Aperçu Lotus Elise 2008
Derek Ogden en a conduit deux pendant une semaine.
ELISE
Avec un toit en chiffon, entrer et sortir de la Lotus Elise est un casse-tête. . . et les bras, les jambes et la tête si vous ne faites pas attention.
Le secret est de reculer complètement le siège du conducteur, de glisser le pied gauche sous la colonne de direction et de s'asseoir sur le siège, la tête baissée. La sortie est la même en sens inverse.
Le plus simple est d'enlever le dessus en tissu - deux clips suffisent, de l'enrouler et de le ranger dans le coffre à l'aide de deux supports métalliques.
Comparé au toit enlevé, c'est un jeu d'enfant. Franchissez le seuil, levez-vous et, en tenant le volant, abaissez-vous lentement dans le siège et ajustez-le pour la portée. Vous n'êtes pas tant assis dans un Lotus que vous le portez.
Une fois à l'intérieur du petit roadster, il est temps d'allumer le plaisir (euh, désolé, le moteur). La voiture est propulsée par un moteur Toyota de 1.8 litre à calage variable des soupapes, situé derrière la cabine à deux places, d'une puissance de 100 kW, qui permet à la voiture d'accélérer de zéro à 100 km/h en 6.1 secondes sur son chemin à une vitesse de pointe de 205 km/h.
Comment 100kW peuvent-ils fournir de telles performances ? Tout est question de poids. Pesant seulement 860 kg, l'Elise S a un châssis en aluminium qui ne pèse que 68 kg. L'acier léger est également utilisé.
La direction et le freinage sont extrêmement réactifs, tout comme la suspension, qui peut claquer sur des surfaces inégales.
Cela peut être pardonné pour une voiture conçue pour capturer l'essence de la conduite d'une voiture de sport. En fait, à 69,990 XNUMX $, c'est l'introduction parfaite au genre.
Le forfait Touring de 8000 XNUMX $ ajoute des éléments tels que des garnitures en cuir, une connexion iPod et des panneaux insonorisés - non pas que le bruit devrait être une préoccupation pour un amateur de voitures de sport.
Le pack sport à 7000 XNUMX $ place la barre plus haut avec des amortisseurs de suspension sport Bilstein, un contrôle de traction commutable et des sièges sport.
EXIGE C
Si Elise est un analogue de Lotus sur roues d'entraînement, alors Exige S est une tout autre affaire. En fait, c'est ce qui se rapproche le plus légalement d'une voiture de course sur la route.
Alors que l'Exige standard produit 163 kW de puissance, l'Exige S 2008 est désormais disponible avec un pack Performance optionnel qui augmente la puissance à 179 kW à 8000 240 tr/min - le même que l'édition limitée Sport 62 - grâce au compresseur Magnuson/Eaton MXNUMX, plus rapide. buses de débit, ainsi qu'un système d'embrayage à couple plus élevé et une prise d'air agrandie sur le toit.
Avec un boost de couple de 215 Nm standard à 230 Nm à 5500 tr/min, ce power lift permet au Pack Performance Exige S de passer de zéro à 100 km/h en 4.16 secondes au son du magnifique rugissement du moteur situé derrière la cabine . Le constructeur affirme que la consommation de carburant est modeste de 9.1 litres aux 100 km (31 mpg) sur le cycle combiné ville/route.
Encore une fois, le vieil ennemi, le poids, a été vaincu avec un rapport puissance/poids de 191 kW/tonne, plaçant l'Exige S au niveau d'une supercar. Il se conduit comme un kart (ou devrait être un "racer", l'Exige S est si rapide).
Lotus Sport y contribue en fournissant un contrôle de lancement de type Formule XNUMX, dans lequel le conducteur sélectionne le régime via un cadran sur le côté de la colonne de direction pour des départs arrêtés optimaux.
Il est conseillé au conducteur d'appuyer sur la pédale d'accélérateur et de relâcher rapidement l'embrayage, ce qui, dans la plupart des cas, entraîne des dommages à la transmission et réduit la puissance de patinage des roues.
Pas avec cet enfant. L'amortisseur adoucit la force d'embrayage et d'embrayage de la transmission pour minimiser la charge sur la transmission, ainsi que le patinage des roues jusqu'à une vitesse de 10 km / h, après quoi le système de contrôle de la traction prend effet.
Comme pour le contrôle de lancement, le degré de contrôle de la traction peut être ajusté depuis le siège du conducteur, en le modifiant à la volée pour s'adapter aux caractéristiques des virages.
Il peut être modifié par incréments de 30 - un nouvel ensemble d'instruments indique le niveau de contrôle de la traction - du patinage des pneus de 7% à l'arrêt complet.
Les freins ont également reçu un traitement Performance Pack avec des disques perforés et ventilés plus épais de 308 mm à l'avant, contrôlés par des étriers à quatre pistons AP Racing, tandis que les plaquettes de frein standard ont des performances améliorées et des flexibles de frein tressés.
