Mini Countryman WRC – Auto Sportive
Appuyez quatre fois sur la palette pour la soulever, déplacez votre main de 5 centimètres vers la droite, puis tirez le frein à main de toutes vos forces. Mais cela ne suffit pas, la courbe s'approche à toute vitesse et, comme par magie, à un moment donné, on y entre de côté, vraiment presque pour s'asseoir. Si ce n'est pas amusant...
Avant de faire un tour complet, ouvrez à nouveau la manette des gaz si fort que les quatre roues commencent à patiner alors que le véhicule continue de se déplacer latéralement. Comme tapis volant, tapis équipé de sièges baquets. Sparco... Dans les virages, la direction est minimale, et avant de sortir d'un virage, vous montez et commencez à accélérer pour frapper le suivant.
Les voitures de course sont généralement exclues de Driven, mais pas tous les jours, vous pouvez conduire une nouvelle star WRC. Et puis, puisque "seulement" 525.000 euro (Hors TVA) acheter, celui-ci Mini WRC il appartient à juste titre à la catégorie des véhicules de série et donc également à ces pages. Êtes-vous d'accord?
La Mini Compatriote WRC se prépare pour le Rallye d'Allemagne lorsque l'équipe prodrive ça me donne l'occasion de l'essayer (je suis le deuxième journaliste au monde et le premier anglais à le conduire. Maintenant, je veux le saluer). Et je ne suis pas si mal non plus, car au fil des années j'ai eu la chance de tester plus d'une voiture de rallye, et j'ai une idée de leur conduite.
La première chose que je remarque, c'est que la Countryman est une grosse voiture. Avec cette carrosserie plutôt lourde et les règles de rallye qui fixaient une limite maximale de 1.200 1.300 kg (les années précédentes, c'était XNUMX XNUMX), la Prodrive n'a pas eu beaucoup de contrecoup, même si la plate-forme de la Mini s'est avérée excellente pour la suspension WRC. Et ce n'est pas le seul avantage.
Tu ouvres la porte, mets tes pieds entre les lattes latérales barre a Cage et vous vous asseyez dans une chaise Sparco. Pour un grand homme comme moi, c'est toujours un problème, mais la Mini est l'une de ces voitures de rallye dans lesquelles il est plus facile de s'asseoir, et regardez-la pour voir pourquoi : elle est énorme à l'intérieur. Bien sûr, ce n'est pas une Classe S, mais elle semble avoir plus d'espace, et ce détail sera certainement apprécié par les pilotes et copilotes qui passent des heures dans le cockpit pendant le rallye, souvent même dans des conditions critiques.
j'enfile casque et un casque, je suis bouclé et prêt à partir. Dave Wilcox, CTO chez Prodrive, explique la procédure de démarrage simple, qui consiste à toucher un interrupteur et à appuyer sur un petit bouton oblong entre les sièges (qui était clairement marqué du mot Start, pour ne pas se tromper). Le son au ralenti est plus doux et plus doux que ce à quoi je m'attendais, mais cela ne suffit pas à me calmer : si je pense à ce qui m'attend, je deviens un peu nerveux. Pour commencer, démarrer sans arrêter le moteur n'est pas aussi facile qu'il y paraît. L'accélérateur couine au moindre contact : on dirait qu'il a trop augmenté la vitesse, mais au contraire tout est exactement le contraire. Alors la friction est nerveuse et soudaine, elle a l'agressivité et l'impatience de la maman en fin de journée, quand le doux enfant ne veut pas dormir.
Les grandes lames simples des anciennes voitures WRC ont été remplacées par des boîte de vitesses séquentielle a six vitesses malgré cela, l'ergonomie de la Mini était peu pratique pour les techniciens. Le levier de vitesses mince en forme de U (une sorte de canne qui dépasse du tableau de bord et pointe vers le haut) est plus confortable que le changement de vitesse séquentiel sur les Peugeot et Skoda S2000 que j'ai essayées.
Seulement 310 CV, changement sur Marsa Court et vitesse maximale di 195 km / h La Mini Countryman WRC, comme la plupart des voitures de rallye, n'est pas très rapide sur les circuits traditionnels. Mais si vous le placez au milieu de la terre et de la boue où des accélérations plus courtes sont nécessaires, je 420 Nm couple quatre cylindres turbo 1.6 ils le transforment en un véritable éclat. Heureusement, Kenilworth Prodrive a une courte et difficile portion de tarmac qui serpente à travers les haies et les arbres.
Je me glisse en troisième pour m'élancer dans la première chicane droite-gauche puis ouvre les gaz à fond en regardant l'indicateur de vitesse bleu, prêt à lui obéir dès qu'il s'allume. Quatrième, cinquième, je retiens mon souffle et me glisse dans la chicane suivante de gauche à droite. Je prends la bosse, mais même si la Mini décolle du sol de l'habitacle, elle se fait à peine sentir. V pendentif hlins Les Specials ont la réputation d'être très difficiles, même selon les normes WRC, et cela se sent : paradoxalement, elles sont dures mais molles à la fois, donc la voiture parvient à maintenir la traction et à absorber les pires bosses. Je ressens à peine tous ces hauts et ces bas sur la piste, je peux donc conduire comme si de rien n'était, en utilisant pleinement tout l'espace disponible. Après quelques tours, Wilcox activeALS (Système Anti Lag) les réactions de l'accélérateur changent radicalement. Anti Lag vous oblige à recalibrer la sensibilité de votre pied droit, comme il le fait avec votre gauche lorsque vous apprenez à faire un talon aux orteils. Mais quand vous vous y habituerez, vous pourrez glisser dans le virage et choisir votre trajectoire avec beaucoup plus de précision. La Mini est beaucoup plus difficile à conduire que l'ancienne voiture WRC à différentiel actif, où il suffit d'allumer l'accélérateur et l'électronique fait le reste. Mais marche allongée Le Countryman (150 mm de plus que les Fiesta WRC et DS3) semble le rendre plus stable et moins prêt que les Fabia S2000 et 207 plus petites et bien positionnées, surtout après avoir poussé la limite. Cette tendance est clairement visible lors de la conduite rapide avec la main droite à travers les arbres, où sur les "vieux" pneus, la Mini va complètement à la balustrade. On a l'impression de rouler sur la glace avec des pneus cloutés.
Le Countryman WRC est fantastique. Et pas parce que je le dis : une semaine après mon déplacement à Kenilworth, Dani Sordo montait sur le premier podium de la première étape du WRC sur asphalte. Ford et Citroën feraient mieux de se méfier...
