L'effondrement et la renaissance du VVS albanais
Le chasseur le plus rapide de l'aviation militaire albanaise était le chasseur chinois F-7A à deux masses, une copie du MiG-21F-13 russe (12 de ces machines ont été achetées).
L'armée de l'air albanaise, autrefois relativement importante, a subi une modernisation majeure au cours de la dernière décennie, associée à une réduction significative. L'ère de l'aviation de combat à réaction, équipée principalement de copies chinoises d'avions soviétiques, est révolue. Aujourd'hui, l'armée de l'air albanaise n'utilise que des hélicoptères.
L'armée de l'air albanaise a été créée le 24 avril 1951 et sa première base aérienne a été établie à l'aéroport de Tirana. L'URSS a livré 12 chasseurs Yak-9 (dont 11 combattants monoplaces Yak-9P et 1 biplace d'entraînement au combat Yak-9V) et 4 avions de communication Po-2. La formation du personnel a été effectuée en Yougoslavie. En 1952, 4 entraîneurs Yak-18 et 4 entraîneurs Yak-11 ont été mis en service. En 1953, 6 avions d'entraînement Yak-18A avec un châssis à traction avant leur ont été ajoutés. En 1959, 12 autres machines de ce type ont été adoptées pour le service.
Les premiers chasseurs ont été livrés à l'Albanie en janvier-avril 1955 depuis l'URSS et disposaient de 26 avions de combat MiG-15 bis et de 4 avions d'entraînement au combat UTI MiG-15. Huit autres avions UTI MiG-15 en 1956 ont été reçus de la République socialiste soviétique centrale (4 US-102) et de la RPC (4 FT-2).
En 1962, l'armée de l'air albanaise a reçu huit chasseurs F-8 de Chine, qui étaient une copie sous licence des chasseurs soviétiques MiG-5F. Ils se distinguaient par un moteur équipé d'une postcombustion.
En 1957, l'avion de transport Il-14M, deux ou trois hélicoptères polyvalents légers Mi-1 et quatre hélicoptères de transport moyens Mi-4 ont été livrés par l'URSS, qui constituait le cœur de l'aviation de transport. Ils ont également été les premiers hélicoptères de l'armée de l'air albanaise. La même année, le bombardier à réaction Il-28 a été livré, qui a été utilisé comme remorqueur pour des cibles aériennes.
En 1971, trois autres avions de transport Il-3 ont été mis en service (dont Il-14M et Il-14P de la RDA et Il-14T d'Égypte). Toutes les machines de ce type étaient concentrées sur l'aérodrome de Rinas. Il y avait aussi un bombardier cible et un remorqueur Il-14.
En 1959, l'Albanie a reçu 12 intercepteurs supersoniques MiG-19PM équipés du viseur radar RP-2U et armés de quatre missiles guidés air-air RS-2US. Ce sont les derniers avions livrés par l'URSS, car peu de temps après, le dirigeant albanais Enver Hoxha a rompu la coopération entre les deux pays pour des raisons idéologiques.
Après avoir rompu les contacts avec l'URSS, l'Albanie a renforcé sa coopération avec la RPC, dans le cadre de laquelle l'achat d'armes et d'équipements militaires a commencé dans ce pays. En 1962, 20 avions d'entraînement Nanchang PT-6 ont été reçus de l'industrie chinoise, qui étaient des copies chinoises de l'avion soviétique Yak-18A. La même année, la Chine a livré 12 chasseurs Shenyang F-5, c'est-à-dire Chasseurs MiG-17F fabriqués sous licence soviétique. Avec eux, 8 autres avions d'entraînement au combat FT-2 ont été reçus.
En 1962, l'Air Force Academy a été créée, qui était équipée de 20 avions d'entraînement de base PT-6, de 12 avions d'entraînement au combat UTI MiG-15 retirés des unités avancées et de 12 avions de combat MiG-15bis obtenus de la même manière. . À leur place en première ligne, 12 chasseurs F-5 et 8 avions d'entraînement au combat FT-2, importés en même temps de la RPC, ont été mis en service. Ils étaient divisés en deux escadrons aériens, qui étaient stationnés sur l'aérodrome de Valona (un escadron d'avions à pistons - PT-6 et un escadron d'avions à réaction - MiG-15 bis et UTI MiG-15).
Une autre livraison aérienne chinoise a été effectuée en 13-5 pour 2 avions légers polyvalents Harbin Y-1963, une copie sous licence de l'avion soviétique An-1964. Les nouvelles machines ont été déployées à l'aéroport de Tirana.
