Essai Mercedes 300 SL et SLS AMG : des ailes de rêve

Modèle légendaire aux portes qui s'ouvrent et son lointain descendant

Deux étoiles se lèvent dans la nuit... Mercedes SLS AMG (2010) rencontre son arrière-grand-père 300 SL (1955) pour déployer ensemble ses ailes le long de la Côte d'Azur. L'un est depuis longtemps devenu une légende, l'autre ne l'est pas encore.

Monsieur Akat est responsable de tout. Le 14 mars 1952, le commissaire aux sports de l'Automobile Club de l'Ouest recommande à Daimler-Benz de changer les portes afin d'obtenir leur bénédiction pour la course du Mans. C'est donc à cet homme que la Mercedes 300 SL doit son attrait le plus extravagant : de grandes portes qui s'ouvrent comme des ailes. Les rêves de milliers d'automobilistes volent sur ces ailes, et leur vol continue à ce jour. Lorsque la SL 1954 a fait ses débuts à New York en tant que voiture de sport routière en février 300, c'était une sensation incroyable, comme si un iPhone avec une rondelle sur une nappe tricotée apparaissait soudainement à côté d'un téléphone au milieu des années XNUMX.

Ce qui est alors né dans les départements de production et de conception d'après-guerre restaurés à la hâte de l'usine d'Unterturkheim peut être qualifié de miracle automobile. Avant même que l'Allemagne n'entre dans les modèles miniatures Goggomobil et Isetta, l'incroyable 300 Sport Leicht (léger) de 215 ch. transportés sur des autoroutes vides à une vitesse de plus de 220 km / h. Théoriquement, avec la transmission «principale» la plus longue, même 267 km / h étaient possibles, mais on ne sait pas si quelqu'un a tenté de les atteindre.

Quel défi pour l'humble style des années XNUMX! Le moment où il est considéré comme tout à fait normal pour un garçon nu admiratif de poser devant la calandre SL sur le couvercle de das Auto Motor und Sport. En revanche, les seins de la femme obligeraient alors l'Allemand à écraser la boîte de salami maison.

Première injection directe dans un modèle standard à quatre temps

Et le voilà, 65 ans plus tard, en parfait état, avec un vernis à ongles bordeaux brillant, comme si des mains gantées bienveillantes venaient de le retirer de la chaîne de montage. Au cours de ces années, une étoile incroyablement chanceuse était censée briller sur le Wurtemberg, inspirant ingénieurs et designers à créer ce chef-d'œuvre d'élégance sportive. Les portes s'ouvrent facilement et pendant un instant, vous avez l'impression de voir Sophia Lauren ou Yaja Gabor glisser dans leur voiture dans le mouvement typique des genoux croisés des femmes. Lorsque vous tournez la clé, comme dans une boîte aux lettres, avec la clé, le moteur démarre de manière incontrôlable, comme si les six cylindres sous le capot murmuraient de manière provocante: "Que se passe-t-il, SLS, vous ne semblez pas avoir d'injection directe?"

La réplique fait mouche et le grondement inactif d'une Mercedes SLS AMG à proximité devient plus fort. Le super-sportif dynamique créé par le designer Mark Featherstone a-t-il vraiment besoin d'écouter une leçon de technologie automobile moderne donnée par un retraité automobile ? Oui - un moteur six cylindres en ligne à angle droit de 198 litres avec injection directe de carburant pour la première fois dans un moteur à quatre temps standard. Il s'appelle M XNUMX. Le vétéran poursuit : « Et combien de victoires a-t-il en compétition ? Que diriez-vous de la partie nord du Nürburgring, des Mille miles et du Mans ? Je les ai tous gagnés d'affilée."

Le V6,2 atmosphérique de 8 litres de la SLS avec collecteurs d'admission grogne avec colère, comme s'il protestait contre de telles comparaisons. L'ancien patron d'AMG, Volker Morkinweg, a clairement indiqué que la SLS n'est pas qu'une pâle copie d'une icône rétro. Cependant, cela ne change rien au fait que le modèle entier tombe dans l'ombre géante des ailes déployées du vieux maître. La SLS est contrainte de rivaliser avec la légende choisie par un jury en 1999 comme voiture de sport du siècle. "Comment ça va avec la structure légère", continue de l'agacer le vieil homme. Lorsque vous êtes 12 pouces plus court, 15 pouces plus étroit, avez une calandre tubulaire, une transmission manuelle et une technologie de sécurité comme un bonnet de ski tricoté, il n'est pas difficile de se vanter d'une silhouette mince et d'un poids de 1295 kilogrammes. AMG pèse beaucoup plus - la différence est d'un tiers du poids de Smart Fortwo. « Ai-je mentionné le rond-point ? »

