Comment l'essence et le carburant diesel sont-ils produits et achetés ?

Comment sont produits les deux principaux carburants, l'essence et le diesel ? Lequel des deux nécessite le plus de sophistication et d'énergie ?

Ainsi, l'idée qui en découle est qu'il est plus rentable pour la planète de ne produire que de l'essence, qui est moins raffinée et donc moins chère et écologique à fabriquer. Mais est-il vraiment judicieux d'interdire la production de gazole ? Là encore on verra que le diesel est encore loin d'être mort, à moins, bien sûr, qu'il ne soit arbitrairement condamné par les autorités (ce qui est en train d'être révélé)...

Extraction d'essence et de carburant diesel à partir du pétrole

Comme vous le savez, au moins j'espère pour vous que ces deux carburants sont fabriqués à partir d'or noir. Ils sont extraits par ce que l'on appelle la distillation, c'est-à-dire simplement en chauffant le pétrole brut afin d'évaporer et de séparer les substances constitutives.

C'est un peu comme si vous vouliez récupérer de l'eau dans une marmite cuite, il vous suffit de la chauffer pour faire évaporer l'eau, qui pourra ensuite être récupérée sous le couvercle qui recouvre votre marmite (condensation). Ainsi, le même principe s'applique ici : on met le feu à l'huile puis on récupère les gaz pour les refroidir : condensation, qui permet alors à l'huile de revenir à l'état liquide.

Pour cela, on utilise des colonnes de distillation qui permettent de séparer les différents composants des vapeurs d'huile. Le tout est chauffé à 400°, après quoi la colonne permet la séparation des composants vapeur en raison de la température, qui diffère selon les compartiments. Différentes substances se condenseront dans chaque compartiment, car chacune d'elles se condense à des températures très spécifiques.

Différences entre la production et l'extraction d'essence et de diesel

Mais qu'est-ce qui différencie l'extraction du carburant diesel du pétrole de l'essence ?

C'est encore une fois assez simple car selon la température de distillation vous allez extraire l'un ou l'autre : l'essence s'évapore/condense entre 20 et 70° et pour le gasoil entre 250 et 350° (selon la composition exacte et la pression d'air). Ainsi, nous pouvons conclure que nous avons besoin des mêmes énergies, puisque dans la pratique industrielle on commence par chauffer l'huile à 400 degrés pour qu'elle soit "exhalée" par toutes ces substances. Et donc on choisit soit de récupérer le gasoil soit de le jeter à la poubelle…

Mais en théorie, on peut quand même admettre qu'il faut plus d'énergie pour extraire le gazole que l'essence, car on pourrait se limiter à chauffer l'huile à basse température pour n'extraire que les vapeurs d'essence. On va s'endormir de toute façon, et ça n'a aucun sens.

A noter également que le diesel doit ensuite subir un « traitement au soufre » pour fonctionner correctement dans nos moteurs : l'hydrodésulfuration.

Voir aussi : différences techniques entre les voitures essence et diesel

L'extraction de diesel ne consiste-t-elle pas simplement à ajouter du pétrole?

Oui… Vous avez bien lu, dans un bloc de pétrole brut, une partie est de l'essence et l'autre partie est du gazole (je simplifie car il y a aussi de l'essence, du kérosène, ou encore du fioul et du bitume).

Si on passait tous les moteurs à l'essence, on se retrouverait avec une partie du pétrole brut inutilisé, même si les chaudières pourraient prendre le relais (mais on parle de les interdire en France dans les années à venir...).

Encore une fois, je ne peux que constater que le désir de disparition du gazole est un délire intellectuel.

En termes d'émissions polluantes, je le répète, le diesel produit à peu près autant que l'essence à partir du moment où l'on compare deux moteurs (essence et diesel) qui utilisent la même technologie : injection directe ou injection indirecte. La nocivité des gaz d'échappement est influencée par le type d'injection et non par le type de carburant utilisé ! Le diesel émet plus de fumée noire, mais ici il ne joue pas un rôle déterminant pour la santé, c'est avant tout quelque chose qui n'est pas visible, qui endommage fortement nos poumons (gaz toxique et petites particules invisibles). Mais notre espèce ne semble pas encore assez mature pour distinguer ce genre de grâce (je parle ici des journalistes et du grand public, les experts savent très bien de quoi ils parlent. Je ne prétends pas être l'un des experts, d'ailleurs mais je n'hésite pas à vérifier ce qu'on me dit pour être sûr des données).