En 1965, douze intercepteurs MiG-19PM ont été transférés à la RPC. En échange, il était possible d'acheter un grand nombre de chasseurs Shenyang F-6, qui à leur tour étaient une copie chinoise du chasseur soviétique MiG-19S, mais sans viseur radar ni missiles air-air guidés. En 1966-1971, 66 chasseurs F-6 ont été achetés, dont quatre exemplaires adaptés à la reconnaissance photographique, dont six escadrons d'avions de combat à réaction ont été équipés. Puis un autre chasseur de ce type a été reçu en compensation d'un échantillon perdu pour des raisons techniques en 1972, en raison de la faute d'un fabricant de munitions de canon défectueuses. Avec eux, 6 avions d'entraînement au combat FT-5 ont été achetés (la livraison a été effectuée en 1972), qui était une combinaison du chasseur F-5 avec un cockpit à deux places de l'avion d'entraînement au combat FT-2. Dans le même temps, un bombardier Harbin H-5, qui était une copie du bombardier Il-28, a également été acheté pour remplacer un engin de ce type, acquis quinze ans plus tôt.
L'expansion de l'aviation de combat à réaction de l'armée de l'air albanaise s'est achevée au milieu des années 12. Les derniers à être achetés étaient 7 chasseurs supersoniques Chengdu F-1972A (livrés en 21), créés sur la base du chasseur soviétique MiG-13F-2 et armés de deux missiles guidés air-air PL-3. Il s'agissait d'une copie du missile à tête chercheuse infrarouge soviétique RS-9S, qui à son tour était calqué sur le missile américain AIM-XNUMXB Sidewinder.
L'aviation militaire albanaise a atteint le statut de neuf escadrons d'avions de combat à réaction, composés de trois régiments aériens. Le régiment stationné à la base de Lezha avait un escadron F-7A et deux escadrons F-6, le régiment basé à l'aérodrome de Kutsova avait deux escadrons F-6 et un escadron F-5, le régiment Rinas était composé de deux escadrons F-6 et un escadron MiG -15 bis.
Les F-6 (MiG-19S) étaient les chasseurs supersoniques les plus nombreux en Albanie, mais avant leur mise en service en 1959, 12 chasseurs MiG-19PM ont été importés d'URSS, qui en 1965 ont été transférés à la RPC pour copie.
En 1967, en plus des hélicoptères de transport Mi-4 fournis par l'URSS, l'Albanie a acheté 30 hélicoptères Harbin Z-5 à la RPC, qui étaient une copie chinoise du Mi-4 (ils étaient en service avec trois escadrons de l'armée de l'air) . le régiment est stationné à la base de Fark). Le dernier vol de ces machines a eu lieu le 26 novembre 2003, après quoi elles ont été officiellement mises hors service le lendemain. Trois d'entre eux ont été maintenus en navigabilité en réserve pendant un certain temps.
Au milieu des années 1 du siècle dernier, l'armée de l'air albanaise a atteint le statut maximal d'escadrons équipés d'avions de combat à réaction (7 x F-6A, 6 x F-1, 5 x F-1 et 15 x MiG-XNUMX bis ). ).
La fin des XNUMX a entraîné la détérioration des relations albanaises-chinoises et, à partir de ce moment, l'armée de l'air albanaise a commencé à se débattre avec des problèmes croissants, essayant de maintenir l'efficacité technique de ses avions au bon niveau. En raison de la détérioration de la situation économique du pays dans les années XNUMX et des dépenses d'armement limitées qui y sont associées, la situation est devenue encore plus compliquée.
En 1992, un nouveau gouvernement démocratique a été élu, mettant fin à l'ère communiste en Albanie. Cependant, cela n'a pas amélioré la situation de l'armée de l'air, qui a survécu à des moments encore plus difficiles, notamment lorsque le système bancaire albanais s'est effondré en 1997. Au cours du soulèvement qui a suivi, une grande partie de l'équipement et des installations de l'armée de l'air albanaise a été détruite ou endommagée. L'avenir était sombre. Pour que l'aviation militaire albanaise survive, elle a dû être considérablement réduite et modernisée.
En 2002, l'armée de l'air albanaise a lancé le programme Forces Objective 2010 (orientations de développement jusqu'en 2010), dans le cadre duquel une profonde réorganisation des unités subordonnées devait être effectuée. Le nombre de personnel devait être réduit de 3500 officiers et soldats à environ 1600 personnes. L'armée de l'air devait mettre hors service tous les avions de combat, qui devaient désormais être stockés à Gyader, Kutsov et Rinas, dans l'espoir de leur trouver un acheteur. L'aviation militaire albanaise a effectué son dernier vol à réaction en décembre 2005, mettant fin à une ère de 50 ans d'avions de combat.
