Reflet des Philippines 1944-1945
Des barges de débarquement transportant des soldats s'approchent des plages de Leyte le 20 octobre 1944. La côte est de l'île a été choisie pour le débarquement et quatre divisions de deux corps y ont immédiatement débarqué - toutes de l'armée américaine. Le Corps des Marines, à l'exception de l'unité d'artillerie, n'a pas participé aux opérations aux Philippines.
La plus grande opération navale alliée dans le Pacifique fut la campagne des Philippines, qui dura de l'automne 1944 à l'été 1945. leur perte physique tant d'un point de vue prestigieux que psychologique. De plus, le Japon a été pratiquement coupé de sa base de ressources en Indonésie, en Malaisie et en Indochine, et les Américains ont reçu une base solide pour le saut final - vers les îles d'origine japonaises. La campagne des Philippines de 1944-1945 est l'apogée de la carrière de Douglas MacArthur, général américain "cinq étoiles", l'un des deux grands commandants du théâtre d'opérations du Pacifique.
Douglas MacArthur (1880–1962) est diplômé summa cum laude de West Point en 1903 et a été affecté au Corps of Engineers. Immédiatement après avoir obtenu son diplôme de l'académie, il s'est rendu aux Philippines, où il a construit des installations militaires. Il était commandant de compagnie de sapeurs à Fort Leavenworth aux États-Unis et a voyagé avec son père (général de division) au Japon, en Indonésie et en Inde en 1905-1906. En 1914, il participe à une expédition punitive américaine dans le port mexicain de Veracruz pendant la Révolution mexicaine. Il a reçu la médaille d'honneur pour ses activités dans la région de Veracruz et a rapidement été promu major. Participe aux hostilités de la Première Guerre mondiale en tant que chef d'état-major de la 42e division d'infanterie, atteint le grade de colonel. De 1919 à 1922, il est commandant de l'Académie militaire de West Point avec le grade de général de brigade. En 1922, il retourne aux Philippines en tant que commandant de la région militaire de Manille puis commandant de la 23e brigade d'infanterie. En 1925, il devient général de division et retourne aux États-Unis pour prendre le commandement du Corps de 1928 à Atlanta, en Géorgie. De 1930 à 1932, il sert à nouveau à Manille, aux Philippines, puis - en tant que plus jeune de l'histoire - il prend le poste de chef d'état-major de l'armée américaine à Washington, tout en s'élevant au rang de général quatre étoiles. Depuis XNUMX, le major Dwight D. Eisenhower est l'aide de camp du général MacArthur.
En 1935, lorsque le mandat de MacArthur en tant que chef d'état-major de l'armée américaine a pris fin, les Philippines ont obtenu une indépendance partielle, bien qu'elles soient restées quelque peu dépendantes des États-Unis. Le premier président philippin après l'indépendance, Manuel L. Quezon , un ami du défunt père de Douglas MacArthur, a approché ce dernier pour l'aider à organiser l'armée philippine. MacArthur arriva bientôt aux Philippines et reçut le grade de maréchal philippin, tout en restant un général américain. Fin 1937, le général Douglas MacArthur prend sa retraite.
En juillet 1941, lorsque le président Roosevelt appela l'armée des Philippines au service fédéral face à la menace de guerre dans le Pacifique, il renomma MacArthur au service actif avec le grade de lieutenant général et, en décembre, il fut promu au poste permanent. grade de général. La fonction officielle de MacArthur est celle de commandant de l'armée américaine en Extrême-Orient - United States Army Forces in the Far East (USAFFE).
Après la défense dramatique des Philippines le 12 mars 1942, un bombardier B-17 a transporté MacArthur, sa femme et son fils, et plusieurs de ses officiers d'état-major en Australie. Le 18 avril 1942, un nouveau commandement, le Southwest Pacific, est créé et le général Douglas MacArthur en devient le commandant. Il était responsable des opérations des forces alliées (principalement américaines) de l'Australie à travers la Nouvelle-Guinée, les Philippines, l'Indonésie jusqu'aux côtes de la Chine. C'était l'un des deux commandements du Pacifique ; c'était une zone avec un grand nombre de zones terrestres, donc un général des forces terrestres était placé à la tête de ce commandement. À son tour, l'amiral Chester W. Nimitz était en charge du Central Pacific Command, qui était dominé par des zones maritimes avec des archipels relativement petits. Les troupes du général MacArthur firent une marche longue et obstinée vers la Nouvelle-Guinée et les îles de Papouasie. Au printemps 1944, alors que l'empire japonais avait déjà commencé à éclater, la question se posa - et ensuite?
Plans d'action futurs
Au printemps 1944, il était déjà clair pour tout le monde que le moment de la défaite finale du Japon approchait. Dans le champ d'action du général MacArthur, l'invasion des Philippines était initialement prévue, puis celle de Formose (aujourd'hui Taïwan). La possibilité d'attaquer la côte chinoise occupée par les Japonais avant d'envahir les îles japonaises a également été envisagée.
À ce stade, une discussion a éclaté pour savoir s'il était possible de contourner les Philippines et d'attaquer directement Formose comme base pratique à partir de laquelle attaquer le Japon. Cette option a été défendue par adm. Ernest King, chef des opérations navales à Washington (c'est-à-dire le commandant en chef de facto de la marine américaine) et - provisoirement - également le général George C. Marshall, chef d'état-major de l'armée américaine. Cependant, la plupart des commandants dans le Pacifique, principalement le général MacArthur et ses subordonnés, considéraient une attaque contre les Philippines comme inévitable - pour de nombreuses raisons. Adm. Nimitz penchait vers la vision du général MacArthur, pas vers la vision de Washington. Il y avait de nombreuses raisons stratégiques, politiques et prestigieuses à cela, et dans le cas du général MacArthur, il y avait aussi des accusations (non sans raison) selon lesquelles il était guidé par des motifs personnels ; Les Philippines étaient presque sa deuxième patrie.
