Essai routier quand Lexus s'attaque à la classe luxe : nouveau venu dans la rue

Élite des années 90: BMW 740i, Jaguar XJ6 4.0, Mercedes 500 SE et Lexus LS 400

Dans les années 90, Lexus a défié la classe de luxe. La LS 400 est entrée sur le territoire de Jaguar, BMW et Mercedes. Aujourd'hui, nous retrouvons les quatre héros de l'époque.

Oh, comme tout était bien arrangé au début des années 90 ! Ceux qui pouvaient et voulaient se donner une voiture spéciale, en règle générale, se tournaient vers les aristocrates européens, et le choix était limité à la classe S, «hebdomadaire» ou grande Jaguar. Et si cela devait être quelque chose d'exotique, malgré les factures d'atelier de réparation dramatiques et l'équipement pointilleux, c'était là. La Maserati Quattroporte, dont la troisième génération a quitté la scène en 1990 et la quatrième en 1994, a été saluée comme une renaissance. Quelques amis du heavy metal américain ont ajouté un peu de couleur au tableau avec la Cadillac Seville STS à traction avant high-tech.

Le gâteau était donc déjà partagé lorsque Toyota a décidé de battre les cartes. D'abord au Japon, puis aux USA, et depuis 1990 en Allemagne, un nouveau fleuron de l'entreprise se dresse au départ. La LS 400 a été le premier et pendant de nombreuses années le seul modèle de la marque haut de gamme Lexus, fondée en 1989, à permettre à Toyota d'accéder au prestigieux et lucratif segment du luxe. Il n'était pas rare que des modèles haut de gamme utilisent une nouvelle marque. En 1986, Honda a commencé à installer son Acura et en 1989, Nissan a atteint le sommet avec Infiniti.

Apparemment, les stratèges japonais savaient que la proximité de leurs ambitieux produits haut de gamme avec les solides produits de masse des grandes marques serait un obstacle au succès. Lexus était la solution. Incroyablement prospère sur son marché domestique, qui a également été un succès aux États-Unis, en 1990, elle était sur le point de bouleverser le marché européen des voitures de luxe - ou du moins de le secouer.

Tout sauf le charisme

Notre modèle LS de la première série. Il a démontré de façon impressionnante que même alors, Lexus pouvait produire une voiture avec la durabilité de la Camry, mais avec un équipement plus riche et plus sophistiqué. Si vous trouvez de la patine sur les photos, du cuir légèrement craquelé sur les sièges ou le levier de vitesse, vous pouvez enregistrer les commentaires ironiques - cette LS 400 a bien plus d'un million de kilomètres derrière elle, n'a pas reçu de nouveau moteur ni de nouvelle boîte de vitesses, et montre avec la dignité de tourner l'équateur plus de 25 fois.

Oui, le design est un peu indécis, il ne laisse rien à retenir sauf le sentiment que vous en avez déjà vu beaucoup. Et le fait que les commandes principales vertes clignotantes, qui étaient alors très appréciées dans chaque rapport ou test en raison de l'effet 3D, aient les mêmes graphismes simples que dans n'importe quelle meilleure Toyota, est également vrai. Les interrupteurs rotatifs et les essuie-glaces proviennent également des entrepôts communs du groupe. Il y a plus de 70 boutons à distinguer dans le cockpit et à les manipuler correctement, se sont un jour plaints certains testeurs. Et ils ont été heureux de constater que l'art japonais de travailler le cuir naturel pour lui donner un aspect artificiel a été perfectionné ici.

De telles choses peuvent vous agacer ou vous plaindre de votre manque de charisme, mais ce n'est pas nécessaire. Parce que déjà aujourd'hui, la première Lexus parle tranquillement et uniformément de sa mission d'alors - Luxe, Tranquillité, Fiabilité. Le gros V8 de quatre litres avec une courroie de distribution nécessitant beaucoup d'entretien ne peut être entendu qu'à 5000 tr / min avec la courroie de distribution; il bourdonne doucement dans l'habitacle et s'harmonise au mieux avec la transmission automatique à quatre rapports. Le conducteur dans son large siège sans réel appui latéral est étranger à toute précipitation. Une main sur le volant avec un mouvement léger presque indifférent, l'autre sur l'accoudoir central - glissez donc calmement sur la route dans ce chapeau en tôle invisible, dans lequel presque personne ne reconnaît le premier pas de Toyota vers les sommets de l'élite automobile.