153 appareils ont été mis en vente dont : 11 MiG-15bis, 13 UTI MiG-15, 11 F-5, 65 F-6, 10 F-7A, 1 H-5, 31 Z-5, 3 Y-5 et 8 PT-6. L'exception était la conservation de 6 avions d'entraînement FT-5 et de 8 avions d'entraînement à pistons PT-6 en état de mise sous cocon. Ils devaient être utilisés pour restaurer l'aviation de combat à réaction dès que la situation financière du pays s'améliorerait. Cela devait arriver après 2010. l'acquisition de 26 chasseurs turcs F-5-2000, qui devait être un prélude à l'acquisition des futurs chasseurs F-16. Dans le cas des chasseurs F-7A, la perspective de vente semblait très réelle, car ces machines avaient essentiellement un petit temps de vol allant jusqu'à 400 heures. Seuls quatre Y-5 légers polyvalents et quatre PT-6 d'entraînement sont restés en service.
Même avant l'annonce du programme de restructuration, l'Albanie utilisait un petit nombre d'hélicoptères relativement nouveaux. En 1991, un hélicoptère Bell 222UT a été acheté aux États-Unis, qui a été utilisé pour transporter des personnalités importantes. Malheureusement, il est décédé dans un accident le 16 juillet 2006, qui a tué six personnes, toutes à bord. Toujours en 1991, la France a fait don de trois hélicoptères Aerospatiale AS.350B Ecureuil à l'Albanie. Actuellement, ils sont utilisés par le ministère de l'Intérieur pour patrouiller aux frontières et transporter des forces spéciales. En 1995, le ministère de la Santé a acheté quatre hélicoptères ambulances Aerospatiale SA.319B Alouette III d'occasion à la Suisse pour son service d'ambulance (1995 - 1 et 1996 - 3). En 1999, un hélicoptère de transport moyen Mi-8 a été livré (probablement reçu d'Ukraine?), Il est maintenant utilisé par le ministère de l'Intérieur aux mêmes fins que l'AS.350B.
La modernisation de l'armée de l'air albanaise a été considérée comme une étape importante vers la mise aux normes de l'OTAN des forces armées albanaises. Au cours des années suivantes, l'Allemagne et l'Italie ont fait don de plusieurs hélicoptères modernes à l'Albanie pour soutenir un ambitieux programme de modernisation. Les nouvelles machines sont utilisées à diverses fins, notamment pour le transport de marchandises et de personnes, la recherche et le sauvetage, les secours en cas de catastrophe, le vol de terrain, l'éducation et la formation des équipages d'hélicoptères.
L'Italie a accepté de transférer gratuitement quatorze hélicoptères précédemment utilisés par l'armée italienne, dont 7 hélicoptères de transport moyens Agusta-Bell AB.205A-1 et 7 hélicoptères légers polyvalents AB.206C-1. Le premier des derniers est arrivé en Albanie en avril 2002. Les trois derniers exemplaires sont arrivés en Albanie en novembre 2003, ce qui a permis d'amortir les hélicoptères Z-5 très usés. En avril 2004, les trois premiers AB.205A-1 les ont rejoints. En avril 2007, l'Italie a également livré un hélicoptère VIP Agusta A.109C (pour remplacer le Bell 222UT perdu).
Le 12 avril 2006, les gouvernements albanais et allemand ont signé un contrat d'une valeur de 10 millions d'euros pour la fourniture de 12 hélicoptères polyvalents légers Bo-105M précédemment utilisés par l'armée allemande. Ensuite, tous les douze ont été mis à niveau par l'usine Eurocopter de Donauwörth et amenés à la version standard du Bo-105E4. Le premier Bo-105E4 amélioré a été livré à l'armée de l'air albanaise en mars 2007. Au total, l'armée de l'air albanaise a reçu six hélicoptères Bo-105E4, quatre autres ont été envoyés au ministère de l'intérieur et les deux derniers au ministère de la santé. .
Le 18 décembre 2009, un contrat de 78,6 millions d'euros a été signé avec Eurocopter pour la fourniture de cinq hélicoptères de transport moyen AS.532AL Cougar afin d'augmenter les capacités opérationnelles du régiment d'hélicoptères. Deux d'entre eux étaient destinés au transport de troupes, un au sauvetage au combat, un à l'évacuation sanitaire et un au transport de VIP. Ce dernier devait être livré en premier, mais s'est écrasé le 25 juillet 2012, tuant les six ouvriers d'Eurocopter à son bord. Les quatre hélicoptères restants ont été livrés. Le premier d'entre eux, en version combat-sauvetage, a été livré le 3 décembre 2012. Le dernier, deuxième véhicule de transport de troupes a été assemblé le 7 novembre 2014.
