Char léger M24 "Chaffee"
Teneur
Char léger M24 "Chaffee"Char léger M24, Chaffee.
Pour faciliter les réparations sur le terrain, les tôles de la partie arrière du toit de coque sont amovibles, et une grande trappe est réalisée dans la tôle avant supérieure. Dans le châssis, 5 roues de route de diamètre moyen à bord et une suspension à barre de torsion individuelle sont utilisées. Un canon d'avion modifié de 75 mm et une mitrailleuse de 7,62 mm coaxiale avec lui ont été installés dans la tourelle. Une autre mitrailleuse de 7,62 mm était montée dans une rotule dans la plaque de coque frontale. Une mitrailleuse anti-aérienne de 12,7 mm était montée sur le toit de la tour. Pour améliorer la précision du tir à partir d'un canon, un stabilisateur gyroscopique de type Westinghouse a été installé. Deux stations de radio et un interphone de réservoir ont été utilisés comme moyens de communication. Les chars M24 ont été utilisés au stade final de la Seconde Guerre mondiale et, dans l'après-guerre, étaient en service dans de nombreux pays du monde. Comparé au char léger M5, qui l'a remplacé, le M24 signifiait une avancée significative, le M24 dépassait de loin tous les véhicules légers de la Seconde Guerre mondiale en termes de protection blindée et de puissance de feu, quant à la mobilité, le nouveau char n'avait pas moins de maniabilité que son prédécesseur M5. Son canon de 75 mm était presque aussi bon que le canon Sherman en termes de caractéristiques et dépassait l'armement de la plupart des chars moyens du modèle 1939 en termes de puissance de feu. De sérieuses modifications apportées à la conception de la coque et à la forme de la tourelle ont permis d'éliminer les vulnérabilités, de réduire la hauteur du char et de donner au blindage des angles d'inclinaison rationnels.Lors de la conception du Chaffee, une attention particulière a été accordée à la facilité d'accès au principal composants et assemblages.
Les travaux de conception pour l'installation d'un canon de 75 mm sur un char léger ont commencé presque simultanément avec le développement d'un char moyen armé du même canon. L'obusier automoteur de 75 mm T17, créé sur la base du véhicule de combat M1E3, a été le premier pas dans cette direction, et un peu plus tard, lorsque le besoin s'est fait sentir d'un char léger avec la même puissance de feu que le M4, le L'obusier automoteur M8 a subi une modification correspondante. Armé d'un canon M75 de 3 mm, ce modèle a reçu, bien que pas tout à fait officiellement, la désignation M8A1.
Il était basé sur le châssis M5, capable de supporter les charges résultant du tir d'un canon de 75 mm, mais la version M8A1 était dépourvue des qualités de base inhérentes à un char. Les exigences pour le nouveau véhicule supposaient la préservation du même groupe motopropulseur, qui était équipé du M5A1, une amélioration du châssis, une réduction du poids au combat à 16,2 tonnes et l'utilisation d'une épaisseur de réservation d'au moins 25,4 mm avec un angles d'inclinaison. Le gros inconvénient du M5A1 était le petit volume de sa tourelle, ce qui rendait impossible l'installation d'un canon de 75 mm. Ensuite, il y a eu une proposition de construire un char léger T21, mais cette machine, pesant 21,8 tonnes, s'est avérée trop lourde. Puis le char léger T7 a attiré l'attention du commandement des forces de chars. Mais ce véhicule a été développé sur ordre de l'armée britannique pour un canon de 57 mm, et lorsque les Américains ont essayé d'y monter un canon de 75 mm, le poids du modèle résultant a tellement augmenté que le T7 est passé dans la catégorie des chars moyens.
La nouvelle modification a d'abord été normalisée en tant que char moyen M7 armé d'un canon de 75 mm, puis la normalisation a été annulée en raison de problèmes logistiques inévitablement survenus en raison de l'existence de deux chars moyens standard. En octobre 1943, la société Cadillac, qui faisait partie de General Motors Corporation, présenta des échantillons d'une voiture répondant aux exigences posées. L'engin, désigné T24, satisfait les demandes du commandement des troupes de chars, qui commande 1000 unités, sans même attendre le début des essais. De plus, des échantillons de la modification T24E1 avec un moteur du chasseur de chars M18 ont été commandés, mais ce projet a été rapidement abandonné.
Le char T24 était équipé d'un canon T75E13 de 1 mm avec un dispositif de recul TZZ et d'une mitrailleuse de 7,62 mm sur un châssis T90. Le poids tout à fait acceptable du canon s'explique par le fait qu'il a été développé sur la base du canon d'avion M5 et sa nouvelle désignation M6 signifiait simplement qu'il était destiné à être monté non pas sur un avion, mais sur un char. Comme le T7, les moteurs jumeaux de Cadillac étaient montés sur patins pour faciliter l'entretien. Soit dit en passant, Cadillac a été choisi pour la production en série du T24 précisément parce que le T24 et le M5A1 avaient la même centrale électrique.
