Le cofondateur de Tesla, JB Straubel, fait l'éloge de la startup à semi-conducteurs. La société devient publique.
JB Straubel était ingénieur Tesla, technicien en cellules et batteries. En 2019, il quitte l'entreprise pour créer une entreprise de recyclage de batteries lithium-ion. Et maintenant, il est le PDG d'une startup de batteries à électrolyte solide : QantumScape.
Si J. B. Strobel se vante de quelque chose, alors probablement pas faible
Lors d'une des conventions d'actionnaires, Elon Musk - à côté de lui sur scène se trouvait J. B. Straubel - a déclaré ouvertement que tout en travaillant sur Tesla, ils ont probablement testé toutes les cellules existantes. Ils ont utilisé ceux qu'ils ont utilisés, fabriqués avec Panasonic, mais bien sûr ils invitent [des chercheurs] qui voudraient leur prouver qu'ils ont un meilleur produit. Depuis qu'ils ont « testé » et vendu avec succès des véhicules électriques, ils comprennent mieux de quoi ils parlent.
J. B. Straubel lors des premiers travaux sur les packs de cellules Tesla Roadster (c) Tesla
Désormais, après avoir quitté Tesla, J. B. Straubel siège au conseil d'administration de la startup QuantumScape. Et il a dit:
La conception de la cellule sans anode ni électrolyte solide [créée par] QuantumScape est l'architecture de batterie au lithium la plus élégante que j'aie jamais vue. L'entreprise a une chance de redéfinir le segment des batteries.
QuantumScape a levé plus de 700 millions de dollars auprès d'investisseurs privés (dont SAIC et Volkswagen) et vient d'être rendu public. La startup développe des cellules à électrolyte solide qui promettent une densité énergétique plus élevée que les cellules à électrolyte liquide lithium-ion existantes :
L'électrolyte solide dans la cellule - en plus de minimiser le risque d'incendie - bloque la croissance des dendrites de lithium, ce qui entraîne un court-circuit et endommage les cellules à l'intérieur. Cela signifie que l'anode de la cellule peut être en lithium pur plutôt qu'en graphite ou en silicium comme c'est le cas aujourd'hui. Et puisque le vecteur énergétique est le lithium pur, la capacité de la cellule devrait augmenter de 1,5 à 2 fois par rapport aux cellules lithium-ion typiques.
L'avantage est plus grand : une pile au lithium métal à électrolyte solide peut être chargée avec une puissance plus élevée et doit se décomposer plus lentement. Car les atomes de lithium ne seront pas capturés par les structures de couches graphite/silicium/SEI, mais se déplaceront librement d'avant en arrière.
Alors que QuantumScape a fait des présentations à ses investisseurs, ne vous attendez pas à ce que les cellules de l'entreprise soient rapidement appliquées aux voitures. Même si les cellules sont prêtes et qu'il y a quelqu'un qui veut garder une longueur d'avance sur la concurrence en utilisant les produits QuantumScape, il faudra 2 à 3 ans pour mettre en œuvre la solution. De nombreuses entreprises déclarent carrément que les connexions à l'état solide sont une chanson sur un avenir lointain, vers la seconde moitié de cette décennie :
> LG Chem utilise des sulfures dans des cellules à l'état solide. Commercialisation des électrolytes solides au plus tôt en 2028
A voir, une brève introduction sur le fonctionnement des cellules à électrolyte liquide et solide :
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