Le déclin des véhicules électriques au XNUMX siècle
Teneur
Le XIXe siècle marque le début de l'émergence des véhicules électriques, avec un succès fulgurant : ces voitures sont en effet majoritaires sur le marché automobile et sont plus performantes que leurs concurrentes thermiques.
Néanmoins, le vingtième siècle a été caractérisé par le déclin des véhicules électriques, qui a suivi échec après échec.
Un début prometteur
La fin du XNUMX siècle est marquée par un fort engouement pour la voiture électrique, qui connaît son apogée grâce aux courses et aux records battus.
Ainsi, les véhicules électriques sont plus performants et plus valorisés que leurs concurrents : en 1900, près d'un tiers des voitures étaient alimentées par des batteries.
En 1901, en France, lPoste distribue même le courrier en voiture électrique avec Mildé, avec une portée de 50 km.
À l'époque, les véhicules électriques étaient populaires pour leurs avantages : démarrage instantané, moteur silencieux, pas de fumée ou d'odeur d'échappement et pas de changement de vitesse.
Cependant, cela n'a pas suffi à maintenir la course des voitures électriques, et l'industrie automobile s'est rapidement tournée vers les véhicules à essence.
Le déclin rapide des véhicules électriques
Le succès du véhicule électrique sera considérablement ralenti par le développement du moteur à combustion interne (ou moteur à combustion interne) développé par Daimler et Benz, et l'introduction de la Ford T en 1908, qui marque le début de la démocratisation de l'autonomie personnelle. utilisation. moteur thermique.
C'est le début de l'ère automobile moderne : la production sur chaîne de montage réduit les coûts de production, l'invention démarreur électrique Charles Kettering en 1912 améliore le confort des véhicules thermiques et ces véhicules utilisent de l'essence bon marché.
Les voitures thermiques bénéficient également d'améliorations continues des performances en termes de Vitessede autonomie, poids les véhicules aussi confort.
Tous ces développements marquent la fin du mouvement électrique. Il a fallu deux décennies pour que le moteur à essence supplante complètement les voitures électriques.
Dans les années 1920, plus de 3 millions de véhicules à essence ont été produits, contre 400 véhicules électriques.
Réduire les véhicules électriques à un marché de niche
Si les véhicules électriques ne pouvaient rivaliser avec leurs concurrents thermiques, c'est en partie parce qu'ils se limitaient à un marché de niche : camions urbains notamment, sociétés de taxis, voitures particulières, conteneurs de luxe ou poubelles, bus, chariots d'usine. et les véhicules de livraison.
A l'inverse, les constructeurs de voitures à essence ont très vite voulu les produire en série afin de répondre à une demande plus large.
De plus, les avancées technologiques dans le domaine des batteries, amorcées au XIXe siècle, vont rapidement s'estomper au début du XXe siècle, stoppant l'évolution des véhicules électriques. Par conséquent, les fabricants de batteries pour véhicules électriques ont cessé de les améliorer et se sont tournés vers la production de batteries pour l'allumage des moteurs à essence.
Même des pionniers dans le domaine de l'électricité, comme Charles Jeanteau ou Louis Krieger, passeront aux moteurs thermiques.
Ainsi, les véhicules électriques ne sont qu'une version légèrement améliorée, ils ne disposent donc pas d'une autonomie suffisante pour les nouvelles applications automobiles. D'autres facteurs importants restent en réserve, notamment nombre réduit de bornes de recharge ou encore une voiture lourde, qui ne permet pas aux véhicules électriques de se développer suffisamment.
La voiture électrique est une alternative qui n'a jamais disparu
Bien que les véhicules électriques aient été d'un usage limité au XNUMXème siècle, ils n'ont jamais complètement quitté le paysage automobile.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les pénuries de carburant ont permis de rendre timidement la voiture électrique. En 1941, Peugeot lance la VLV (Light City Car), un véhicule tout électrique avec une autonomie de 80 km, mais seulement un peu plus de 300 unités ont été vendues.
Aggravation des pénuries (aluminium, plomb, pannes de courant, etc.) ET l'interdiction de la production de véhicules électriques, émise en 1942. par un soldat allemand en France a fait à nouveau disparaître la voiture électrique.
Ce n'est qu'à la fin des années 1960 que l'intérêt pour les véhicules électriques a été relancé grâce aux avancées technologiques. conscience environnementale accompagnée d'une volonté de réduire la pollution de l'air. En 1966, le Congrès américain préconisait en effet de construire des véhicules plus écologiques, mais sans grand effet immédiat.
Les fluctuations des prix du pétrole suite au choc pétrolier de 1973 vont renforcer cette prise de conscience environnementale et remettre la voiture électrique sur le devant de la scène automobile.
De nombreux prototypes de véhicules électriques apparaissent à travers le monde, comme la CityCar de 1974 aux États-Unis avec une autonomie de 64 km. Celle-ci s'accompagne également d'actions politiques, notamment l'adoption en 1976.Loi sur la recherche, le développement et la démonstration de véhicules électriques et hybrides Le Congrès des États-Unis, qui vise à promouvoir la recherche et le développement de véhicules électriques et de batteries.
La fin du siècle est marquée par des reculs constants
En 1990, les États-Unis ont adopté un véritable plan opérationnel : l'installation d'un véhicule zéro émission (ZEV) en Californie, qui oblige les constructeurs américains à réaliser au moins 2 % de leurs ventes avec des véhicules zéro émission en 1998 afin d'obtenir l'agrément à la vente. autres voitures (ce chiffre passera à 5 % en 2001, puis à 10 % en 2003). Puis de grands constructeurs ont lancé des modèles de véhicules électriques, notamment General Motors avec l'EV1.
En France, le gouvernement a cherché à atteindre 5% des véhicules électriques en 1999... Ainsi, les fabricants lancent différents prototypes : Renault avec Zoom en 1992 puis Suivant en 1995, Citroën AX Electrique ou Clio électrique.
Cependant, ces efforts de commercialisation ont été infructueux, et l'idée d'une voiture électrique a une nouvelle fois été abandonnée.
Il faudra attendre le début des années 2000 pour que la voiture électrique séduise à nouveau les automobilistes, et cette fois pour toujours !
