L'autre côté de la lune
L'autre face de la Lune est éclairée par le Soleil exactement de la même manière que la soi-disant course, sauf que vous ne pouvez pas la voir depuis la Terre. Depuis notre planète, il est possible d'observer au total (mais pas simultanément !) 59 % de la surface de la Lune, et de connaître les 41 % restants, appartenant à la face dite inversée, n'a été possible qu'à l'aide de sondes spatiales. Et vous ne pouvez pas le voir, car le temps que met la lune pour tourner autour de son axe est exactement le même que sa rotation autour de la terre.
Si la Lune ne tournait pas autour de son axe, alors le point K (un point choisi par nous sur la face de la Lune), initialement visible au centre de la face, serait sur le bord de la Lune en une semaine. Pendant ce temps, la Lune, faisant un quart de tour autour de la Terre, tourne simultanément d'un quart de tour autour de son axe, et donc le point K est toujours au centre du disque. Ainsi, à n'importe quelle position de la Lune, le point K sera au centre du disque précisément parce que la Lune, tournant autour de la Terre sous un certain angle, tourne sur elle-même sous le même angle.
Les deux mouvements, la rotation de la lune et son mouvement autour de la terre, sont complètement indépendants l'un de l'autre et ont exactement la même période. Les scientifiques suggèrent que cet alignement était dû au fort impact de la Terre sur la Lune pendant plusieurs milliards d'années. Les marées empêchent la rotation de chaque corps, elles ont donc également ralenti la rotation de la Lune jusqu'à ce qu'elle coïncide avec le moment de sa révolution autour de la Terre. Dans cet état de fait, l'onde de marée ne se propage plus sur la surface lunaire, donc les frottements empêchant sa rotation ont disparu. De la même manière, mais dans une bien moindre mesure, les marées ralentissent la rotation de la Terre autour de son axe, qui dans le passé aurait dû être un peu plus rapide qu'aujourd'hui.
Lune
Cependant, comme la masse de la Terre est supérieure à la masse de la Lune, la vitesse à laquelle la rotation de la Terre a ralenti était beaucoup plus lente. Probablement, dans un avenir lointain, la rotation de la Terre sera beaucoup plus longue et sera proche du moment de la révolution de la Lune autour de la Terre. Cependant, les scientifiques du Massachusetts Institute of Technology pensent que la Lune s'est initialement déplacée sur une orbite elliptique, plutôt que circulaire, avec une résonance égale à 3: 2, c'est-à-dire pour chaque deux révolutions de l'orbite, il y avait trois révolutions autour de son axe.
Selon les chercheurs, cet état n'aurait dû durer que quelques centaines de millions d'années avant que les forces de marée ne ralentissent la rotation de la lune jusqu'à la résonance circulaire actuelle de 1:1. Le côté qui fait toujours face à la Terre est très différent en apparence et en texture de l'autre côté. La croûte du côté proche est beaucoup plus mince, avec de vastes champs de basalte noir durci depuis longtemps appelé maria. Le côté de la Lune, invisible de la Terre, est recouvert d'une croûte beaucoup plus épaisse avec de nombreux cratères, mais il y a peu de mers dessus.
