AP Eagers améliore son efficacité
Martin Ward au showroom AP Eagers Range Rover à Brisbane Fortitude Valley. (Photo : Lyndon Mehilsen)
Le PDG Martin Ward a déclaré que si les ventes de voitures neuves ont chuté dès que la crise a frappé en 2008, des conditions financières plus strictes ont forcé l'entreprise à accroître l'efficacité de l'ensemble de ses 90 flottes franchisées de la côte Est. .
Le bénéfice de cette douleur était évident plus tôt ce mois-ci lorsque le concessionnaire automobile a relevé ses prévisions de bénéfices annuels pour l'année dernière à 61 millions de dollars contre 45.3 millions de dollars en 2010, battant les prévisions du marché d'octobre de 54 à 57 millions de dollars.
Les résultats de l'audit seront publiés à la fin du mois prochain. L'effet immédiat de la direction a été de faire passer le cours de l'action de la société de 11.80 $ à un sommet de 12.60 $, mais il est depuis retombé à 12 $, toujours 20 cents de plus qu'avant l'annonce.
Le meilleur résultat a été obtenu sans la vente de véhicules neufs ou d'occasion, qui est l'activité principale de l'entreprise. Les ventes de voitures neuves en Australie ont chuté de 2.6% l'année dernière et Eagers a partagé la douleur, bien qu'il y ait eu des signes de reprise au second semestre.
M. Ward a déclaré que deux facteurs principaux contribuaient à l'amélioration des résultats d'Eagers : l'acquisition de l'Australie-Méridionale par Adtrans l'année dernière et une meilleure performance de l'entreprise existante, non par des ventes supplémentaires, mais par une plus grande efficacité.
Le secteur de la vente au détail de voitures cotées est petit. Automotive Holdings Group est la plus grande entreprise, mais elle gère également la logistique dans des domaines tels que l'entreposage frigorifique. Les deux suivants étaient Adtrans et Eagers.
Eagers possédait environ 27% d'Adtrans jusqu'à ce qu'ils achètent la société en 2010 pour 100 millions de dollars. L'achat a été décrit à l'époque comme "un bon achat avec un faible kilométrage et un propriétaire attentionné".
À bien des égards, la croissance d'AP Eagers au cours des dernières années a suivi plusieurs autres sociétés du Queensland qui se sont déplacées des États vers des opérations nationales.
Eagers est une entreprise du Queensland qui opère à Brisbane depuis 99 ans. Il a commencé à vendre des voitures presque dès qu'elles sont devenues disponibles dans le commerce. La société est cotée en bourse depuis 1957 et, comme Ward s'est empressé de le souligner, verse des dividendes chaque année.
Jusqu'à il y a six ans, il ne travaillait que dans le Queensland. Eagers opère dans le cadre d'un système de franchise. Depuis 2005, à peu près au moment où M. Ward a commencé avec l'entreprise, celle-ci a commencé à se développer sur l'autoroute, mais le grand pas a été l'acquisition d'Adtrans, qui a sécurisé l'accès à l'Australie du Sud et à Victoria et a augmenté sa présence en Nouvelle-Galles du Sud, lui fournissant présence sur toute la côte Est. .
Eagers gère actuellement 45 % des opérations dans le Queensland ; 24 % en Nouvelle-Galles du Sud ; 19 % en Australie-Méridionale ; et 6 % chacun à Victoria et dans le Territoire du Nord. Adtrans est le plus grand détaillant de voitures en Australie-Méridionale et un important détaillant de camions en Nouvelle-Galles du Sud, à Victoria et en Australie-Méridionale.
M. Ward a déclaré que l'acquisition a eu lieu à la fin de 2010 et que ce n'est que l'année dernière que la société a commencé à tirer de réels bénéfices de l'acquisition.
"Ce que nous avons pu faire, c'est éliminer toute la couche de gestion d'une entreprise publique pour une petite entreprise et la fusionner dans une entreprise plus grande, des choses comme la paie", a-t-il déclaré. "Une fois que vous avez fait une acquisition, il faut un certain temps pour la verrouiller, et nous en voyons les avantages maintenant."
M. Ward a déclaré que presque exactement la moitié de l'augmentation prévue des bénéfices cette année était due à l'acquisition d'Adtrans, mais la société a également réalisé des gains d'efficacité. « C'est un jeu de pouces. C'est une industrie où beaucoup de gens reçoivent des commissions et où les marges sont toujours faibles », a-t-il déclaré.
Il a déclaré qu'AP Eagers avait utilisé le cabinet comptable Deloitte pour évaluer les performances de l'entreprise tous les 90 jours, ce qui a permis à l'entreprise d'identifier très rapidement les problèmes.
"Donc, si nous ne travaillons pas dans un domaine, nous pouvons l'identifier et prendre des mesures assez rapidement pour résoudre le problème", a-t-il déclaré. "Nous avons fait beaucoup de choses en 2008-09 que nous avons reportées depuis des années avec le recul, mais le GFC nous a vraiment poussé à faire quelque chose à ce sujet.
"Ce que nous avons pu faire, c'est réduire notre base de coûts, qui augmentait jusqu'en 2007. Dans certains cas, cela est dû à un déménagement vers des installations moins chères où nous obtenons la même exposition mais payons moins.
Un bon exemple en est Brisbane, où la société exploitait des concessions Ford et General Motors dans deux endroits prestigieux mais chers. Maintenant, ils ont déménagé, réduisant les coûts et ajoutant un magasin Mitsubishi.
