Qu'est-ce qu'un catalyseur et à quoi sert-il ?

Les voitures sont composées de nombreuses pièces complexes. Comprendre chaque mécanisme de votre voiture nécessite des années de formation et d'expérience. Cependant, les convertisseurs catalytiques jouent un rôle important dans les émissions, l'efficacité énergétique et la santé globale de votre véhicule, il est donc essentiel d'avoir une compréhension de base des convertisseurs catalytiques. 

Tout le monde a vu à quel point les gros camions à 18 roues produisent d'énormes nuages ​​de gaz d'échappement, mais à quel point ces gaz d'échappement sont-ils nocifs pour l'environnement ? Le convertisseur catalytique convertit les polluants nocifs du moteur de votre voiture en émissions respectueuses de l'environnement. Depuis l'invention des convertisseurs catalytiques, les émissions des véhicules nocifs pour l'ozone ont chuté de façon spectaculaire. Continuez à lire pour en savoir plus sur les convertisseurs catalytiques et sur la façon de faire fonctionner votre voiture pendant des années. 

Histoire des pots catalytiques 

Les voitures ne respectaient pas toujours les réglementations écologiques. En 1963, les États-Unis ont adopté le Clean Air Act pour réduire la quantité de polluants nocifs émis par des sources fixes et mobiles. L'industrie automobile américaine a explosé en 1963 avec plus de neuf millions de voitures produites, ce qui soulève des inquiétudes quant aux émissions nocives. En 1965, le gouvernement fédéral a modifié la Clean Air Act pour inclure les premières normes fédérales d'émission des véhicules dans la National Emission Standards Act. Toutes les voitures fabriquées aux États-Unis après 1965 devaient respecter les normes d'émission fixées par le gouvernement fédéral. 

L'ingénieur mécanique français Eugène Houdry a inventé le convertisseur catalytique dans les années 1950 pour réduire la quantité de polluants nocifs émis par les cheminées de voitures et les moteurs à essence. Les États-Unis ont commencé à produire en masse des convertisseurs catalytiques dans les années 1970 pour répondre aux normes d'émissions fixées par le gouvernement fédéral. Depuis lors, chaque voiture fabriquée aux États-Unis a été équipée de convertisseurs catalytiques.

Qu'est-ce qu'un pot catalytique ? 

Les convertisseurs catalytiques sont fixés au bas de votre voiture dans le système d'échappement entre le silencieux et le tuyau d'échappement. Le convertisseur catalytique se compose d'un grand corps métallique, de deux lignes et d'un catalyseur en métaux précieux tels que le platine, le rhodium et le palladium. Les gaz d'échappement de votre voiture passent par un tuyau vers un catalyseur en nid d'abeille, où les molécules nocives sont converties en composés respectueux de l'environnement. 

Par exemple, sans convertisseur catalytique, les molécules nocives produites par votre voiture, telles que l'oxyde nitrique et le monoxyde de carbone, pénétreraient librement dans l'atmosphère. Les métaux précieux dans les convertisseurs catalytiques modifient la composition de l'oxyde d'azote et du monoxyde de carbone en molécules écologiques de dioxyde de carbone et d'azote. Les deux principaux types de catalyseurs utilisés dans les automobiles comprennent : 

Catalyseurs de récupération 

Le catalyseur de récupération sépare les éléments nocifs de l'oxyde nitrique en molécules individuelles d'azote et d'oxygène - le platine et le rhodium se lient aux molécules d'oxygène, permettant aux molécules d'azote inoffensives de passer à travers le tuyau d'échappement. Les molécules d'oxygène restantes aident à réduire davantage les émissions nocives par oxydation. 

Catalyseurs d'oxydation 

Les catalyseurs d'oxydation brûlent des hydrocarbures nocifs et du monoxyde de carbone pour former des molécules d'oxygène individuelles. Le platine et le palladium utilisent l'oxygène libéré des catalyseurs de réduction pour lier des molécules d'oxygène supplémentaires au monoxyde de carbone et aux hydrocarbures, créant ainsi du dioxyde de carbone et de l'eau inoffensifs. 

Le convertisseur catalytique est un important dispositif de contrôle des émissions dans les véhicules. Sans convertisseurs catalytiques, les hydrocarbures dangereux et les molécules d'oxyde d'azote détruisent la couche d'ozone de la Terre et contribuent davantage aux émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. 

Comment savoir si votre convertisseur catalytique fonctionne 

Les convertisseurs catalytiques réduisent les émissions des véhicules et améliorent l'économie de carburant et la durée de vie du véhicule. L'ECU, l'unité de commande électronique de votre véhicule, collecte en permanence les données des convertisseurs catalytiques pour s'assurer que le moteur reçoit suffisamment d'oxygène pour effectuer les conversions catalytiques et brûler efficacement le carburant. 

Les voyants d'avertissement du moteur peuvent indiquer une combustion de carburant inefficace en raison de convertisseurs catalytiques endommagés. Recherchez toujours des services professionnels de conversion catalytique si votre véhicule est lent, a du mal à accélérer ou émet une odeur sulfurique d'œuf pourri. Le remplacement d'un convertisseur catalytique coûte des milliers de dollars, alors apportez toujours votre voiture à votre mécanicien local pour un entretien annuel. 

En raison des métaux précieux contenus dans les pots catalytiques, les voitures sont sujettes au vol de pots catalytiques. Pour protéger votre voiture, envisagez de souder un convertisseur catalytique au bas de votre voiture ou d'installer une cage métallique pour empêcher les voleurs d'entrer. Les convertisseurs catalytiques sont essentiels à votre véhicule, alors gardez-les en sécurité à tout moment ! 

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