Forces blindées italiennes sur le front de l'Est
Forces blindées italiennes sur le front de l'Est
Le 2 juin 1941, lors d'une rencontre avec le chef et chancelier du Reich, Adolf Hitler, au col du Brenner, le Premier ministre italien Benito Mussolini apprend les plans de l'Allemagne pour attaquer l'URSS. Cela ne le surprit pas, puisque le 30 mai 1941, il décida qu'avec le début de l'opération allemande Barbarossa, des unités italiennes devaient également participer à la lutte contre le bolchevisme. Au départ, Hitler était contre, arguant qu'il était toujours possible d'apporter une aide décisive, Duce, en renforçant ses forces en Afrique du Nord, mais il changea d'avis et le 30 juin 1941, il accepta finalement l'idée de participation d'un allié italien à la campagne de Russie.
Tankistes de cavalerie – Gruppo Carri Veloci « San Giorgio »
Le jour de l'agression allemande contre l'URSS (22 juin 1941), le général Francesco Zingales est nommé commandant du Corps expéditionnaire italien en Russie (Corpo Spedizione et Russie - CSIR), mais lors d'un voyage au front il tombe gravement malade , et il a été remplacé par le général Giovanni Messe. Le noyau du CSIR était composé d'unités de la 4e armée stationnées dans le nord de l'Italie. Il s'agissait de: la 9e division d'infanterie "Pasubio" (général Vittorio Giovanelii), la 52e division d'infanterie "Turin" (général Luigi Manzi), le prince Amadeo d'Aosta (général Mario Marazziani) et la brigade motorisée "Black Shirt" "Tagliamento" . En outre, des unités motorisées, d'artillerie, du génie et des sapeurs distinctes ont été envoyées, ainsi que des forces arrière - un total de 3 62 soldats (dont 000 officiers), armés d'environ 2900 canons et mortiers et de XNUMX véhicules.
La principale force rapide du corps expéditionnaire italien en Russie était le groupe Panzer San Giorgio, qui faisait partie de la 3e division rapide. Il se composait de deux régiments de cavalerie et d'un régiment de Bersaglieri, composé de trois bataillons motorisés et d'un bataillon de chars légers. Les régiments de cavalerie étaient effectivement montés, et les bersaglieres étaient équipés de bicyclettes pliantes et, si nécessaire, pouvaient utiliser des véhicules. La 3e division rapide était en outre appuyée par un groupe de chars légers - tankettes CV 35. L'isolement de ce type d'unité était favorisé par le fait que les forces blindées italiennes étaient initialement destinées à interagir avec l'infanterie, les unités motorisées et les unités de cavalerie rapide. Cela devait être utile aux véhicules blindés de transport de troupes italiens sur le front de l'Est.
Au total, trois divisions rapides ont été créées: 1. Division Celere "Eugenio di Savoia" dont le siège est à Udine, 2. Division Celere "Emanuele Filiberto Testa di Ferro" à Ferrara et 3. Division Celere "Prince Amedeo Duca D'Aosta" à Milan. En temps de paix, chacune de ces divisions disposait d'un bataillon de chars. Et ainsi, dans l'ordre, chaque division a été assignée: I Gruppo Squadroni Carri Veloci "San Giusto" avec CV 33 et CV 35; II Gruppo Squadroni Carri Veloci "San Marco" (CV 33 et CV 35) et III Gruppo Squadroni Carri Veloci "San Martino" (CV 35), qui fut bientôt rebaptisé "San Giorgio". Des escadrons de chars légers, composés de trois escadrons de tankettes, étaient formés à partir de troupes de cavalerie et étaient situés dans la même garnison que le reste de la division. Cela a facilité le travail en commun. Peu avant le début de la guerre, les escadrons ont été réorganisés - de sorte qu'ils se composaient désormais d'une compagnie de contrôle et de quatre escadrons de 15 chars légers chacun - un total de 61 tankettes, dont 5 avec une station de radio. L'équipement comprenait une voiture de tourisme, 11 camions, 11 tracteurs, 30 tracteurs, 8 remorques de munitions et 16 motos. L'effectif était de 23 officiers, 29 sous-officiers et 290 hommes de troupe.
La base des véhicules blindés italiens était constituée de chars légers (tankettes) CV 35, dont les premières unités sont sorties de la chaîne de montage en février 1936. Ils étaient armés de deux mitrailleuses de 8 mm. Des versions avec un canon de 20 mm, un lance-flammes et un commandant ont également été produites. La production en série a pris fin en novembre 1939. Selon les données les plus fiables de Nicola Pignato, 2724 tankettes CV 33 et CV 35 ont été produites, dont 1216 ont été vendues à l'étranger. En juillet 1940, l'armée italienne avait 855 tankettes en service, 106 étaient en réparation, 112 étaient utilisées dans les centres d'entraînement et 212 étaient en réserve.
Les unités italiennes ont commencé leurs opérations en Ukraine par une marche d'assurance, après le déchargement du transport ferroviaire, vers la formation de combat des troupes. À leur arrivée, les Italiens ont été surpris par le grand nombre de soldats ennemis et l'énorme quantité d'équipements utilisés et détruits par eux. La division d'infanterie Pasubio et la 3e division à grande vitesse, utilisant des camions et des chevaux, se sont approchées le plus rapidement de la zone de combat. La dernière à arriver fut la division d'infanterie en marche Turin. Les unités italiennes ont atteint leur pleine préparation au combat le 5 août 1941.
