Lifan X80 2018 espionné des tests à Victoria

Le badge Lifan Motors "LLL" est clairement visible sur le hayon de ce X80, pris dans le nord-est de Victoria.

Un exemple non déguisé du X80 de Lifan Motors a passé les tests en usine à Victoria la semaine dernière, le constructeur automobile chinois important probablement une mule à conduite à gauche pour l'étalonnage de la transmission par l'Australie Drivetrain Systems International (DSI).

Repéré dans le nord-est de Victoria avec des plaques d'immatriculation locales, le X80 assume des fonctions phares dans la gamme Lifan et est un grand SUV à sept places similaire au Haval H8 ou au Hyundai Santa Fe.

La marque utilise des transmissions automatiques à six rapports conçues à Victoria et fabriquées en Chine par DSI, filiale du constructeur automobile chinois Geely Automobile depuis 2009.

On ne sait pas encore si la société va sortir des modèles en Australie.

Initialement commercialisé en traction avant uniquement, le X80 devrait bénéficier d'une option de traction intégrale, ce qui peut expliquer pourquoi il a été testé en Australie.

Équipé d'un moteur essence quatre cylindres turbocompressé de 2.0 litres, le X80 développe 135 kW de puissance et 286 Nm de couple, et mesure 4820 mm de long et 1930 mm de large.

Après son lancement en Chine en mars, le X80 sera exporté l'année prochaine vers des marchés tels que la Russie, le Moyen-Orient et l'Amérique du Sud.

Lifan est déjà présent sur ces marchés, proposant des petites voitures de tourisme et des SUV.

On ne sait pas encore si la société envisage de sortir des modèles en Australie, où plusieurs marques chinoises telles que LDV, Great Wall, MG, Haval et Foton sont déjà en concurrence.

Pour ce que ça vaut, le nom et le logo Lifan sont des marques déposées par Down Under depuis neuf ans.

Même si les modèles X80 précédents avaient le badge "Lifan" sur le hayon, l'exemple de cette image porte le logo "LLL" du constructeur automobile.

Les ingénieurs de DSI importent souvent des véhicules d'essai pour vérifier l'étalonnage de la transmission, comme une voiture Geely camouflée filmée plus tôt cette année qui a ensuite été présentée comme un concept au Salon de l'auto de Shanghai.

Anciennement connu sous le nom de Borg Warner, DSI fabriquait des transmissions dans son usine d'Albury pour des entreprises telles que Ford Australie.

Il a également fourni des transmissions à Mahindra et SsangYong avant que Geely ne ferme l'usine australienne en 2009 et que la production ne soit transférée en Chine. Néanmoins, le centre d'ingénierie DSI au sud-est de Melbourne, à Springvale, a survécu.

Selon le site Web de Lifan, le châssis du X80 a été perfectionné au centre de développement automobile britannique MIRA.

Comme Geely et Great Wall, Lifan Motors est une société privée cotée en bourse, par opposition aux sociétés publiques.

Notamment, cela exclut probablement le développement de châssis par Premcar, basé à Victoria, qui a travaillé sur des véhicules chinois de Geely et ZX Auto, entre autres.

La filiale du groupe Lifan, Lifan Motors, a été fondée à Chongqing, dans l'ouest de la Chine, en 2003. Elle fabrique une variété de véhicules, y compris des voitures particulières, des VUS, des motos et des petits véhicules utilitaires légers.

Comme Geely et Great Wall, Lifan Motors est une société privée cotée en bourse, contrairement aux sociétés d'État telles que SAIC Motor, FAW et Beijing Auto.

Au cours de la dernière décennie, Geely a activement élargi son portefeuille de marques automobiles, en acquérant Volvo, Proton et Lotus, ainsi qu'en créant la marque d'exportation Lynk & Co, axée principalement sur les marchés occidentaux.

À Chongqing, Lifan est assis dans l'ombre d'un autre géant chinois de l'automobile, Changan, dont les partenaires en coentreprise incluent Ford, Mazda et Suzuki, entre autres.