100 ans de Morris
William Morris avait le désir de produire une voiture à un prix accessible à tous.
Si vous vous demandez pourquoi vous avez vu des voitures Morris au cours des deux derniers mois, c'est parce que leurs propriétaires célèbrent le 100e anniversaire de la construction par William Morris de sa première voiture à Oxford en avril 2013.
Le Morris Oxford a rapidement été surnommé le Bullnose en raison de son radiateur arrondi. À partir de ces petits débuts, l'entreprise s'est développée rapidement et est devenue un conglomérat mondial en 20 ans.
Comme de nombreux premiers constructeurs automobiles, Morris a grandi dans une ferme et a quitté la terre à la recherche de travail. Il a commencé à travailler dans un magasin de vélos et a ensuite ouvert le sien.
En 1900, Morris décide de se lancer dans la production de motos. En 1910, il avait créé une compagnie de taxis et une entreprise de location de voitures. Il l'a nommé "Garages Morris".
Comme Henry Ford, William Morris a cherché à produire une voiture à un prix accessible à tous. En 1912, avec le soutien financier du comte de Macclesfield, Morris fonde la Morris Oxford Manufacturing Company.
Morris a également étudié les techniques de fabrication d'Henry Ford, a introduit la chaîne de production et a rapidement réalisé des économies d'échelle. Morris a également suivi la méthode de vente de Ford consistant à réduire constamment les prix, ce qui a nui à ses concurrents et a permis à Morris de remporter des ventes sans cesse croissantes. En 1925, elle détenait 40 % du marché britannique.
Morris a constamment élargi sa gamme de voitures. MG (Morris Garages) était à l'origine un Oxford "haute performance". La demande croissante l'a amené à devenir un design à part entière en 1930. Il a également acheté les marques Riley et Wolseley.
Morris l'homme était un personnage fort et confiant. Une fois que l'argent a commencé à arriver, il a commencé à faire de longs voyages en mer, mais a insisté pour prendre en personne toutes les décisions importantes concernant les affaires et les produits.
Pendant ses longues périodes d'absence, la prise de décision a eu tendance à stagner et de nombreux managers talentueux ont démissionné en désespoir de cause.
En 1948, Sir Alex Issigonis est sorti, conçu par Morris Minor. Le Morris vieillissant n'aimait pas la voiture, il a essayé de bloquer sa production et a refusé de se présenter avec.
En 1952, en raison de problèmes financiers, Morris a fusionné avec son rival Austin pour former la British Motor Corporation (BMC), la quatrième plus grande entreprise automobile au monde à l'époque.
Malgré des conceptions à la pointe de l'industrie comme la Mini et la Morris 1100, BMC n'a jamais retrouvé le succès des ventes dont Morris et Austin jouissaient autrefois lorsqu'elles étaient des sociétés distinctes. À la fin des années 1980, Leyland, comme on l'appelait alors, était sous l'eau.
Morris est décédé en 1963. Nous estimons qu'il y a environ 80 véhicules Bullnose Morris en service en Australie aujourd'hui.
David Burrell, rédacteur en chef de retroautos.com.au
