Opération offensive Lvov-Sandomierz.
les chars allemands PzKpfw VI Tygrys et PzKpfw V Pantera, abattus près de Drokhobych ; Ukraine occidentale, août 1944
Les actions réussies des troupes soviétiques en Biélorussie ont créé des conditions favorables à l'offensive du front ukrainien de 1944 (1er UV) dans la direction Lvov-Sandomierz à la mi-juillet 1. Le 25 mai, la marche a pris le commandement du 1er FI du maréchal Georgy Joukov. Ivan Koniev.
Au détour de 440 km, à l'ouest de Kovel, Tarnopol et Kolomyia, le groupe d'armées "Ukraine du Nord" sous le commandement du maréchal Walter Model occupait l'écrasante partie de ses forces. Il comprenait les 1ère et 4ème armées de chars allemandes, ainsi que la 1ère armée hongroise, au total 34 divisions d'infanterie, 5 divisions de chars, 1 brigade motorisée et 2 brigades d'infanterie. Ensemble, c'était plus de 600 6300 soldats et officiers, 900 canons et mortiers, 4 chars et canons d'assaut. Dans le même temps, des parties de l'aile gauche de la 1ère armée panzer étaient en avance sur les troupes du 4e front biélorusse. 700 avions ont été déployés pour soutenir les opérations défensives de la XNUMXth Air Fleet. Le commandement allemand espérait qu'avec ces forces, il tiendrait entre ses mains une partie de l'Ukraine et couvrirait également les directions menant au sud de la Pologne et de la Tchécoslovaquie, qui étaient d'une grande importance économique et stratégique.
Après avoir essuyé une défaite dans la rive droite de l'Ukraine et s'attendant à de nouveaux "coups staliniens", les Allemands ont définitivement renforcé et amélioré leurs positions défensives, notamment en direction de Lvov. Trois lignes de défense y ont été créées, mais avant le début de l'offensive des troupes soviétiques, seules deux ont été préparées, créant une ligne de défense tactique. Cinq divisions de chars, une motorisée et trois divisions d'infanterie servaient en réserve auprès des commandants des armées et de l'AG "Ukraine du Nord".
Opération Lvov
Le 1er front ukrainien comprenait: 1er, 3e et 5e gardes, 13e, 18e, 38e et 60e armées, 1re et 3e gardes et 4e armées de chars, 2e armée de l'air, 4e gardes, 25e et 31e corps de chars, 1er et 6e gardes cavalerie corps. Corps, ainsi que le 1er corps d'armée tchécoslovaque. Au total, le front comprenait 74 divisions d'infanterie, 6 divisions de cavalerie, 4 divisions d'artillerie, 1 division de mortier des Gardiens (lance-roquettes d'artillerie), 3 corps mécanisés, 7 corps de chars, 4 brigades blindées distinctes, 17 régiments de chars distincts et auto- canons propulsés. - environ 1,2 million de soldats et officiers, 15 500 canons et mortiers, 1056 1667 lance-roquettes d'artillerie, 529 3250 chars et XNUMX canons automoteurs, XNUMX XNUMX avions de combat. C'était le plus grand groupe de première ligne de tous formé jusqu'à présent.
Une colonne de soldats de l'armée hongroise passe devant la voiture du commandant de l'AG "Ukraine du Nord", le maréchal Walter Model.
Dans le cadre de l'opération attendue, le commandant suprême en chef a tenu une réunion spéciale au Kremlin le 23 juin, au cours de laquelle Konev a rendu compte de sa décision de lancer deux frappes: dans les directions Lvov et Ravsko-Rusyn. Cela a permis de diviser le groupe de combat de l'AG "Ukraine du Nord", d'encercler et de détruire l'ennemi dans la région de Brody. Le plan a provoqué des réserves de Staline, qui a jugé inutile de disperser les forces dans les zones principales. Le «chef» a ordonné de porter un coup - à Lvov, en y investissant toutes ses forces et tous ses moyens.