Le T24 était équipé d'une suspension à barre de torsion du chasseur de chars M18. Il y a une opinion que ce type de suspension a été inventé par des concepteurs allemands, en effet, un brevet américain pour une suspension à barre de torsion a été délivré en décembre 1935 à WE Preston et JM Barnes (futur général, chef du service de recherche du Département de Armement jusqu'en 1946). Le train de roulement de la machine se composait de cinq roues caoutchoutées d'un diamètre de 63,5 cm, d'une roue motrice avant et d'une roue de guidage (à bord). La largeur des pistes atteint 40,6 cm. Le corps du T24 était en acier laminé. L'épaisseur maximale des parties frontales atteint 63,5 mm. Dans d'autres endroits moins critiques, le blindage était plus fin - sinon le char ne rentrerait pas dans la catégorie légère. Un grand capot amovible dans une tôle frontale inclinée permettait d'accéder au système de contrôle. Le conducteur et son assistant avaient à leur disposition des commandes qui se chevauchaient.
En juillet 1944, le T24 est standardisé sous la désignation de char léger M24 et reçoit le nom de "Chaffee" dans l'armée. En juin 1945, 4070 de ces machines avaient déjà été construites. Adhérant au concept d'un groupe de combat léger, les concepteurs américains ont développé un certain nombre de supports d'artillerie automoteurs sur la base du châssis M24, dont le plus intéressant était le ZSU multicanon T77: une nouvelle tourelle avec un six canon un support de mitrailleuse de calibre 24 a été installé sur le châssis standard M12,7, qui a subi des modifications mineures. D'une certaine manière, cette machine est devenue le prototype du système anti-aérien moderne "Volcano", également à six canons.
Après la guerre, "Chaffee" est au service des armées de plusieurs pays et participe aux hostilités en Corée et en Indochine. Ce réservoir a fait face avec succès à la mise en œuvre d'une grande variété de tâches et a servi de base à de nombreuses expériences. Ainsi, par exemple, la tour du char français AMX-24 a été installée sur le châssis M13; sur le site d'essai d'Aberdeen, une modification du M24 a été testée avec la suspension d'un tracteur allemand de 12 tonnes avec des chenilles pour les trois quarts du châssis, cependant, lorsque le prototype se déplaçait hors route, les résultats des tests n'étaient pas satisfaisant; un canon de 24 mm à chargement automatique a été installé sur la configuration M76, mais les choses ne sont pas allées au-delà de cette expérience; et, enfin, la version "anti-personnel" des mines à fragmentation dispersées T31 de part et d'autre de la coque afin d'empêcher l'infanterie ennemie de s'approcher du char. De plus, deux mitrailleuses de 12,7 mm étaient montées sur la coupole du commandant, ce qui augmentait considérablement la puissance de feu dont disposait le commandant de char. Une évaluation de l'expérience britannique des combats dans le désert occidental en 1942, lorsque la 8e armée a utilisé le M3, a montré que les chars américains prometteurs auraient besoin d'armes plus puissantes. Dans une commande expérimentale, au lieu d'un obusier, un canon de char de 8 mm a été installé sur le M75 ACS. Des essais au feu ont montré la possibilité d'équiper le M5 d'un canon de 75 mm.
Le premier des deux modèles expérimentaux, désigné T24, a été présenté à l'armée en octobre 1943, et il s'est avéré être un tel succès que l'ATC a immédiatement approuvé une commande pour l'industrie de 1000 véhicules, portée plus tard à 5000. Cadillac et Massey-Harris ont pris jusqu'à la production, produits conjointement de mars 1944 jusqu'à la fin de la guerre 4415 véhicules (y compris les canons automoteurs sur leur châssis), déplaçant les véhicules de la série M5 de la production. Les caractéristiques de performance
Machines pilotes et autres projets :Le T24E1 était un T24 expérimental propulsé par un moteur Continental R-975 et plus tard avec un canon allongé de 75 mm avec un frein de bouche. Étant donné que le M24 s'est avéré assez réussi avec le moteur Cadillac, aucun autre travail n'a été effectué avec cette machine. |
Le char M24 a commencé à être produit en 1944. Il était destiné à être utilisé dans les unités de reconnaissance des divisions d'infanterie et blindées, ainsi que dans les troupes aéroportées. Bien que le nouveau véhicule utilisait des unités M3 et M5 séparées (par exemple, une boîte de vitesses et un accouplement hydraulique), le char M24 diffère nettement de ses prédécesseurs par la forme de la coque et de la tourelle, la puissance de l'armement et la conception du train de roulement. La coque et la tourelle sont soudées. Les plaques de blindage ont approximativement la même épaisseur que celles de la série M5, mais sont situées à des angles d'inclinaison beaucoup plus grands par rapport à la verticale.
