Longue Vie Atlantique 2 Partie 2
La mise à niveau des avions ATL 2 vers STD 6 prolongera leur service dans l'Aéronaval jusqu'en 2035 environ. L'avion Atlantique serait alors définitivement retiré de l'aviation navale française.
Pour l'aéronavale française, la modernisation en cours de l'avion de patrouille anti-sous-marin Atlantique 2, dit standard 6 (STD 6), signifie de grands progrès dans la capacité à effectuer diverses missions de combat dans des conditions presque partout dans le monde. La capacité d'opérer non seulement à partir de bases situées dans l'Hexagone, mais aussi dans les territoires d'outre-mer (outremers) et dans des pays amis (Afrique du Nord) et le multitâche proprement dit en font des armes puissantes et efficaces.
Les premières informations sur la mise à niveau prévue d'Atlantique 2 au niveau STD 6 ont déjà été divulguées en 2011. Comme pour le précédent STD 5 (plus de détails dans WiT 4/2022), l'ensemble du processus de mise à niveau a été divisé en deux phases. La première d'entre elles, appelée « étape zéro », était déjà en cours à ce moment-là et comprenait une analyse des risques liés aux objectifs et au calendrier de la modernisation, ainsi qu'une étude de faisabilité. L'étape suivante du contrat - "l'étape 1" - devait concerner des travaux "physiques", sur la base des hypothèses retenues après la mise en œuvre de l'"étape 0".
Nouvelle version - norme 6
A l'époque, Thales, qui venait de signer un contrat de support des radars Iguane dans ATL 2 pour les cinq prochaines années, travaillait simultanément sur une station de nouvelle génération de cette classe à partir d'une antenne active, utilisant des solutions et des technologies développées pour le Radar aéroporté. Rafale polyvalent RBE2-AA. Ainsi, le nouveau radar ATL 2 disposera par exemple d'une portée air-air qui n'a pas encore été utilisée sur les avions de patrouille navale.
La modernisation comprenait également le remplacement des ordinateurs et le passage au traitement entièrement numérique des signaux acoustiques dans le cadre du nouveau système de contrôle des bouées acoustiques Thales STAN (Système de traitement acoustique numérique). Ces changements étaient nécessaires en raison de la suppression progressive des bouées analogiques et de l'introduction de bouées actives et passives entièrement numériques de nouvelle génération. Une autre tâche de la « Phase 1 » consistait à mettre à niveau la caméra thermique intégrée à la tête optoélectronique FLIR Tango. Les opérations en Afrique (du Sahel à la Libye) et au Moyen-Orient (Irak, Syrie) ont démontré le besoin d'un nouvel appareil de ce type capable de capter à la fois des images visibles et infrarouges. Étant donné que l'installation d'une toute nouvelle ogive pourrait entraîner une modification de la répartition du poids et de l'aérodynamique de la machine, il a été décidé de mettre à niveau l'ogive existante ou d'en utiliser une seconde, nouvelle, située dans le fuselage arrière à droite. sur le côté, à la place d'un des quatre lanceurs de bouées.
Le paquet d'améliorations suivant concernera le système de communication par satellite Aviasat, qui équipait alors les avions ATL 2 et Falcon 50 de l'aéronavale française. Amélioré en 2011, il a remplacé les téléphones satellites Iridium précédemment utilisés (ils étaient conservés comme pièces de rechange). Il s'agit d'un kit antenne/télécommande détachable qui fournit une communication vocale et de données IP cryptée avec une bande passante beaucoup plus élevée qu'Iridium. Le kit s'installe en quelques heures en remplaçant l'antenne du détecteur d'anomalies magnétiques (DMA) par une antenne parabolique. La solution optimale pour les opérations au-dessus de la terre, dans le cas des vols au-dessus des bassins maritimes, a été critiquée par les équipages. Selon les hypothèses de la nouvelle option, dans le cadre de la « phase 1 », le système Aviasat devrait être complété par un système de communication radio VHF/UHF amélioré.
Les hypothèses en cours d'élaboration ne tenaient pas compte de la demande d'Aéronavale d'installer des dispositifs d'autodéfense tels que des avertisseurs de missiles DDM (Détecteur de départ), ainsi que des fusées éclairantes et des dipôles. Jusqu'à présent, afin de se protéger contre les missiles anti-aériens à courte portée, les avions ATL 2 ne volaient lors de missions de combat qu'à des altitudes moyennes.
Le programme d'achat d'équipements pour les armées LPM (Loi de programmation militaire) pour 2018-2019, adopté à l'été 2025, supposait initialement la modernisation de seulement 11 ATL 2 au nouveau standard 2018 sur 6 en service le temps d'atteindre STD 18. Trois avions de la variante Fox, précédemment équipés de têtes optoélectroniques et adaptées pour emporter des bombes à guidage laser, devaient également être mis à niveau vers STD 22. Les quatre avions restants devaient être laissés en STD 21. En parallèle , la flotte a acquis des pièces de rechange pour prolonger la durée de vie. Exploitation ATL 23 en Allemagne et en Italie, soit dans les pays qui étaient auparavant des utilisateurs d'ATL 6.
Le 4 octobre 2013, Dassault Aviation et Thales ont été formellement mandatés par la Direction générale de l'armement (DGA) pour mettre en œuvre le programme de mise à niveau d'ATL 2 vers la variante STD 6. Logiciel de traitement de l'information et SIAé (Service industriel de l'aéronautique) pour l'approvisionnement des pupitres opérateurs et la disponibilité d'une base de réparation. La valeur du contrat était de 400 millions d'euros. Selon lui, Dassault Aviation devait moderniser sept appareils, et SIAé - les 11 restants. La date de livraison des sept premiers appareils était prévue pour 2019-2023.
Avion de patrouille maritime et anti-sous-marin ATL 6 M2 mis à niveau vers STD 28.
Le programme de modernisation commandé ne concernait pas les éléments structurels du véhicule ou sa propulsion, mais uniquement l'augmentation des capacités de combat grâce à de nouveaux capteurs, matériels et logiciels, ainsi que des interfaces homme-machine. L'étendue des travaux acceptés pour la mise en œuvre prévoyait la modernisation des équipements dans quatre domaines principaux :
❙ intégration du nouveau radar Thales Searchmaster à antenne active (AFAR) fonctionnant en bande X ;
❙ utilisation du nouveau complexe de combat anti-sous-marin ASM et du système de traitement acoustique numérique STAN intégré à celui-ci, compatible avec les dernières bouées sonar ;
❙ installation d'une nouvelle tête optoélectronique L3 WESCAM MX20 dans l'ensemble des 18 unités modernisées ;
❙ installation de nouvelles consoles de visualisation de la situation tactique.
