterie existantes ou émergentes afin qu'elles puissent accompagner les divisions panzer au combat. Ces divisions n'avaient pas d'unités blindées autres qu'une compagnie de véhicules blindés dans le bataillon de reconnaissance, mais leurs régiments d'infanterie, d'artillerie et d'autres unités ont reçu des camions, des véhicules tout-terrain, des tracteurs d'artillerie et des motos, de sorte que tout l'équipage et l'équipement du division pouvait se déplacer sur des pneus, des roues, et non sur ses propres pieds, chevaux ou charrettes. Les éléments suivants ont été sélectionnés pour la motorisation: la 2e division d'infanterie de Szczecin, la 13e division d'infanterie de Magdebourg, la 20e division d'infanterie de Hambourg et la 29e division d'infanterie d'Erfurt. Le processus de leur motorisation fut réalisé en 1936, 1937 et en partie en 1938.

En juin 1936, à son tour, il fut décidé de remplacer deux des trois divisions de cavalerie restantes de la soi-disant. divisions légères. C'était censé être une division relativement équilibrée avec un bataillon de chars, de plus, son organisation était censée être proche d'une division de chars. La principale différence était que dans son seul bataillon, il aurait dû y avoir quatre compagnies de chars légers sans compagnie lourde, et dans un régiment de cavalerie motorisée, au lieu de deux bataillons, il aurait dû y en avoir trois. La tâche des divisions légères était d'effectuer des reconnaissances à l'échelle opérationnelle, de couvrir les flancs des groupes de manœuvre et de poursuivre l'ennemi en retraite, ainsi que des opérations de couverture, c'est-à-dire. presque exactement les mêmes tâches que

effectué par la cavalerie montée.

En raison du manque d'équipement, des brigades légères ont d'abord été formées avec une force incomplète. Le même jour que quatre régiments blindés séparés ont été formés - le 12 octobre 1937 - à Sennelager près de Paderborn, un 65er bataillon blindé séparé a également été formé pour la 1e brigade légère.

Suite à l'expansion des unités blindées, des travaux ont été menés sur deux types de chars, qui devaient à l'origine entrer dans les compagnies lourdes dans le cadre des bataillons blindés (quatrième compagnie), et devenir plus tard l'équipement principal des compagnies légères (chars avec un 37 mm, plus tard PzKpfw III) et des compagnies lourdes (chars avec canon de 75 mm, plus tard PzKpfw IV). Des contrats pour le développement de nouveaux véhicules ont été signés: le 27 janvier 1934 pour le développement du PzKpfw III (le nom était utilisé depuis 1938, avant cela ZW - le nom de camouflage Zugführerwagen, le véhicule du commandant de peloton, bien que ce ne soit pas un char de commandement ) et le 25 février 1935. pour le développement du PzKpfw IV (jusqu'en 1938 BW - Begleitwagen - véhicule d'escorte), et la production en série a commencé (respectivement) en mai 1937. et octobre 1937. combler le vide - PzKpfw II (jusqu'en 1938 Landwirtschaftlicher Schlepper 100 ou LaS 100), également commandé le 27 janvier 1934, mais dont la production débute en mai 1936. Dès le début, ces chars légers sont armés d'un canon de 20 mm et d'un mitrailleuse étaient considérés comme un ajout au PzKpfw I, et après la production du nombre correspondant de PzKpfw III et IV auraient dû être affectés au rôle de véhicules de reconnaissance. Cependant, jusqu'en septembre 1939, les PzKpfw I et II dominent les unités blindées allemandes, avec un petit nombre de véhicules PzKpfw III et IV.

En octobre 1936, 32 chars PzKpfw I et un PzBefwg I du commandant se rendirent en Espagne dans le cadre d'un bataillon de chars de la légion Condor. Le commandant du bataillon était le lieutenant-colonel Wilhelm von Thoma. Dans le cadre de la reconstitution des pertes, un total de 4 PzBefwg I et 88 PzKpfw I ont été envoyés en Espagne, le reste des chars a été transféré en Espagne après la fin du conflit. L'expérience espagnole n'était pas encourageante - les chars à blindage faible, armés uniquement de mitrailleuses et d'une maniabilité relativement médiocre, étaient inférieurs aux véhicules de combat ennemis, principalement des chars soviétiques, dont certains (BT-5) étaient armés d'un canon de 45 mm . Le PzKpfw I n'était certainement pas adapté à une utilisation sur un champ de bataille moderne, mais a néanmoins été utilisé jusqu'au début de 1942 - par nécessité, en l'absence d'autres chars en nombre suffisant.

