Rien n'est trop pour nous
À l'occasion de l'anniversaire du 298e escadron, l'un des hélicoptères CH-47D a reçu une palette de couleurs spéciale. D'un côté se trouve une libellule, qui est le logo de l'équipe, et de l'autre un grizzly, qui est la mascotte de l'équipe.
Cette phrase latine est la devise du 298e Escadron de la Royal Netherlands Air Force. L'unité relève du Commandement des hélicoptères militaires et est stationnée à la base aérienne de Gilze-Rijen. Il est équipé d'hélicoptères de transport lourds CH-47 Chinook. L'histoire de l'escadron commence en 1944, pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'il est équipé d'avions légers de reconnaissance Auster. Il s'agit du plus ancien escadron de la Royal Netherlands Air Force, qui fête cette année son 75e anniversaire. Il existe de nombreux faits et histoires intéressants d'anciens combattants de l'unité qui lui sont associés, qui peuvent être partagés avec les lecteurs du mensuel Aviation Aviation International.
En août 1944, le gouvernement néerlandais suggéra que la libération des Pays-Bas par les Alliés était imminente. Par conséquent, il a été conclu qu'une unité militaire équipée d'avions légers pour le transport du personnel et du courrier était nécessaire, car les routes principales, de nombreux ponts et voies ferrées étaient gravement endommagés. Des efforts ont été faits pour acheter une douzaine d'avions à la Royal Air Force pour répondre aux besoins prévus, et un contrat correspondant pour 20 avions Auster Mk 3 a été signé quelques semaines plus tard. Les machines ont été livrées à la compagnie aérienne hollandaise de l'époque. Le département de puissance dans la même année. Après avoir apporté les modifications nécessaires à l'avion Auster Mk 3 et terminé la formation du personnel navigant et technique, la direction de l'armée de l'air néerlandaise ordonna le 16 avril 1945 la formation du 6e escadron. Alors que les Pays-Bas se remettaient très rapidement des dommages de guerre, la demande de fonctionnement de l'unité a diminué assez rapidement et l'escadron a été dissous en juin 1946. Le personnel navigant et technique et les aéronefs ont été transférés à la base aérienne de Wundrecht, où une nouvelle unité a été créée. a été créé, qui a été nommé Artillery Reconnaissance Group No. 1.
Le premier type d'hélicoptère utilisé par le 298e Escadron était le Hiller OH-23B Raven. Son introduction à l'équipement de l'unité a eu lieu en 1955. Auparavant, il pilotait des avions légers, observait le champ de bataille et corrigeait les tirs d'artillerie.
L'Indonésie était une colonie hollandaise. En 1945-1949, des discussions ont eu lieu pour déterminer son avenir. Immédiatement après la reddition des Japonais, Sukarno (Bung Karno) et ses partisans du mouvement de libération nationale ont proclamé l'indépendance de l'Indonésie. Les Pays-Bas n'ont pas reconnu la nouvelle république et une période de négociations difficiles et d'activité diplomatique tendue a suivi, entrecoupée d'hostilités et d'affrontements armés. Le détachement de reconnaissance d'artillerie n ° 1 a été envoyé en Indonésie dans le cadre du contingent militaire néerlandais dans ce pays. Dans le même temps, le 6 novembre 1947, le nom de l'unité a été changé en Détachement de reconnaissance d'artillerie n ° 6, qui faisait référence au numéro d'escadron précédent.
À la fin des opérations en Indonésie, le 6e Groupe de reconnaissance d'artillerie a été renommé 298e Escadron d'observation, puis 298e Escadron le 1er mars 1950. la base, qui est également devenue la «maison» du 298e Escadron. Le premier commandant du détachement était le capitaine Coen van den Hevel.
L'année suivante est marquée par la participation à de nombreux exercices aux Pays-Bas et en Allemagne. Dans le même temps, l'unité était équipée de nouveaux types d'avions - les avions légers Piper Cub L-18C et les hélicoptères légers Hiller OH-23B Raven et Süd Aviation SE-3130 Alouette II. L'escadron a également déménagé à la base aérienne de Deelen. Lorsque l'unité est revenue à Sosterberg en 1964, l'avion léger Piper Super Cub L-21B/C est resté à Deelen, bien qu'officiellement ils étaient toujours entreposés. Cela a fait du 298e Escadron la première unité entièrement hélicoptère de la Royal Netherlands Air Force. Cela n'a pas changé jusqu'à présent, puis l'escadron a utilisé les hélicoptères Süd Aviation SE-3160 Alouette III, Bölkow Bö-105C et, enfin, le Boeing CH-47 Chinook dans plusieurs autres modifications.
