Essai routier Audi Quattro et Walter Röhl : Seigneur, mon vieux !

Audi Rallye Quattro, Walter Roll, Col de Turini - trois légendes vivantes

Dans quelques mois, l'Audi Quattro aura 40 ans. À la veille de l'anniversaire, vous pouvez vous rappeler que l'un des jours précédents de sa naissance, la machine a invité son pilote le plus inventif là où il a réalisé son plus grand triomphe.

Vu de côté, Rel et son navigateur Geistdörfer se tiennent tranquillement au pied du col de Turin, comme s'ils ne se soucient pas de ce qui les attend. Le vent fait rage dans la vallée étroite, tranchant comme un couteau, et les épreuves auxquelles les deux hommes sont confrontés ont été répétées des dizaines de fois: asphalte sec, asphalte mouillé, glace, grésil, grésil, puis neige vers le haut et redescendre. c'est dans l'ordre inverse.

Rallye de Monte-Carlo, 1984, première apparition de Walter Röhl dans une Audi Quattro. Le double champion du monde roule "avec beaucoup d'erreurs et insatisfaisant" - mais lui seul le prétend. Pour un observateur extérieur, ce bilan contraste fortement avec la sensationnelle victoire en rallye et s'explique par l'ancien perfectionnisme presque maniaque du pilote. Conduire une voiture du groupe B sur cet itinéraire sans erreur, c'est comme dessiner à la main 100 feuilles blanches pour faire une boule de papier millimétré. Rehl dirait qu'il a foiré le travail si la case 6953 à la page 37 sortait un peu trop longtemps. Dieu interdit que deux autres carrés tordus apparaissent - alors vous vous appelleriez la plus grande pute du monde.

Si nous présentons un tel Walter Röhl de 1984, nous pouvons facilement comprendre pourquoi il ne pouvait pas se réjouir correctement de sa victoire à l'époque. Il en a pourtant l'occasion aujourd'hui en retrouvant le Col de Turini dans sa Quattro A2. En 1980, le modèle de série fait ses débuts au Salon de l'automobile de Genève et, avec sa double transmission, révolutionne d'abord le monde des voitures de sport et, depuis 1981, le Championnat du monde des rallyes. L'A2 est une version évolutive du Rallye Quattro - avec une culasse en aluminium et des ailes en Kevlar pour réduire le poids, permettant l'entrée dans le groupe B. quatre et deux, une double transmission permanente, une connexion solide à deux essieux et, surtout, un carrosserie coupé jaune, le rouge et le blanc sont les couleurs du sponsor HB.

"La voiture doit être si puissante que les gens ont peur de s'en approcher", déclare Roll, souriant au garçon d'anniversaire Quattro. Certains diront que l'anniversaire n'a rien à voir avec la victoire à Monte-Carlo, mais de tels gémissements seraient mesquins et ennuyeux. Car même si les années passées ensemble ne sont pas les meilleures pour eux deux, à la lumière de nos souvenirs, Rel et Quattro seront toujours ensemble, comme Vineto et la Main Frappante. Fin 1983, les employés d'Audi sont arrivés à la conclusion qu'il serait moins cher et plus agréable de gagner des courses avec Rel, plutôt que de continuer à perdre contre lui. Ils ont donc embauché le double champion du monde et il est resté avec eux jusqu'à la fin de sa carrière en 1987.

Pour que Quattro et Rell franchissent à nouveau le col de Turin, un échange de lettres aimables a eu lieu entre Ingolstadt et Zuffenhausen. On peut imaginer leur contenu quelque chose comme ceci : en tenant compte du fait que depuis 1993, M. Röhl est l'un des visages de la marque. Porsche Pourriez-vous encore nous la prêter pour les fêtes - maintenant que nous sommes, pour ainsi dire, une grande et heureuse famille ? - demander d'Ingolstadt. Bien sûr, ils se rencontrent depuis Zuffenhausen, et oui, je pense que nous sommes vraiment une sorte de famille...

Ainsi, aujourd'hui, Rel en salopette Porsche parle de l'Audi Quattro. Cette voiture a été le plus grand test de sa carrière. À cause de lui, il a dû réapprendre à voler. La forte connexion entre les essieux crée une adhérence incroyable, mais le corps hésite à prendre des virages. Cela peut être un obstacle majeur pour Monte Carlo, dont le parcours ressemble à une assiette de spaghettis est tombée au sol. Relh s'entraîne dur, conduit une Audi de course à travers les forêts bavaroises la nuit, demande l'aide de son coéquipier Stig Blomkvist, apprend à s'arrêter avec son pied gauche de travers (vous l'avez deviné, c'est son jugement) et peut maintenant faire tourner le Quattro correctement.

"Maintenant, j'ai besoin de dix minutes et je peux recommencer", dit-il en m'invitant à l'accompagner au Rallye Quattro, qui a l'air fragile et exigu à l'extérieur et confortable à l'intérieur, comme un poste de transformation. « C'est amusant de conduire sur une route fermée et qu'il y a du verglas », sourit Roll, et on dirait que ça va être très amusant. L'Audi de course bourdonne doucement sur la pente et la route est couverte de neige et de glace. Nous tournons. Rouler démarre le chronomètre. Plein gaz. Le turbo prend de l'élan - une seconde, deux - et le Quattro se précipite comme une rondelle de hockey pointée vers une porte. Deuxième, troisième vitesse. Les pieds de Röhl sur les pédales sont plus rapides que les mains du joueur, ici "il y a - il n'y a pas".

Au prochain "épingle à cheveux", le voyant de contrôle orange s'allume car la pression d'huile a chuté. A plein régime nous partons dans une longue ligne droite vers la droite. Soudain, la montagne recouvre la route de boue glacée. Cela finira probablement mal. Il restera quelque chose sur la glace - le phare droit, l'aile droite, le passager droit... Le champion du monde tire simplement doucement sur le volant, et le Quattro continue de grimper avec un rugissement de vol, traversant la partie saillante du Plateau du Col de Turini. Rouler avec des glissières latérales. Temps - 2,20 minutes. La vitesse maximale est de 135 km/h. Roll et Quattro sont au top. Toujours.

Texte: Sebastian Renz

Photo: Stephen Warter