En mars 1938, la 2e Panzer Division du général Guderian fut utilisée pendant l'occupation de l'Autriche. Le 10 mars, il quitte la garnison permanente et atteint la frontière autrichienne le 12 mars. Déjà à ce stade, la division perdait de nombreux véhicules à la suite de pannes qui ne pouvaient être réparées ou remorquées (le rôle des unités de réparation n'était pas apprécié à cette époque). De plus, des unités individuelles ont été mélangées en raison du mauvais fonctionnement du contrôle de la circulation et du contrôle de la marche. La division est entrée en Autriche dans une masse chaotique, continuant à perdre du matériel à la suite de revers; d'autres voitures étaient bloquées par manque de carburant. Il n'y avait pas assez de carburant, alors ils ont commencé à utiliser les stations-service commerciales autrichiennes, en payant avec des marks allemands. Néanmoins, pratiquement l'ombre de la division atteignit Vienne, qui à ce moment perdit complètement sa mobilité. Malgré ces lacunes, le succès a été claironné et le général Guderian a reçu les félicitations d'Adolf Hitler lui-même. Cependant, si les Autrichiens tentent de se défendre, le 2ème danseur risque de payer cher sa mauvaise préparation.

En novembre 1938, la prochaine étape de la création de nouvelles unités blindées commence. Le plus important fut la formation de la 10e division à Würzburg le 4 novembre, qui comprenait la 5e division du 35e bataillon Panzer à Bamberg et le 36e bataillon Panzer à Schweinfurt, également créé le 10 novembre 1938. 23e Panzer à Schwetzingen. Les 1re, 2e et 3e brigades légères ont également été créées, qui comprenaient la 65e brigade existante et les 66e et 67e brigades nouvellement formées - à Eisenach et Gross-Glinik, respectivement. Il convient d'ajouter ici qu'après l'annexion de l'Autriche en mars 1938, la division mobile autrichienne a été incluse dans la Wehrmacht, qui a été légèrement réorganisée et équipée d'équipements allemands (mais avec le reste du personnel principalement autrichien), devenant la 4e division légère, avec le 33e bataillon de chars. Presque simultanément, à la fin de l'année, les brigades légères étaient suffisamment équipées pour être rebaptisées divisions; où ils se trouvent : 1. DLek - Wuppertal, 2. DLek - Gera, 3. DLek - Cottbus et 4. DLek - Vienne.

Dans le même temps, en novembre 1938, la formation de deux brigades blindées plus indépendantes a commencé - les 6e et 8e BP. Le 6e BNF, stationné à Würzburg, se composait des 11e et 25e chars (déjà formés), le 8e BNR de Zhagan se composait des 15e et 31e chars. Le général blindé Lutz a délibérément voulu que ces brigades utilisent des chars en appui rapproché de l'infanterie, par opposition aux divisions de panzer destinées à des manœuvres indépendantes. Cependant, depuis 1936, le général Lutz était parti. De mai 1936 à octobre 1937, le colonel Werner Kempf sert comme commandant des Forces à grande vitesse, puis, jusqu'en novembre 1938, le lieutenant-général Heinrich von Vietinghoff, général Scheel. En novembre 1938, le lieutenant-général Heinz Guderian devient commandant des troupes rapides et les changements commencent. La formation de la 5e division légère a été immédiatement interrompue et remplacée par la 5e division d'infanterie (basée à Opole), qui comprenait la 8e division d'infanterie auparavant indépendante de Žagan.

Dès février 1939, le général Guderian envisage la transformation des divisions légères en divisions de chars et la liquidation des brigades d'appui d'infanterie. L'une de ces brigades a été « absorbée » par le 5e Dpanc ; Il en reste deux à donner. Il n'est donc pas vrai que les divisions légères aient été dissoutes à la suite de l'expérience de la campagne de Pologne de 1939. Selon le plan de Guderian, les 1ère, 2ème, 3ème, 4ème et 5ème divisions blindées devaient rester inchangées, 1ère et 2ème. DLek devaient être convertis en (respectivement): 3ème, 4ème, 6ème et 7ème Danseurs. Les nouvelles divisions, par nécessité, avaient des brigades blindées dans le cadre d'un régiment et d'un bataillon de chars distinct: la 8e division d'infanterie - la 9e division blindée polonaise et I. / 6. bpants (ancien 11e bpants), manoir 12e - manoir 65e et I./7. bpants (ancien 35e bpants), manoir 34e - manoir 66e et I./8. bpank (ancien 15e bpank) et 16e division - 67e bpank et I./9. bpanc (dans ce cas, il était nécessaire de former deux nouveaux bataillons de chars), mais cela a été facilité par l'absorption de chars tchèques, connus en Allemagne sous le nom de PzKpfw 33 (t) et la ligne de production préparée d'un prototype de char appelé PzKpfw 32 (t ). Cependant, les plans de conversion des divisions légères en divisions de chars n'ont été mis en œuvre qu'en octobre-novembre 35.