Bois, cuir, élégance

C'est là que la Jaguar XJ a toujours pris sa place. La XJ40 a perdu de son élégance dans certains détails comme les formes nervurées et les phares rectangulaires. Mais le X1994, qui n'a été produit que de 1997 à 300, est revenu à l'ancien style même à partir de 1990. Ford avait le dernier mot sur Jaguar.

Un monument élastique de longue durée régnait sous le capot; quatre litres de cylindrée sont répartis entre six cylindres. D'une capacité de 241 ch L'AJ16 a moins de puissance que la Lexus, mais compense avec une accélération plus nette après le lancement. Et à des vitesses plus élevées, il encourage le conducteur à penser à la puissance et à l'accélération avec de légères vibrations; Les atouts du moteur, de la transmission et du châssis se manifestent par une conduite en douceur avec la certitude que plus est toujours possible en cas de besoin.

La garniture de toit au-dessus de la banquette arrière en cuir couleur café est basse et vous aurez des problèmes avec l'avant si vous voulez rester dans le chapeau. Mais le bois est comme le bois, le cuir est comme le cuir et ça sent comme ça. De petits écarts, tels que de petits boutons en plastique dur, obscurcissent un peu l'impression de sophistication pure race, mais la conception stable dans l'ensemble éclipse de nombreux défauts, sinon tous.

Personnellement, il se sentait mieux à 120-130 km/h, explique le propriétaire Thomas Seibert. Pendant les années où il a possédé la voiture, il n'a eu aucun problème technique et les pièces étaient incroyablement bon marché. Ce qui est impressionnant dans une conduite détendue en ville et dans les environs, c'est que la suspension de cette XJ6 Souvereign n'a pas une véritable douceur caressante ; L'élégante berline à direction directe à crémaillère et pignon n'est pas uniquement axée sur le confort. Si vous avez déjà parcouru les petites routes étroites d'Angleterre avec des virages serrés entre de hautes haies et des chaussées vallonnées, vous comprendrez les raisons de ces paramètres, combinant des performances de conduite dynamiques avec une sérénité exquise.

Filtration parfaite

Le passage de Guido Schuhert à un 740i argent apporte une certaine sobriété. Eh bien, BMW a également investi dans le bois et le cuir dans sa E38, et la finition n'est pas moins que celle de Jaguar. Mais le E38 semble plus simple et plus intelligent que le Jag, qui semble être un héros vivant du folklore impérial britannique.

Par rapport à son prédécesseur, l'E32, l'avant et l'arrière de l'E38 ont perdu une partie de leur étanchéité caractéristique et semblent moins musclés vus de côté. Cependant, la E38 s'est avérée extrêmement réussie, car elle combine les idées d'une voiture à conduire et d'une limousine avec chauffeur.

D'une manière ou d'une autre, BMW parvient à ne transmettre à son conducteur que sous une forme filtrée des informations qui provoqueront une irritation à long terme, et vice versa, tout ce qui contribue au plaisir de conduire lui parvient idéalement par le volant, le siège et les oreilles. Le moteur V8 de quatre litres de l'ingénieuse série M60 chante sa merveilleuse chanson à 2500 tr / min; lorsque vous appuyez sur la pédale d'accélérateur, vous pouvez entendre le merveilleux rugissement du V8 sans les intonations rugueuses des huit américains avec des tiges de levage. La seule des quatre voitures, la Bavaroise, est équipée d'une boîte automatique à cinq vitesses (une intervention manuelle rapide dans le deuxième canal pour le levier ne sera possible qu'avec une mise à niveau et un moteur de 4,4 litres) et offre généreusement une traction dans toutes les situations de la vie.

La E38, propriété de Schuchert, a plus de 400 kilomètres au compteur et, à part la réparation du tendeur de chaîne de distribution, aucune intervention majeure n'a été nécessaire. Le propriétaire, un mécanicien automobile Dorsten, a qualifié sa voiture de «tapis volant». Un modèle qui prouve sans ambiguïté sa polyvalence.

Grand par défaut

Une telle course ne sera probablement jamais possible pour les participants de notre meeting de classe 500 SE. Il mène une existence sûre dans les entrepôts Mercedes-Benz et n'apparaît que de temps en temps sur la route.

