Liquide de refroidissement. Quand le remplacer ?

Outre l'huile moteur et le liquide de frein, le liquide de refroidissement est le troisième et le plus important fluide de travail de notre véhicule. Malheureusement, bien qu'il joue un rôle très important, dans l'usage quotidien, il est souvent sous-estimé et oublié.

En fait, à quoi sert le liquide de refroidissement dans la voiture ?

Sa tâche est de maintenir la température de l'unité de puissance dans la plage optimale. Et à mesure qu'il monte, le liquide de refroidissement commence à transférer de l'énergie thermique entre le moteur et le radiateur où il se refroidit pour pouvoir à nouveau dissiper la température dans le système. Une autre fonction secondaire du liquide est de chauffer l'intérieur de la voiture.

Bien sûr, le lecteur peut également être refroidi à l'air - c'est ce qu'on appelle le refroidissement direct (comme c'était le cas, par exemple, dans le célèbre Toddler), mais cette solution - bien que moins chère - présente de nombreux inconvénients qui obligent la plupart des fabricants à utiliser un système de refroidissement liquide classique (refroidissement dit indirect).

Liquide de refroidissement. Trop chaud, trop froid

Les conditions dans lesquelles le liquide de refroidissement "fonctionne" sont peu enviables. En hiver - des températures négatives, atteignant souvent moins 20, moins 30 degrés C. En été, plus de 110 degrés C. Et il est difficile de croire qu'un robinet ordinaire a été utilisé pour refroidir le moteur! Aujourd'hui, heureusement, on ne voit l'eau s'évaporer d'un radiateur que sur des films d'archives.

Par conséquent, le liquide de refroidissement doit avoir un point de congélation bas, voire -35, -40 degrés C et un point d'ébullition élevé.

Le liquide de refroidissement se compose d'eau, d'éthylène ou de propylène glycol et d'un ensemble d'additifs. La tâche du glycol est d'abaisser le point de congélation du liquide. Étant donné que le glycol est caustique, les additifs comprennent, entre autres. additifs anti-corrosion (appelés inhibiteurs de corrosion), stabilisants, additifs anti-mousse, colorants.

Il existe actuellement trois types d'additifs anti-corrosion utilisés dans les liquides de refroidissement. Selon le type d'additif, il existe des fluides IAT, OAT ou HOAT. Le constructeur du véhicule spécifie dans le manuel du propriétaire du véhicule quel type d'additif anticorrosion doit être utilisé dans un moteur donné. 

Fluide IAT (Technologie Additive Inorganique - technologie des additifs inorganiques) est souvent préconisée pour les moteurs à bloc fonte et culasse aluminium. Les principaux composants des additifs anti-corrosion sont les silicates et les nitrites, qui s'accumulent à l'intérieur du système, empêchant la corrosion. Les silicates se déposent facilement sur les pièces métalliques et lorsque leur teneur en solution tombe en dessous de 20 %, des dépôts se forment. L'inconvénient des inhibiteurs de corrosion au silicate est qu'ils s'usent rapidement, de sorte que les fluides IAT nécessitent un remplacement fréquent (généralement tous les 2 ans). En règle générale, les fluides IAT sont de couleur verte ou bleue. 

OAT (technologie des acides organiques - technologie des additifs organiques) - des acides organiques sont utilisés à la place des silicates. La couche de protection anti-corrosion est 20 fois plus fine que dans la technologie IAT. Les acides organiques réagissent avec la soudure au plomb couramment utilisée dans les radiateurs de voitures plus anciennes, de sorte que l'OAT est utilisé dans de nouveaux types de voitures avec des radiateurs en aluminium. Le réfrigérant de type OAT a également une meilleure dissipation thermique que le liquide de type IAT et une durabilité accrue, il appartient donc aux liquides à durée de vie prolongée et est généralement de couleur orange, rose ou violet. 

Fluide HOAT (Technologie Hybride Acide Organique - technologie hybride d'additifs organiques) contient des additifs anti-corrosion à base de silicates et d'acides organiques. En termes simples, nous pouvons dire qu'ils contiennent les avantages des liquides IAT et OAT. Ces fluides se comportent comme des IAT mais ont une durée de vie plus longue et offrent une meilleure protection aux composants en aluminium et protègent davantage la pompe à eau des piqûres.

Les fluides pour radiateurs sont disponibles dans le commerce sous forme de concentré à diluer dans des proportions appropriées avec de l'eau déminéralisée ou sous forme de solution prête à l'emploi. Ces derniers sont aussi les plus faciles à utiliser au quotidien. 

Comment vérifier le niveau de liquide de refroidissement ?

N'importe qui, même un conducteur inexpérimenté, peut vérifier le niveau de liquide de refroidissement. Cependant, il y a quelques détails importants à garder à l'esprit. Tout d'abord, la voiture doit être posée sur une surface plane. Il est impératif que le moteur de la voiture, et donc le liquide, soit refroidi. Pour cette raison, il est absolument impossible de vérifier le niveau de liquide immédiatement après le démarrage et l'arrêt de la voiture.

Le niveau de liquide de refroidissement optimal doit se situer entre le min. et max. sur le réservoir.

Un niveau de liquide trop bas peut indiquer une fuite dans le système de refroidissement, et un niveau trop élevé peut être dû à la présence d'air dans le système. Dans les deux cas, la cause du niveau de liquide peut également être un endommagement du joint de culasse.

Après avoir dévissé le bouchon - rappelez-vous cependant, à condition que le liquide ait refroidi - nous pouvons également voir si la couleur du liquide a changé et s'il contient des impuretés. Un changement de couleur du liquide peut indiquer que l'huile moteur y est mélangée.

Quand faut-il changer le liquide ?

Le liquide de refroidissement perd progressivement ses propriétés au fil du temps, que la voiture soit au garage ou sur la route. Par conséquent - selon le type de liquide - il doit être changé tous les 2, 3 ou 5 ans maximum. Des informations sur le liquide à utiliser dans cette voiture et après quel délai il doit être changé peuvent être trouvées dans le manuel du propriétaire de la voiture ou dans le service. Nous pouvons également le trouver sur l'emballage du liquide, mais nous devons d'abord savoir quel type utiliser.

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Le remplacement du liquide de refroidissement est essentiel lors de l'achat d'une voiture d'occasion. Vous devez également remplacer immédiatement le liquide de frein et l'huile moteur avec un ensemble de filtres.

Mélange de liquide de refroidissement

Bien que les liquides à base d'éthylène glycol puissent être mélangés entre eux, nous ne devons utiliser cette solution qu'en cas d'urgence lorsque nous avons juste besoin d'ajouter du liquide en cas d'urgence (en cas d'urgence, nous pouvons également ajouter de l'eau pure ou mieux distillée). Et puisque nous obtenons du liquide de refroidissement dans presque toutes les stations-service aujourd'hui, nous n'avons pas besoin d'utiliser des solutions d'urgence. Il convient également de rappeler qu'après un tel mélange, il est toujours bon de vidanger l'ancien liquide de refroidissement, de rincer le système et d'en remplir un nouveau recommandé pour notre moteur.

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