Le cheval a paré, arguant qu'une frappe dans une direction permettrait à l'ennemi de manœuvrer des unités tactiques et motorisées en réserve et de concentrer tous les avions au même endroit. De plus, une attaque par l'un des groupes de frappe dans le secteur le plus fortifié ne conduira pas à une percée de la défense, mais à une percée obstinée des lignes de défense successives et ne créera pas de grandes capacités opérationnelles. En fin de compte, le commandant du front a défendu son point de vue. Le 24 juin, Staline a approuvé le plan d'opération proposé par le front, mais en partant, il a dit : Gardez à l'esprit, Konev, que l'opération devrait se dérouler sans heurts et apporter le résultat escompté.
La tâche du front était la suivante: percer l'AG "Ukraine du Nord", achever la libération de l'Ukraine et transférer les hostilités sur le territoire de la Pologne. L'opération a été menée en coopération avec les troupes du 1er front biélorusse avançant sur Lublin. Il était censé infliger deux coups puissants sur l'aile droite et au milieu et briser le front en deux sections, distantes de 60 à 70 km l'une de l'autre. Le premier devait être fait de la zone à l'ouest de Loutsk en direction de Sokal et Rava Russkaya, le second - de la région de Tarnopol à Lvov, avec pour tâche de vaincre le groupe d'Allemands de Lvov, de capturer Lvov et la forteresse de Przemysl.
La force de frappe dans la direction de Loutsk comprenait: la 3e armée de la garde de Gordov Vasily Grigorievich, la 13e armée du lieutenant-général Nikolai Pavlovich Pukhov, la 1re armée de chars de la garde du colonel général Katukov M.E., le groupe mécanisé de cavalerie (constitué du 25e corps de chars et le 1er corps de cavalerie de la garde) sous le commandement du lieutenant-général Viktor Baranov. L'attaque a été soutenue par quatre corps d'aviation de la 2e armée de l'air.
Le « poing » censé frapper dans la direction de Lvov comprenait : la 60e armée du colonel général Pavel A. Kurochkin, la 38e armée du colonel général Kirill Sergeevich Moskalenok, la 3e armée de chars de la garde du colonel général Pavel Rybalka, 4e armée : Armée de chars du lieutenant-général Dmitry Lkhatenko, groupe mécanisé de cavalerie du lieutenant-général Sergei Sokolov composé du 31e corps de chars et du 6e corps de cavalerie de la garde. L'appui aérien était assuré par cinq corps aériens.
Dans la force de frappe avançant sur Loutsk, elle était censée concentrer 12 divisions de fusiliers, deux corps de chars, un mécanisé et un de cavalerie, deux divisions d'artillerie de la percée - 14 canons et mortiers, 3250 chars et canons automoteurs. canons automoteurs, 717 avions. Sur la section de 1300 kilomètres de Lvov, 14 divisions d'infanterie, quatre chars, deux corps mécanisés et un corps de cavalerie, ainsi que deux divisions d'artillerie révolutionnaires - 15 canons et mortiers, 3775 chars et canons automoteurs, 1084 avions étaient censés frapper .
Le cinquième jour de l'opération, les 3e gardes et 4e armées de chars, dans des attaques de flanc profondes au sud et au nord de Lvov, ont atteint la ligne Nemirov-Yavorov, à une distance considérable à l'ouest de la ville.
Sur l'aile gauche du front, dans les contreforts des Carpates, étaient stationnées les troupes de la 1ère armée de la garde, le colonel général Andrei Grechka et la 18e armée, le lieutenant général Evgeny Petrovich Zhuravlev. Profitant du succès de ses voisins, l'armée grecque, après avoir créé un groupe de frappe de cinq divisions d'infanterie et le 4e corps de chars de la garde, devait passer à l'offensive, s'emparer d'une tête de pont dans la région de Galitch, couvrant ainsi les actions de troupes en direction de Lvov. L'armée de Zhuravlev, opérant au sud du Dniestr, avait pour tâche de tenir les frontières occupées et d'être prête pour une offensive en direction de Stanislavov.
Dans la réserve du front se trouvaient la 5e armée de la garde (neuf divisions) du colonel-général Alexei Sergeevich Zhadov, transféré du 2e front ukrainien, ainsi que le 47e corps de fusiliers sur ordre du quartier général du haut commandement suprême.
