Lotus, une longue tradition de F1 - Formule 1

Lotus ne remporte pas le championnat du monde F1 déjà âgée de 35 ans, et pourtant elle peut être considérée comme l'une des équipes qui sont entrées dans l'histoire de ce sport : non seulement pour le succès (13 titres mondiaux - six pilotes et sept constructeurs - entre les années soixante et soixante-dix), mais aussi pour un impressionnant nombre de champions pour cette équipe.

Ensemble, découvrons l'histoire d'une équipe britannique qui a toujours été une pépinière de talents (sept champions du monde ont fait leurs débuts avec cette équipe) et a été marquée par de nombreux hauts et bas.

Lotus : une histoire en F1

La Lotus débuts en Formule 1 au Grand Prix de Monte-Carlo 1958 avec deux pilotes britanniques : Falaise Ellison (6ème place à l'arrivée) e Colline Graham (panne due à une panne moteur). Le meilleur résultat de la saison a été obtenu en Belgique, lorsqu'Allison a touché le podium et a terminé quatrième. L'année suivante, ce fut au tour d'un autre des sujets de Sa Majesté, Innes Irlande (quatrième place aux Pays-Bas), faisant presque partie des trois premiers.

Premières victoires

Les années 1960 commencent bien : en 1961, l'équipe "britannique" prend la deuxième place du championnat du monde des constructeurs grâce au Britannique Stirling Moss, qui remporte la première victoire de l'équipe à Monte Carlo et la répète aux États-Unis. En XNUMX, Moss marque deux autres succès (Monte-Carlo et Allemagne), tandis que l'Irlande domine les États-Unis, et l'année suivante, trois victoires (Belgique, Royaume-Uni et États-Unis) par les Britanniques. Jim Clark ils ne suffisent pas pour remporter un titre mondial.

C'était Jim Clark

1963 - une année en or pour l'équipe Colin Chapman – Fondateur qui a remporté le Championnat du Monde des Constructeurs grâce à Clark, est devenu le Champion du Monde des Pilotes avec sept victoires (Belgique, Hollande, France, Grande-Bretagne, Italie, Mexique et Afrique du Sud). Les choses se corsent l'année suivante lorsque le coureur "britannique" remporte "seulement" trois victoires (Hollande, Belgique et Grande-Bretagne).

La Lotus il revient à la domination en 1965, réitérant une nouvelle fois le titre mondial : une fois de plus uniquement grâce à Clark, qui franchit la ligne d'arrivée six fois devant tous les autres (Afrique du Sud, Belgique, France, Grande-Bretagne, Hollande et Allemagne). Changement de réglementation en 1966 (Motori est passé de 1.500 à 3.000 cc) trouve l'équipe britannique au dépourvu, n'ayant obtenu qu'un seul succès aux États-Unis. L'équipe se justifie en 1967 avec quatre succès - toujours par Clark (Hollande, Grande-Bretagne, USA et Mexique) - mais les résultats ne suffisent pas au champion.

En 1968, Clarke remporte la première course de la saison - en Afrique du Sud - mais décède trois mois plus tard dans une course de F2.

Colline et Rindt

La Lotus il a une voiture gagnante, et malgré la mort de son pilote le plus représentatif, il remporte les deux championnats du monde de cette année-là grâce à trois victoires britanniques. Colline Graham (Espagne, Monte-Carlo et Mexique), qui lui permettent de se faire un iris parmi les pilotes, ainsi que d'exploiter les Suisses. Joe Siffert - le premier non britannique à placer Lotus sur la plus haute marche du podium - au Royaume-Uni. Seul 49Mpeint aux couleurs rouge et or des cigarettes Feuille d'or et non plus avec le vert anglais classique, elle est entrée dans l'histoire du sport automobile en tant que première voiture sponsorisée par le cirque.

1969 est une année de transition où Hill gagne à Monte-Carlo et en Autriche. Jochen Rindt prévaut aux USA. Ce dernier domine la saison 1970 avec cinq victoires (Monte-Carlo, Hollande, France, Grande-Bretagne et Allemagne), perd la vie dans le Grand Prix d'Italie, mais parvient tout de même à remporter le Championnat du Monde (le seul de l'histoire à avoir été décerné à titre posthume). Le titre des constructeurs a été remporté par Lotus, en partie grâce au succès de l'équipe brésilienne. Emerson Fittipaldi aux États-Unis.

Coupe du monde Fittipaldi

En 1971, Chapman met trop l'accent sur le développement d'une monoplace à quatre roues motrices, ce qui affecte les résultats : pour la première fois depuis 1960, il n'y a pas de victoire (la deuxième place pour Fittipaldi en Autriche est la meilleure ) Lotus.

La situation s'améliore définitivement en 1972 lorsque Fittipaldi devient champion du monde (grâce à cinq victoires : Espagne, Belgique, Grande-Bretagne, Autriche et Italie) et permet à son équipe de remporter le championnat du monde des constructeurs. L'année suivante, le titre par équipe est reconduit avec trois victoires de Fittipaldi (Argentine, Brésil et Espagne) et quatre du Suédois. Ronnie Peterson (France, Autriche, Italie et USA).

