Guide du débutant sur les batteries de véhicules électriques

Qu'est-ce qu'une batterie de véhicule électrique ?

Considérez une batterie de véhicule électrique comme une version plus grande et plus puissante des batteries de votre téléphone, de votre ordinateur portable ou de tout autre appareil électronique grand public. Celui qui alimente votre voiture électrique est composé de milliers de cellules de batterie, généralement encastrées dans le sol.

Comment fonctionne une batterie de voiture électrique ?

La batterie est le cœur battant d'un véhicule électrique, stockant l'électricité qui alimente le moteur électrique, qui à son tour entraîne les roues de votre véhicule. Lorsque vous chargez votre voiture en la branchant sur un chargeur, des réactions chimiques se produisent dans la batterie pour générer de l'électricité. Lorsque vous allumez votre voiture, ces réactions sont inversées, ce qui libère l'électricité nécessaire pour alimenter la voiture. Pendant la conduite, la batterie se décharge progressivement, mais elle peut être rechargée en se reconnectant au réseau.

Les voitures électriques ont-elles aussi une batterie de voiture ordinaire ?

En plus des grandes batteries utilisées pour alimenter leurs moteurs électriques, les véhicules électriques ont également les mêmes batteries plus petites de 12 volts que l'on trouve dans les véhicules à essence ou diesel conventionnels. Alors que la batterie haute tension principale alimente le véhicule, la batterie 12 volts alimente des systèmes tels que la climatisation, les sièges chauffants et les essuie-glaces de la voiture. Cela permet aux véhicules électriques d'utiliser les mêmes composants que les véhicules à combustion interne pour leurs systèmes sans propulsion, contribuant à réduire les coûts de développement du constructeur et donc le prix du véhicule. La batterie de 12 volts assure également le bon fonctionnement des systèmes de sécurité importants même si la batterie principale est épuisée.

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De quoi sont faites les batteries des véhicules électriques ?

La plupart des véhicules électriques sont équipés de batteries lithium-ion, les mêmes que celles que l'on trouve dans les téléphones portables, les ordinateurs portables et toutes sortes d'appareils électroniques. Les batteries lithium-ion sont durables, rechargeables et ont une densité d'énergie élevée, ce qui signifie qu'elles peuvent stocker beaucoup d'énergie par rapport à leur poids. Cela les rend particulièrement adaptés aux voitures car ils sont très puissants mais prennent moins de place que les autres types de batteries. Ils sont aussi plus légers.

Les batteries des véhicules électriques doivent subir de nombreux tests intensifs avant de pouvoir être utilisées sur la route. Ceux-ci incluent des tests de collision et d'incendie, qui sont conçus pour assurer une sécurité maximale de la batterie.

Combien de temps dure une batterie de voiture électrique ?

La plupart des marques de voitures offrent une garantie de cinq à huit ans sur les batteries des véhicules électriques. Cependant, beaucoup d'entre eux dureront beaucoup plus longtemps, et il y a encore beaucoup de vieux véhicules électriques sur les routes aujourd'hui avec leurs batteries d'origine, y compris des modèles populaires tels que la Nissan Leaf, la BMW i3, la Renault Zoe et la Tesla Model S. La plupart des experts de l'industrie pensent que les nouvelles batteries de voitures électriques devraient durer 10 à 20 ans avant de devoir être remplacées.

Nissan Leaf

Comment prolonger la durée de vie de la batterie d'une voiture électrique ?

La façon dont vous chargez votre voiture électrique affecte la durée de vie de la batterie. On vous a probablement dit de ne pas laisser la batterie de votre smartphone s'épuiser avant de la charger, et il en va de même pour la batterie de votre voiture électrique. Essayez de le garder chargé entre 50% et 80% aussi souvent que possible, car s'il s'épuise complètement entre les charges, sa durée de vie sera raccourcie.

Une charge trop rapide peut affecter la durée de vie de votre batterie car la chaleur générée par les courants élevés peut entraîner une dégradation plus rapide de la batterie. Il n'y a pas de règle d'or quant à savoir combien c'est trop, et une charge rapide n'a pas beaucoup d'effet, mais charger lentement lorsque cela est possible est préférable pour prolonger la durée de vie de la batterie de votre véhicule électrique.

Que se passe-t-il lorsque la batterie d'une voiture électrique est épuisée ?

Une batterie de VE finira par se décharger au point où elle ne pourra plus maintenir une charge suffisante. Lorsque les performances d'une batterie chutent en dessous d'environ 70 % de sa capacité d'origine, elle ne peut plus alimenter efficacement le véhicule et doit être remplacée, soit par le constructeur du véhicule, soit par un technicien qualifié. 

La batterie peut ensuite être réutilisée de différentes manières. Certaines batteries peuvent être utilisées pour alimenter les maisons et les bâtiments, ou connectées à des panneaux solaires pour réduire les coûts des ménages.

Si votre maison est équipée de panneaux solaires, vous pouvez ajouter une batterie de véhicule électrique usagée à votre système de stockage de batterie existant. L'énergie générée par les panneaux pendant la journée peut être stockée pour une utilisation future, comme la nuit.

La recherche dans ce domaine progresse rapidement, avec de nouvelles initiatives émergentes pour réutiliser les batteries des véhicules électriques de manière de plus en plus créative. Il s'agit notamment de fournir de l'énergie aux bornes de recharge pour les véhicules électriques mobiles, de l'alimentation de secours pour les grands lieux de divertissement et d'alimenter les infrastructures telles que les lampadaires.

Les batteries des véhicules électriques sont-elles écologiques ?

Les batteries utilisent des matières premières telles que le lithium, le cobalt et l'aluminium, qui nécessitent de l'énergie pour être extraites de la terre. La question de savoir à quel point les véhicules électriques sont écologiques fait l'objet d'un débat permanent, mais de nombreuses entreprises cherchent à améliorer l'impact environnemental de la construction de batteries.

La part d'énergie renouvelable utilisée pour fabriquer des batteries est en augmentation, ce qui rend le processus de fabrication plus durable. Certains véhicules électriques sont produits de manière neutre en carbone, où les émissions de CO2 sont réduites dans la mesure du possible, les énergies renouvelables sont utilisées comme alternative à la combustion de combustibles fossiles et les émissions sont compensées par des initiatives telles que la plantation d'arbres.

Le gouvernement britannique s'est fixé pour objectif de faire fonctionner toutes les maisons et les entreprises à l'électricité renouvelable d'ici 2035. Les batteries des véhicules électriques deviendront plus vertes à mesure que la transition énergétique propre prendra de l'ampleur et que les fabricants s'engageront à utiliser davantage d'énergies renouvelables pour les produire.

À mesure que la technologie s'améliore d'ici 2035, des études de la Fédération européenne des transports et de l'environnement montrent que la quantité de lithium nécessaire à la fabrication des batteries de véhicules électriques pourrait chuter d'un cinquième et la quantité de cobalt de 75 %.

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