Le lieutenant-colonel Niels van den Berg, aujourd'hui commandant du 298e Escadron, se souvient : « J'ai rejoint la Royal Netherlands Air Force en 1997. Après avoir terminé mes études, j'ai d'abord piloté un hélicoptère de transport moyen AS.532U2 Cougar avec le 300e Escadron pendant huit ans. En 2011, je me suis entraîné pour devenir Chinook. En tant que pilote dans le 298 Squadron, je suis rapidement devenu un commandant clé. Plus tard, j'ai travaillé dans le Commandement de la Royal Netherlands Air Force. Ma tâche principale était la mise en œuvre de diverses nouvelles solutions et j'étais responsable de plusieurs projets mis en œuvre par la Royal Netherlands Air Force, tels que le futur hélicoptère de transport et l'introduction d'un kit de pilotage électronique. En 2015, je suis devenu le chef opérationnel du 298e escadron aérien, maintenant je commande une unité.
Tâches
Initialement, la tâche principale de l'unité était le transport aérien de personnes et de marchandises. Immédiatement après la Seconde Guerre mondiale, les missions de l'escadron sont passées à la surveillance du champ de bataille et au repérage d'artillerie. Dans les années 298, le 23e Escadron opérait principalement des vols de transport pour la famille royale néerlandaise et des vols de communication pour les forces terrestres royales néerlandaises. Avec l'introduction des hélicoptères OH-XNUMXB Raven, des missions de recherche et de sauvetage ont été ajoutées.
L'arrivée des hélicoptères Alouette III au milieu des 298 signifiait que le nombre de missions augmentait et qu'elles étaient désormais plus variées. Dans le cadre du groupe d'avions légers, l'escadron n ° 298, équipé d'hélicoptères Alouette III, a effectué des missions pour la Royal Netherlands Air Force et les Royal Netherlands Land Forces. En plus du transport de fournitures et de personnel, le 11e Escadron a effectué l'évacuation des blessés, la reconnaissance générale du champ de bataille, le transfert de groupes de forces spéciales et des vols à l'appui de la 298e brigade aéromobile, y compris l'atterrissage en parachute, l'entraînement et le recyclage. Volant pour l'armée de l'air royale néerlandaise, l'escadron XNUMX a effectué le transport de personnel, le transport de VIP, y compris les membres de la famille royale, et le transport de fret.
Le chef d'escadron ajoute : avec nos propres Chinook, nous soutenons aussi des unités spécifiques, par exemple. la 11e brigade aéromobile et les forces spéciales de la marine, ainsi que des unités étrangères des forces alliées de l'OTAN telles que la division de réaction rapide allemande. Nos hélicoptères de transport de troupes très polyvalents dans leur configuration actuelle sont capables d'accompagner nos partenaires dans un très large éventail de missions. À l'heure actuelle, nous n'avons pas de version dédiée du Chinook, ce qui signifie que nos tâches ne nécessitent aucune adaptation des hélicoptères.
En plus des tâches de transport typiques, les hélicoptères Chinook sont régulièrement utilisés pour la sécurité des projets de recherche de divers instituts de recherche néerlandais et pour lutter contre les incendies de forêt. Lorsque la situation l'exige, des paniers à eau spéciaux appelés "bumby buckets" sont suspendus aux hélicoptères Chinook. Un tel panier est capable de contenir jusqu'à 10 XNUMX. litres d'eau. Ils ont récemment été utilisés simultanément par quatre hélicoptères Chinook pour éteindre le plus grand incendie de forêt naturelle de l'histoire des Pays-Bas dans le parc national De Piel, près de Dörn.
Actions humanitaires
Tous ceux qui servent dans la Royal Netherlands Air Force veulent participer à des missions humanitaires. En tant que soldat, mais surtout en tant que personne. Le 298e escadron a à plusieurs reprises pris une part active à diverses opérations humanitaires, à partir du tournant des années soixante et soixante-dix.
L'hiver 1969-1970 a été très difficile pour la Tunisie en raison des fortes pluies et des inondations qui en ont résulté. Une brigade de crise néerlandaise a été envoyée en Tunisie, composée de volontaires sélectionnés parmi l' armée de l'air royale néerlandaise , les forces terrestres royales et la marine royale néerlandaise , qui étaient en attente pour mener des opérations de secours humanitaire. Avec l'aide d'hélicoptères Alouette III, la brigade a transporté des blessés et des malades et vérifié le niveau d'eau dans les montagnes tunisiennes.
L'année 1991 est marquée par la première guerre du golfe Persique. Outre les aspects militaires évidents, la coalition anti-irakienne a également vu la nécessité de résoudre les problèmes humanitaires. Les forces de la coalition ont lancé l'opération Heaven and Provide Comfort. Il s'agissait d'efforts de secours d'une ampleur sans précédent, visant à acheminer des biens et une aide humanitaire dans les camps de réfugiés et à rapatrier les réfugiés. Ces opérations impliquaient le 298e Escadron en tant qu'unité distincte de 12 hommes exploitant trois hélicoptères Alouette III entre le 1er mai et le 25 juillet 1991.
Au cours des années suivantes, le 298 Squadron est principalement impliqué dans diverses opérations militaires, ainsi que dans des activités de stabilisation et humanitaires menées sous l'égide des Nations Unies.