Baisse et montée

La seule satisfaction pour Lotus en 1974 ils viennent de Peterson (vainqueur à Monte Carlo, France et Italie), et en 1975 le seul podium - la faute à une voiture vétuste - appartient à un Belge. Jackie X (deuxième en Espagne).

L'ascension débute en 1976 avec le succès de l'Américain Mario Andretti dans la dernière manche de la saison, dont le GP du Japon a parlé dans le film "Rush", et en 1977 l'équipe anglaise a touché le titre de Constructeurs avec Andretti (d'abord dans l'Ouest des USA, en Espagne, en France et en Italie) et avec le Suédois Gunnar Nielsson (avant tout en Belgique).

Le dernier championnat du monde

Le dernier championnat du monde Lotus remonte à 1978 : une année joyeuse et tragique pour l'équipe de Colin Chapman. Andretti devient champion du monde avec six victoires (Argentine, Belgique, Espagne, France, Allemagne et Hollande), et son coéquipier Peterson (deux victoires en Afrique du Sud et en Autriche), qui est revenu chez Lotus après avoir quitté l'équipe en crise, perd la vie ... dans un accident au Grand Prix d'Italie. Après un mois, Nilsson disparaît également à cause d'une tumeur.

Air de crise

Après le double titre mondial de l'équipe « britannique », s'ensuit une période de crise qui, au cours des trois années suivantes, ne monte jamais sur la plus haute marche du podium : l'Argentin affiche les meilleurs résultats. Carlos Reitemann (2e place en Argentine et en Espagne en 1979), de notre Elio de Angelis (2e place au Brésil en 1980) et les Britanniques Nigel Mansell (3ème place en Belgique en 1981).

Au revoir Chapman

La Lotus retour à la victoire en 1982 - en Autriche - grâce à de Angelis. Cette même année, Colin Chapman meurt d'une crise cardiaque. Les deux années suivantes ont été médiocres (Mansell a terminé troisième du Grand Prix d'Europe 1983, en France et aux Pays-Bas en 1984, et de Angelis troisième au Brésil, à Saint-Marin et à Dallas en 1984).

Derniers instants de bonheur

Signature du conducteur brésilien Ayrton Senna en 1985, cela permet à l'équipe britannique de renouer avec la victoire. Le Sud-Américain domine au Portugal (son premier succès en carrière) et en Belgique, tandis que son coéquipier de Angelis monte sur la plus haute marche du podium de Saint-Marin.

Dès l'année prochaine, les seuls succès pour Lotus ils sont originaires d'Ayrton : deux en 1986 (Espagne et Detroit) et deux en 1987 (Monte Carlo et Detroit).

Temps sombres

Senna a abandonné Lotus en 1988 lorsque le Brésilien Nelson Piquet parvient à prendre trois troisièmes places (Brésil, Saint-Marin et Australie). A partir de ce moment, plus rien : en 1989, l'équipe britannique a failli monter plusieurs fois sur le podium (trois quatrièmes places à Pique au Canada, en Grande-Bretagne et au Japon et une des japonaises). Satoru Nakajima en Australie), et en 1990 le meilleur résultat - la cinquième place des Britanniques. Derek Warwick en Hongrie.

En 1991 Lotus il s'appuie principalement sur le finnois Mika Heckkinen (cinquième à Saint-Marin), qui était deux fois quatrième en France et en Hongrie l'année suivante. Britanique Johnny Herbert (quatrième place au Brésil, au Grand Prix d'Europe et de Grande-Bretagne en 1993 et ​​septième au Brésil au Grand Prix du Pacifique et en France en 1994, la première année sans points pour l'équipe anglaise) obtient les meilleures places du équipe avant de se séparer du Cirque.

Ou rhétoriquement

La Lotus revient en Formule 1 en 2010, mais l'équipe a très peu d'éléments en commun avec celle qui a quitté le Cirque en 1994. D'abord, elle n'est plus britannique, mais malaisienne, puisqu'elle est née d'un consortium formé par quelques entrepreneurs d'un pays asiatique et le gouvernement de Kuala Lumpur, qu'elle reçoit du constructeur automobile Proton (originaire de Malaisie et propriétaire de la marque « britannique ») le droit d'utiliser le nom historique pour travailler dans le cirque.

L'équipe a joué pendant deux saisons sans gagner un seul point : la première année est Finn. Heikki Kovalainen se classe 12e au Japon, tandis que treize treizièmes places arrivent l'année prochaine : deux avec notre Jarno Trulli (Australie et Monte Carlo) et une autre avec Kovalainen (Italie).

Saut en qualité

En 2012, après une longue bataille juridique, le nom Lotus il est utilisé pour les anciens monoplaces Renault (une équipe déjà sponsorisée par le constructeur britannique un an plus tôt). L'équipe, officiellement de retour en anglais, remporte le Grand Prix (celui d'Abu Dhabi avec le Finlandais Kimi Raikkonen) après vingt-cinq ans de famine et en 2013 remporte un nouveau succès, toujours avec Raikkonen en Australie.