Déjà en février 1936, le commandement du XVIe corps d'armée (général blindé Oswald Lutz) était formé à Berlin, qui comprenait les 1er, 2e et 3e danseurs. Il était censé devenir la principale force de frappe de la Wehrmacht. En 1938, le commandant de ce corps était le lieutenant-général Erich Hoepner. Cependant, le corps sous cette forme ne pouvait pas résister aux combats.

Troupes blindées en agression contre la Pologne en 1939

Dans la période juillet-août 1939, les troupes allemandes sont transférées à leurs positions de départ pour une attaque contre la Pologne. Dans le même temps, en juillet, le commandement d'un nouveau corps rapide, le XNUMXe corps d'armée, a été formé, avec le général Heinz Guderian comme commandant. Le quartier général du corps a été formé à Vienne, mais s'est rapidement retrouvé en Poméranie occidentale.

Dans le même temps, la 10e Panzer Division a été formée à Prague par «jeté sur la bande», qui, par nécessité, avait une composition incomplète et faisait partie d'une brigade lors de la campagne de Pologne de 1939. 8ème PPank, 86. PPZmot, II./29. Bataillon de reconnaissance d'artillerie. Il y avait aussi une division blindée improvisée DPanc "Kempf" (commandant le général de division Werner Kempf) basée sur le quartier général du 4e BPanc, à partir de laquelle la 8e division blindée polonaise a été intégrée à la 10e division d'infanterie. Par conséquent, la 7e division blindée polonaise est restée dans cette division, qui comprenait en outre le régiment SS "Allemagne" et le régiment d'artillerie SS. En fait, cette division avait aussi la taille d'une brigade.

Avant l'agression contre la Pologne en 1939, les divisions de chars allemands étaient divisées en corps d'armée distincts; il y en avait au plus deux dans un bâtiment.

Le groupe d'armées Nord (colonel-général Fedor von Bock) avait deux armées - la 3e armée en Prusse orientale (général d'artillerie Georg von Küchler) et la 4e armée en Poméranie occidentale (général d'artillerie Günther von Kluge). Dans le cadre de la 3e armée, il n'y avait qu'un DPants improvisé "Kempf" du 11e KA, ainsi que deux divisions d'infanterie "régulières" (61e et 4e). La 3e armée comprenait la 2e SA du général Guderian, y compris la 20e division Panzer, les 10e et 8e divisions Panzer (motorisées), et plus tard la 10e division Panzer improvisée y a été incluse. Le groupe d'armées sud (colonel général Gerd von Rundstedt) avait trois armées. La 17e armée (général Johannes Blaskowitz), avançant sur l'aile gauche de l'attaque principale, n'avait dans la 10e SA que le régiment SS motorisé "Leibstandarte SS Adolf Hitler" ainsi que deux DP "réguliers" (1939 et 1er). La 4e armée (général d'artillerie Walther von Reichenau), avançant de la Basse-Silésie dans la direction principale de la frappe allemande, avait le célèbre XVI SA (Lieutenant-général Erich Hoepner) avec deux divisions de chars "de sang pur" (le seul corps de ce type en la campagne de Pologne de l'an 14). ) - 31ème et 2ème Panzer Divisions, mais diluées avec deux divisions d'infanterie "régulières" (3ème et 13ème). Le 29e SA (général des forces blindées Hermann Goth) avait les 10e et 1er DLek, le 65e SA (général d'infanterie Gustav von Wietersheim) et deux DP motorisés - les 11e et 14e. 2e Dlek, qui a été renforcé par le remplacement de sa 4e banque par le 3e régiment de Panzer. Dans la 5e armée (colonel-général Wilhelm List), avec deux corps d'infanterie de l'armée, se trouvait la 8e SA (général d'infanterie Eugen Beyer) avec la 28e division Panzer, la 239e Dleck et la XNUMXe division d'infanterie de montagne. En outre, la XNUMXe SA comprenait la XNUMXe division d'infanterie et le régiment motorisé SS "Germania", ainsi que trois divisions d'infanterie "régulières": les XNUMXe, XNUMXe et XNUMXe divisions d'infanterie. Soit dit en passant, ce dernier s'est formé quatre jours avant la guerre à Opole, dans le cadre de la troisième vague de mobilisation.

En cinq ans, les Allemands avaient déployé sept divisions blindées bien entraînées et bien armées et quatre divisions légères.

L'image ci-dessus montre que la principale force de frappe était la 10e armée, avançant de la Basse-Silésie à travers Piotrkow Trybunalski jusqu'à Varsovie, qui avait un seul corps avec deux divisions blindées à part entière lors de la campagne de Pologne de 1939 ; tout le reste était dispersé dans les divers corps des armées individuelles. Pour l'agression contre la Pologne, les Allemands ont utilisé toutes leurs unités de chars à leur disposition à ce moment-là, et ils l'ont fait bien mieux que lors de l'Anschluss d'Autriche.

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