Fenêtres à énergie solaire

Des scientifiques du US National Renewable Energy Laboratory ont dévoilé un prototype fonctionnel de vitre intelligente qui s'assombrit lorsqu'elle est exposée à un fort ensoleillement et commence à produire de l'électricité avec une efficacité record de plus de 11 %. Ils viennent de décrire leur invention dans la revue Nature Communications.

Le verre thermochromique, comme on appelle ce matériau, se caractérise par sa capacité à changer de manière réversible la transparence sous l'influence de la chaleur fournie par la lumière solaire incidente. Cette technologie est connue depuis de nombreuses années, mais ce n'est que maintenant qu'il est possible de créer un matériau qui utilise ce phénomène pour générer de l'électricité avec un rendement aussi élevé.

Le verre intelligent base son travail sur des matériaux technologiquement avancés tels que les pérovskites, qui étaient populaires jusqu'à récemment. Sous l'action de la lumière solaire, une transformation réversible du complexe du dérivé halogène de la pérovskite et de la méthylamine se produit, ce qui entraîne une décoloration du verre.

Vous pouvez suivre la progression de ce processus sur YouTube :

NREL développe une fenêtre solaire commutable

Malheureusement, après environ 20 cycles, l'efficacité de l'ensemble du processus diminue en raison de modifications irréversibles de la structure du matériau. Une autre tâche pour les scientifiques sera d'augmenter la stabilité et de prolonger la durée de vie du verre intelligent.

Les fenêtres faites de ce verre fonctionnent de deux manières - les jours ensoleillés, elles génèrent de l'électricité et réduisent sa consommation pour la climatisation, car elles réduisent simultanément la température à l'intérieur du bâtiment. À l'avenir, cette solution pourrait améliorer considérablement le bilan énergétique des immeubles de bureaux et des immeubles résidentiels.

Sources : Nrel.gov, Electrek.co ; photo : pexels.com