La direction directe offre une rétroaction maximale au conducteur, alors qu'il n'y a rien entre le volant et la route, y compris la direction assistée.
Le stationnement et les manœuvres à basse vitesse peuvent être fatigants, aggravés par le manque de visibilité depuis la cabine.
Un rétroviseur intérieur est aussi utile qu'une poche de hanche dans un sweat-shirt, offrant une vue dégagée sur rien d'autre que le refroidisseur intermédiaire turbo qui remplit toute la lunette arrière.
Les rétroviseurs extérieurs viennent à la rescousse lors de la marche arrière.
Les gammes Lotus Elise et Exige 2008 comportent de nouveaux instruments avec un design blanc sur noir facile à lire. En plus du compteur de vitesse atteignant la barre des 300 km/h, les indicateurs clignotent maintenant sur le tableau de bord pointant vers la gauche ou vers la droite, contrairement au seul indicateur qui était là auparavant.
L'indicateur de changement de vitesse passe également d'une LED à trois feux rouges consécutifs pendant les 500 derniers tours par minute avant que le limiteur de régime ne se désengage.
Le tableau de bord comprend également un nouveau panneau de message LCD haute définition qui peut afficher un message défilant avec le système du véhicule.
Information. Le rouge sur noir améliore la lisibilité en plein soleil.
De nouvelles jauges affichent en permanence le carburant, la température du moteur et l'odomètre. Cependant, il peut également afficher l'heure, la distance parcourue ou la vitesse numérique en mph ou km/h.
Les symboles d'avertissement ne sont pas visibles tant qu'ils ne sont pas activés, gardant le tableau de bord visuellement discret et distrayant, et les airbags sont de série.
Il y a une nouvelle alarme/antidémarrage monobloc et une clé avec des boutons de verrouillage, de déverrouillage et d'alarme. La Lotus Exige S se vend 114,990 11,000 $ plus les frais de déplacement, le pack Performance ajoutant XNUMX XNUMX $.
Les options autonomes comprennent des amortisseurs et une hauteur de caisse Bilstein réglables de manière unidirectionnelle, des roues forgées à sept branches ultra-légères de type divisé, un système de contrôle de traction Lotus commutable et un différentiel autobloquant.
HISTOIRE DU LOTUS
Le sceau du fondateur de Lotus, Colin Chapman, avec sa maîtrise de la technologie de pointe et l'incorporation de caractéristiques de course, se retrouve sur tous les modèles Elise S et Exige S.
Lotus est crédité d'avoir popularisé la disposition du moteur central pour Indycars, développé le premier châssis monocoque de Formule XNUMX et intégré le moteur et la transmission en tant que composants du châssis.
Lotus a également été l'un des pionniers de la F1, ajoutant des ailes et façonnant le dessous de la voiture pour créer une force d'appui, tout en étant le premier à déplacer des radiateurs sur les côtés de la voiture pour améliorer les performances aérodynamiques et inventer une suspension active. .
Chapman a conduit une Lotus d'un étudiant pauvre de l'Université de Londres à un multimillionnaire.
La société a encouragé ses clients à piloter leurs voitures et est entrée en Formule 1 elle-même en tant qu'équipe en 1958, avec une Lotus 18 conduite par le corsaire Rob Walker et conduite par Stirling Moss, remportant le premier Grand Prix de la marque deux ans plus tard à Monaco.
Le grand succès est venu en 1963 avec la Lotus 25, qui, avec Jim Clark au volant, a remporté à Lotus son premier championnat du monde des constructeurs de F1.
La mort prématurée de Clarke - il s'est écrasé dans la Formule 48 Lotus de 1968 le 1er avril après la défaillance de son pneu arrière à Hockenheim - a été un coup dur pour l'équipe et pour la Formule XNUMX.
Il était un pilote dominant dans une voiture dominante et fait toujours partie intégrante des premières années de Lotus. Le championnat de 1968 a été remporté par le coéquipier de Clark, Graham Hill. Les autres pilotes qui ont eu du succès avec la marque étaient Jochen Rindt (1970), Emerson Fittipaldi (1972) et Mario Andretti (1978).
Le patron n'était pas non plus paresseux au volant. Chapman aurait bouclé les tours en quelques secondes de ses pilotes de Formule 1.
Après la mort de Chapman, jusqu'à la fin des années 1980, Lotus a continué à être un acteur majeur de la Formule 1. Ayrton Senna a joué pour l'équipe de 1985 à 1987, gagnant deux fois par an et décrochant 17 pole positions.
Cependant, lors de la dernière course de Formule 1994 de l'entreprise en XNUMX, les voitures n'étaient plus compétitives.
Lotus a remporté un total de 79 courses de Grand Prix et Chapman a vu Lotus battre Ferrari en tant que première équipe à remporter 50 victoires en Grand Prix alors que Ferrari avait remporté ses neuf premières années plus tôt.
Moss, Clark, Hill, Rindt, Fittipaldi, Andretti. . . ce fut un plaisir et un privilège pour moi de partager une place avec eux tous.
