La poussière a bercé le rover martien Opportunity

En juin, la NASA a signalé qu'une tempête de poussière avait visité la planète rouge, empêchant le rover Opportunity de continuer et obligeant le robot à s'endormir. Cela s'est produit automatiquement, car le fonctionnement de l'appareil dépend de la présence de la lumière du soleil.

Au moment d'écrire ces informations, le sort des honorés était encore incertain. Ray Arvidson, chef adjoint, a déclaré dans une édition de juillet 2018 que la tempête est "de nature mondiale et continue de faire rage". Cependant, Arvidson estime qu'un véhicule immunisé contre de tels événements a une chance de survivre à la tempête même si elle dure plusieurs mois, ce qui n'est pas inhabituel sur Mars.

Opportunity, ou Mars Exploration Rover-B (MER-B), opère à la surface de la planète rouge depuis quinze ans, alors qu'une mission de 90 jours seulement était initialement prévue. Au même moment, la mission Dual Spirit, officiellement connue sous le nom de Mars Exploration Rover-A, ou MER-A en abrégé, était en cours. Cependant, le rover Spirit a envoyé ses derniers signaux à la Terre en mars 2010.