GM a construit 100 millions de moteurs V8
General Motors construira son 100 millionième V8 à petit bloc aujourd'hui, 56 ans après le premier moteur à petit bloc produit en série…
Malgré des décennies de pression sur les gros moteurs à mesure que la législation sur les émissions et l'économie de carburant se resserre, ils sont toujours produits.
General Motors construira son 100 millionième V8 à petit bloc aujourd'hui - 56 ans après le premier moteur à petit bloc de production - dans le cadre d'un défi technique à la tendance mondiale à la réduction des effectifs.
Chevrolet a introduit le bloc compact en 1955, et le jalon de production est venu le même mois que la marque a célébré son 100e anniversaire.
Le moteur à petit bloc a été utilisé dans les véhicules GM dans le monde entier et est actuellement utilisé dans les modèles Holden/HSV, Chevrolet, GMC et Cadillac.
"Le petit bloc est le moteur qui a apporté de hautes performances aux gens", a déclaré David Cole, fondateur et président émérite de l'Automotive Research Center. Le père de Cole, feu Ed Cole, était l'ingénieur en chef de Chevrolet et a dirigé le développement du moteur original à petit bloc.
"Il y a une élégante simplicité dans son design qui l'a immédiatement rendu génial quand il était nouveau et lui a permis de s'épanouir près de six décennies plus tard."
Le moteur phare en production aujourd'hui est le petit bloc LS475 suralimenté de 638 kW (9 ch) - la puissance derrière la Corvette ZR1 - qui est assemblé à la main au GM Assembly Center, au nord-ouest de Detroit. Il représente la quatrième génération de petits blocs et est le moteur le plus puissant jamais construit par GM pour un véhicule de série. GM conservera le moteur dans le cadre de sa collection historique.
Le petit bloc a été adapté dans toute l'industrie automobile et au-delà. Des versions plus récentes du moteur Gen I d'origine sont toujours produites pour une utilisation marine et industrielle, tandis que les versions « en boîte » des moteurs disponibles auprès de Chevrolet Performance sont utilisées par des milliers d'amateurs de hot rod.
Le V4.3 de 6 litres utilisé dans certains véhicules Chevrolet et GMC est basé sur un petit bloc, uniquement sans deux cylindres. Toutes ces versions contribuent au 100 millionième jalon de production de petits blocs.
"Cette réalisation épique marque un triomphe de l'ingénierie qui s'est propagé dans le monde entier et a créé une icône industrielle", a déclaré Sam Weingarden, directeur général et responsable fonctionnel mondial du groupe Engine Engineering.
"Et bien que la conception compacte et robuste de l'unité ait prouvé sa capacité à s'adapter aux performances, aux émissions et aux exigences de nettoyage au fil des ans, plus important encore, elle les a fournies avec une plus grande efficacité."
Les moteurs comportent désormais des blocs-cylindres et des culasses en aluminium dans les voitures et de nombreux camions, ce qui contribue à réduire le poids et à améliorer l'économie de carburant.
De nombreuses applications utilisent des technologies d'économie de carburant telles que la gestion active du carburant, qui coupe les quatre cylindres dans certaines conditions de conduite à faible charge, et le calage variable des soupapes. Et malgré les années, ils sont toujours aussi puissants et relativement économiques.
Une version de 430 chevaux (320 kW) du moteur à petit bloc Gen-IV LS3 est utilisée dans la Corvette 2012 et l'accélère du repos à 100 km/h en environ quatre secondes, couvre le quart de mille en un peu plus de 12 secondes et atteint sa vitesse maximale. plus de 288 km/h, avec une consommation de carburant sur route de 9.1 l/100 km selon l'EPA.
"Le petit bloc moteur garantit des performances sans faille", déclare Weingarden. "C'est le moteur V8 par excellence et une légende vivante plus pertinente que jamais."
Cette semaine, GM a également annoncé que le moteur sous-compact de cinquième génération en cours de développement comportera un nouveau système de combustion à injection directe qui contribuera à améliorer l'efficacité par rapport au moteur de génération actuelle.
"L'architecture à petits blocs continue de prouver sa pertinence dans une industrie en évolution rapide, et le moteur de cinquième génération s'appuiera sur les performances héritées avec des gains d'efficacité significatifs", déclare Weingarden.
GM investit plus d'un milliard de dollars dans une nouvelle capacité de fabrication de moteurs à petit bloc, ce qui entraînera la création ou la sauvegarde de 1 1711 emplois.
Le moteur Gen-V est attendu dans un avenir proche et est garanti avec des centres de trous de 110 mm, ce qui fait partie de l'architecture des petits blocs depuis le début.
GM a commencé le développement du V8 après la Seconde Guerre mondiale, après que l'ingénieur en chef Ed Cole a quitté Cadillac pour Chevrolet, où il a dirigé le développement du moteur V8 haut de gamme.
L'équipe de Cole a conservé la conception de base des soupapes en tête qui était à la base du moteur six cylindres en ligne de Chevrolet, affectueusement appelé le Stovebolt.
Il était considéré comme l'un des points forts de la gamme de véhicules Chevrolet, renforçant l'idée de simplicité et de fiabilité. Cole a mis ses ingénieurs au défi de renforcer le nouveau moteur pour le rendre plus compact, moins coûteux et plus facile à fabriquer.
Après ses débuts dans la gamme Chevy en 1955, le nouveau moteur V8 était physiquement plus petit, 23 kg plus léger et plus puissant que le moteur Stovebolt à six cylindres. Non seulement c'était le meilleur moteur pour Chevrolet, mais c'était aussi le meilleur moyen de construire des moteurs minimalistes qui tiraient parti de techniques de fabrication optimisées.
Après seulement deux ans sur le marché, les moteurs à petit bloc ont commencé à croître régulièrement en termes de cylindrée, de puissance et d'avancées technologiques.
En 1957, une version à injection mécanique de carburant a été introduite, appelée Ramjet. Le seul grand constructeur proposant l'injection de carburant à l'époque était Mercedes-Benz.
L'injection mécanique de carburant a été supprimée au milieu des années 1960, mais l'injection de carburant à commande électronique a fait ses débuts en petits blocs dans les années 1980, et Tuned Port Injection a été lancé en 1985, établissant la référence.
Ce système d'injection de carburant à commande électronique a été amélioré au fil du temps et sa conception de base est toujours utilisée sur la plupart des voitures et camions légers plus de 25 ans plus tard.
Les centres des trous de 110 mm du petit bloc seraient emblématiques des performances compactes et équilibrées du petit bloc.
C'est autour de cette taille que le petit bloc de génération III a été conçu en 1997. Pour 2011, le petit bloc en est à sa quatrième génération, propulsant les camions pleine grandeur, les VUS et les fourgonnettes Chevrolet, les camions de taille moyenne et les véhicules Camaro et Corvette hautes performances. .
Le premier moteur de 4.3 litres (265 pouces cubes) en 1955 produisait jusqu'à 145 kW (195 ch) avec un carburateur à quatre corps en option.
Aujourd'hui, le petit bloc LS9 suralimenté de 6.2 litres (376 pouces cubes) de la Corvette ZR1 développe 638 chevaux.