Lorsqu'il a posé le pied sur l'asphalte pour la première fois en 1991 sur ses pneus de 16 pouces, il a été accueilli par une tempête de crachats. Trop gros, trop lourd, trop arrogant, trop petit - et en quelque sorte trop allemand. Cela met les nerfs à rude épreuve des employés de Daimler-Benz. Ils produisent des publicités touchantes du point de vue d'aujourd'hui, dans lesquelles une voiture de deux tonnes roule sur une route poussiéreuse ou boueuse, saute par-dessus des collines sur la route et effectue des pirouettes à 360 degrés. Le modèle qui symbolise l'époque d'Helmut Kohl n'est pas aussi élégant que les représentants de Jaguar ou BMW, il rayonnait avec son bureau, ses draps lisses et la nature impatiente d'un homme qui pense savoir quoi faire.

En tout cas, les contradictions dans les points de vue de ces années ont fini par s'estomper. Ce qui reste aujourd'hui, alors que la W 140 ne semble pas trop grosse, c'est la prise de conscience qu'on reprend une voiture construite avec beaucoup de difficulté. Bien sûr, une grande partie du W 140 ressemble au plus petit W 124 - le tableau de bord avec un grand compteur de vitesse au milieu et un petit tachymètre, une console centrale, un levier de vitesses dans un canal en zigzag. Cependant, derrière cette surface se cache une solidité qui découle, comme sans souci d'économie, de la devise selon laquelle la marque vivait alors et utilise aujourd'hui à des fins publicitaires - "Le meilleur ou rien".

Confort et sécurité ? Oui, tu peux dire ça. Ici, vous ressentez quelque chose de similaire, ou du moins vous voulez le ressentir. Vous l'obtenez enfin, comme emménager dans une maison beaucoup plus grande qui semble plus intimidante que confortable au début. La sensibilité de la Jaguar, la fonctionnalité finement dosée de la BMW, semblent un peu surclassées par la grosse Mercedes - comme la Lexus, c'est un personnage assez distant, malgré ses aspirations à une atmosphère accueillante.

Le M 119 de cinq litres, qui entraîne à la fois la légendaire E 500 et la 500 SL R 129, tourne en douceur sur ses roulements principaux et ne cherche pas à dominer. Une grosse voiture glisse sur la route, suivant les impulsions de l'imposant volant avec soin, sans éclats de vivacité. Le monde extérieur reste la plupart du temps à l'extérieur et descend tranquillement devant vous. Si quelqu'un était assis à l'arrière, il fermerait probablement les stores et étudierait certains documents ou ferait simplement une sieste.

Conclusion

Editeur Michael Harnishfeger: Ce voyage dans le temps était merveilleux. Car communiquer avec une Lexus LS, une BMW Série 7, une Jaguar XJ ou une Mercedes Classe S se caractérisait aujourd'hui par une grande dose de calme insouciant. Ces longs dégagent, chacun à leur manière, un luxe nerveux qui ne vous captive pas seulement sur les longs trajets. Une fois que vous en aurez fait l'expérience, il vous sera difficile de vous en séparer.

Texte: Michael Harnischfeger

Photo: Ingolf Pompe

données techniques

BMW 740i 4.0	Jaguar XJ6 4.0	Lexus LS 400	Mercedes 500 SE
Volume de travail	3982 cc	3980 cc	3969 cc	4973 cc
puissance	286 k.s. (210 kW) à 5800 tr / min	241 k.s. (177 kW) à 4800 tr / min	245 k.s. (180 kW) à 5400 tr / min	326 k.s. (240 kW) à 5700 tr / min
Maximum couple	400 Nm à 4500 tr / min	392 Nm à 4000 tr / min	350 Nm à 4400 tr / min	480 Nm à 3900 tr / min
Accélération 0-100 km / h	7,1 avec	8,8 avec	8,5 avec	7,3 avec
Distances de freinage à une vitesse de 100 km / h	pas de données	pas de données	pas de données	pas de données
pleine vitesse	km 250 / h	km 230 / h	km 243 / h	km 250 / h
Consommation moyenne carburant dans le test	13,4 l / 100 km	13,1 l / 100 km	13,4 l / 100 km	15,0 l / 100 km
Prix ​​de base	105 marks (en Allemagne, 500)	119 marks (en Allemagne, 900)	116 marks (en Allemagne, 400)	137 marks (en Allemagne, 828)