Au lieu d'acheter un autre hélicoptère AS.532AL Cougar pour remplacer la copie écrasée pour le transport de VIP, le ministère albanais de la Défense a commandé deux hélicoptères légers polyvalents EU-145 à Eurocopter (plus tôt - le 14 juillet 2012 - la première machine de ce type a été acheté dans la version pour le transport de VIP) . Ils ont été configurés pour des missions de recherche et de sauvetage et de récupération et ont été inaugurés le 31 octobre 2015.
Un grand événement dans l'histoire de l'aviation albanaise a été le lancement des hélicoptères AS.532AL Cougar (sur la photo, l'une de ces machines lors d'un vol de livraison à l'utilisateur). Photo Eurocoptère
Le régiment d'hélicoptères de l'armée de l'air albanaise est stationné à la base de Farka et compte actuellement 22 hélicoptères, dont: 4 AS.532AL, 3 AB.205A-1, 6 Bo-105E4, 3 EC-145, 5 AB.206C-1 et 1 A 109. Pendant un certain temps, la création d'un escadron d'hélicoptères de combat de 12 hélicoptères constituait une partie importante des plans de l'aviation militaire albanaise, mais à l'heure actuelle cette tâche n'est pas considérée comme prioritaire. En particulier, l'acquisition d'hélicoptères légers MD.500 armés de missiles antichars TOW est prise en compte.
En 2002, avec l'aide de la Turquie, la modernisation de la base aérienne de Kutsova a commencé, à la suite de quoi elle a reçu une nouvelle tour de contrôle, une piste et des voies de circulation réparées et renforcées. Il vous permet de recevoir même des avions de transport lourds tels que le C-17A Globemaster III et l'Il-76MD. Dans le même temps, quatre avions légers polyvalents Y-5 ont été révisés dans des installations de réparation d'avions situées sur le territoire de la base de Kutsov, le premier avion Y-5 réparé a été livré en 2006. Ils ont permis à l'aviation militaire albanaise de servir le habitudes associées à l'exploitation des aéronefs et, en outre, ces machines effectuaient des tâches typiques de transport et de communication. À l'avenir, cela était censé assurer une gestion efficace des nouveaux transports achetés, mais en 2011, il a été décidé de conserver l'avion Y-5, reportant l'achat de transports pendant un certain temps. Dans l'intervalle, l'acquisition de trois avions de transport italiens G.222 était à l'étude.
Entre 2002 et 2005, l'Italie a transféré quatorze hélicoptères à l'armée de l'air albanaise, dont sept AB.206C-1 polyvalents légers (photo) et sept AB.205A-2 de transport moyen.
À l'heure actuelle, l'armée de l'air albanaise n'est que l'ombre de l'ancienne aviation militaire albanaise. L'armée de l'air, créée avec une grande aide de l'URSS, puis développée en coopération avec la RPC, est devenue une force de combat importante. Cependant, à l'heure actuelle, ils ont été considérablement réduits, l'ensemble de la flotte d'avions de combat déclassés a finalement été démantelée pour la ferraille. Il est peu probable que l'armée de l'air albanaise achète plus d'avions de combat dans un proche avenir prévisible. Le budget disponible ne permet que la maintenance de la partie hélicoptère. Le 1er avril 2009, l'Albanie est devenue membre de l'OTAN, remplissant son objectif stratégique d'accroître le sentiment de sécurité.
Depuis son adhésion à l'OTAN, les missions de surveillance aérienne albanaises ont été effectuées par des Eurofighter Typhoons de l'armée de l'air italienne en alternance avec des chasseurs F-16 de l'armée de l'air hellénique. Les missions d'observation ont débuté le 16 juillet 2009.
En outre, un système de défense aérienne au sol albanais devrait être créé à partir de zéro, qui était autrefois équipé de systèmes de missiles à moyenne portée HQ-2 (une copie du système anti-aérien soviétique SA-75M Dina), HN-5 MANPADS (une copie du système de missile anti-aérien soviétique Strela-2M) , adopté pour le service dans les 37) et canons anti-aériens 2-mm. Initialement, 75 batteries soviétiques d'origine SA-1959M "Dvina" ont été achetées, qui ont été reçues de l'URSS en 12, y compris une batterie d'entraînement et une batterie de combat. 2 autres batteries HQ-XNUMX ont été reçues de la RPC dans les années XNUMX. Ils ont été organisés en une brigade de missiles anti-aériens.
Il est également prévu de remplacer les radars de contrôle de l'espace aérien soviétiques et chinois obsolètes par des équipements occidentaux plus modernes. L'acquisition de tels radars a été menée, notamment, avec Lockheed Martin.
Sean Wilson/Prime Images
Collaboration : Jerzy Gruschinsky
Traduction : Michal Fischer