Mercedes 300 SL ne pardonne pas aux arrogants

Avec l'inclusion de la première vitesse, le bel homme suffisant de l'après-guerre refuse les remarques sarcastiques et se concentre sur le mouvement. Lorsque le six avec un son épais passe par la séparation de deux mille tours, alors, avec d'agréables vibrations, laisse les quatre mille derrière, et le prochain virage s'approche étonnamment rapidement, comme à travers un téléobjectif, le pilote se souvient des paroles du technicien Mercedes

environ quatre freins à tambour et un essieu arrière oscillant, et ils planent au-dessus d'elle comme un vautour que la SL de course de Karl Kling a rencontré pendant la Carrera Panamericana. Aujourd'hui, même les propriétaires de petites voitures peuvent difficilement imaginer l'importance de ces caractéristiques de conception. Si de nos jours, il suffit de rétrograder pour tourner, dans la SL, votre pied doit appuyer de toutes ses forces sur la pédale de frein. Lorsque vous entrez dans un virage, vous deviez finir par vous arrêter, après avoir réussi à ralentir fortement, et à vous accrocher, mais la taille d'un volant de camion - sinon ce qui est décrit ici vous arrivera. tout doucement avec les mots "SL peut servir du coup et ne pardonne aucune impudence."

C'est comme si l'on pouvait se permettre l'audace d'avoir une icône à 1 150 000 € (1955 29 marks en 000) qui, même à vitesse normale, se balance le cul comme un sublime danseur de rock'n'roll. Nous tirons notre chapeau aux héros qui ont réussi à piloter cette luxueuse voiture de sport lors de compétitions. Seuls les roadsters 1957 ont reçu un essieu arrière oscillant à pivot unique plus avancé, en 1961 des freins à disque sont apparus - du moins ceux à l'avant ...

Cependant, nous n'avons pas encore atteint six mille révolutions. Nous nous attendons à ce qu'ils sonnent vicieux, grossiers, enivrants, comme promis par auto motor und sport en 1955. Rien n'a changé. Le six ingénieusement conçu d'Untertürkheim rugit et grince de sorte que jusqu'à 6600 tr/min, vos tympans restent miraculeusement sains. Dans les graves, la 300 SL se comporte comme un vin léger du Wurtemberg, dans les aigus comme une forte eau-de-vie de la vallée de Reims.

Mercedes SLS AMG ne s'est pas encore imposée comme un classique

Légèrement assombri par l'expérience spectaculaire, l'auteur est passé à SLS en 2010. Les sens enregistrent les appuis-tête, les supports latéraux du corps, le son majestueux du système musical Bang & Olufsen. Le volant a été considérablement réduit et des boutons avec un lettrage ergonomique sont placés autour du conducteur. Cependant, le charme inimitable de l'original a disparu, ce clic dur des interrupteurs tout en métal et l'éclat du tableau de bord peint dans la couleur de la voiture. Avec eux, le sentiment de liberté créative encore ressenti par les anciens ingénieurs est perdu.

La dernière Mercedes supersport atmosphérique gravit les pentes avec un zèle fougueux, affichant des valeurs d'accélération latérale que l'ancienne atteint à peine dans le sens longitudinal. Il s'arrête comme une bête, son ventre tournant à cause de son grondement - un autre témoignage impressionnant de ce qui se passe dans l'industrie automobile depuis un demi-siècle. Après tout, il ne s'est pas encore imposé comme un classique du futur - quelque chose dont SL n'a pas eu besoin depuis longtemps.

Comment la Mercedes 300 SL est arrivée à New York

Il n'y a pas de trace solide à 300% de la façon dont la voiture de course pur-sang SL de 1952 qui a remporté les Mille Miglia 2, le Grand Prix de Suisse à Berne, la Coupe Eiffel au Nürburgring et la Carrera Panamericana au Mexique a été transformée en une voiture de sport de luxe. . En tout cas, il ne fait aucun doute que l'importateur américain de Mercedes Max Hoffman a joué un rôle important en promettant au conseil d'administration de Mercedes en septembre 1953 1000 qu'il vendrait 300 unités d'une éventuelle version routière de la 6 SL. À peine cinq mois plus tard, en février 1954, la SL a fait ses débuts au Salon de l'auto de New York. Pour les portes d'ouverture, le modèle a spontanément reçu le surnom de Gullwing du public local - «aile de mouette».

Texte: Alexander Bloch

Photo: Hans-Dieter Zeifert