Après avoir lancé une offensive, les groupes de frappe devaient vaincre les principales forces ennemies et une partie de leurs troupes devait faire un détour dans des directions convergentes et détruire les formations allemandes dans la région de Brody. Ensuite, ils devaient prendre la ville, développer l'offensive et contourner Lvov par le nord et le sud-ouest. Le cinquième jour de l'opération, il était prévu d'atteindre la frontière : Hrubieszow - Tomaszow - Nemirov - Yavoruw - Radlów. Lors de la deuxième étape de l'opération, la grève a été transférée en direction de Sandomierz afin de forcer la Vistule et de créer une grande tête de pont opérationnelle près de Sandomierz. En pratique, l'organisation de l'encerclement était associée à des difficultés importantes, puisque le front sur la ligne de déploiement des groupes de choc s'étendait en ligne droite, sans aucun virage.
Le 10 juillet, le quartier général a finalement approuvé le plan d'opération. L'ordre a également été donné d'utiliser des armées blindées et un groupe de cavalerie mécanisée pour percer la défense, et des doutes ont été exprimés quant à la possibilité de traverser le terrain à pied à une vitesse de 35 km par jour, comme l'a déterminé Konev. Le commandant du front a été contraint d'accepter et d'apporter des modifications au plan d'utilisation des armées blindées: elles devaient maintenant être amenées au combat le deuxième jour de l'opération après que les armées interarmes aient franchi la zone de défense tactique de l'ennemi.
Pour camoufler la préparation de l'opération, l'état-major du front a élaboré un plan de camouflage opérationnel, qui prévoyait la simulation de la concentration de deux armées et d'un corps de chars sur l'aile gauche du front, dans les bandes de la 1ère Armée de la Garde et de la 18e armée. Par conséquent, une imitation à grande échelle du transport ferroviaire de chars et de canons automoteurs a commencé, les zones de déchargement des groupes blindés ont été simulées, des itinéraires pour leur marche vers les zones de concentration ont été tracés et une correspondance intensive a été menée dans les airs. Un grand nombre de modèles de chars, de véhicules, d'artillerie et d'autres équipements ont été exposés sur les faux sites. De faux aérodromes avec des maquettes d'avions ont été recouverts par les clés de service des combattants pour souligner leur authenticité. Des groupes de reconnaissance se sont arrêtés dans de nombreuses colonies, choisissant des endroits pour accueillir «l'arrivée du quartier général et des troupes».
Des pétroliers hongrois et allemands avec PzKpfw VI Ausf. Tigre E ; Ukraine occidentale, juillet 1944
Malgré l'utilisation des moyens de déguisement les plus stricts, il n'a pas été possible de tromper complètement l'ennemi. Les Allemands s'attendaient à l'avancée des troupes du 1er front ukrainien, principalement en direction de Lviv, où étaient déployées des réserves opérationnelles - le 1er corps Panzer (8e et 20e divisions Panzer et la 1re division motorisée) du général Herman Breit. Ils ont identifié la disposition et la composition des armées interarmes, déterminé les directions des frappes imminentes et planifié des contre-mesures, en particulier un retrait vers la deuxième ligne de défense le long d'un large secteur du front. Le commandant de la 160e armée Panzer, le général Erhard Raus, a rappelé qu'il connaissait avec suffisamment de précision la direction de l'attaque principale de Rusyn, à laquelle ses sapeurs ont mis 200 XNUMX personnes. mines antipersonnel et XNUMX mille mines antichar. Retrait secret, résistance obstinée en profondeur, contre-attaques sans délai en utilisant des formations à grande vitesse - telle était la tactique de la défense allemande. Seule l'heure étant inconnue, le général retire ses troupes de la première ligne de défense pendant trois nuits consécutives, pour ensuite leur ordonner de revenir sur la ligne précédemment occupée. Certes, ils n'ont pas réussi à détecter le redéploiement de l'armée de chars de Katukov au sud de Loutsk.
