Azote contre. Air dans les pneus

Si vous avez fait changer vos pneus au cours des deux ou trois dernières années, vous avez peut-être rencontré des problèmes d'azote et d'air lors de litiges liés aux pneus. Pendant des années, les pneus de véhicules utilitaires tels que les avions et même les pneus de course hautes performances ont utilisé l'azote comme gaz de gonflage de choix pour plusieurs raisons. Cependant, ces dernières années, les professionnels de l'automobile, en particulier les fabricants de pneus et les fournisseurs de pièces de rechange, ont introduit l'azote comme un bon choix pour les conducteurs de tous les jours.

L'azote vaut-il l'effort supplémentaire et les dépenses de gonflage des pneus avec ce gaz plutôt inerte ? Dans les informations ci-dessous, nous discuterons de quelques spécifications courantes des consommateurs qui détermineront si l'air normal ou l'azote est meilleur.

Coût et commodité : air ordinaire

Bien qu'il y ait un prix à payer pour de nouveaux pneus, l'air n'en fait généralement pas partie, à moins que vous n'optiez pour une alternative à l'azote. En règle générale, les centres de montage de pneus facturent un supplément pour gonfler vos pneus avec de l'azote au lieu de l'air ordinaire. Si l'azote est offert dans votre centre de pneus ou de service local, vous serez probablement facturé entre 5 $ et 8 $ par pneu s'ils sont gonflés au moment de l'installation. Pour ceux qui envisagent de passer de l'air ordinaire à l'azote pur (au moins pur à 95 %), certains emplacements de montage de pneus factureront de 50 $ à 150 $ pour une mise à niveau complète de l'azote.

Cela peut soulever la question suivante : pourquoi remplacer l'air par de l'azote est-il plus coûteux que de l'utiliser dès le départ ? Eh bien, certains experts en pneus pensent que c'est un "travail supplémentaire" de casser le talon de l'ancien pneu, de s'assurer que tout "l'air" est purgé, puis de monter le talon sur la jante avec de l'azote frais. C'est aussi un peu risqué de "crever" un pneu sans le blesser. De plus, l'azote n'est pas disponible à tous les emplacements de montage des pneus, il est donc préférable d'utiliser de l'air ordinaire pour plus de commodité.

Maintien constant de la pression des pneus : azote

Chaque pneu fabriqué n'est pas complètement solide. Le caoutchouc a plusieurs trous ou pores microscopiques qui permettent à l'air de s'infiltrer plus longtemps. Cela gonflera ou dépressurisera progressivement les pneus en fonction de la température et d'autres conditions. La règle générale est que pour chaque 10 degrés de changement de température du pneu, le pneu rétrécit ou se dilate de 1 psi ou PSI. L'azote est composé de molécules plus grosses que l'air ordinaire, ce qui le rend moins sensible à la perte de pression atmosphérique.

Pour prouver ce fait, une étude récente de Consumer Reports a comparé des pneus remplis d'azote à des pneus remplis d'air ordinaire. Dans cette étude, ils ont utilisé 31 pneus différents et en ont rempli un avec de l'azote et l'autre avec de l'air ordinaire. Ils ont laissé chaque pneu à l'extérieur dans les mêmes conditions pendant une année civile et ont constaté que les pneus avec de l'air ordinaire perdaient en moyenne 3.5 livres (2.2 livres) et avec de l'azote seulement XNUMX livres.

Économie de carburant : aucune différence

Bien que de nombreux magasins de pneus puissent vous dire que les pneus remplis d'azote offrent une meilleure économie de carburant que les pneus ordinaires, il n'y a tout simplement aucune preuve à l'appui de cette affirmation. Selon l'EPA, la pression atmosphérique est le principal contributeur à la réduction de la consommation de carburant lors de l'utilisation de pneus. Comme indiqué ci-dessus, l'azote offre un léger avantage dans cette catégorie. L'EPA estime que la consommation de carburant chutera de 0.3 % par livre d'inflation sur les quatre pneus. Tant que vous vérifiez la pression de vos pneus tous les mois comme recommandé, le changement d'économie de carburant ne sera pas significatif.

Vieillissement des pneus et corrosion des roues : azote

Contrairement à la croyance populaire, l'air ordinaire que nous respirons est composé de plus que de l'oxygène. En fait, il s'agit en fait de 21 % d'oxygène, de 78 % d'azote et de 1 % d'autres gaz. L'oxygène est connu pour sa capacité à retenir l'humidité et le fait à l'intérieur du pneu/de la roue lorsqu'il est installé sous forme d'air comprimé. Au fil du temps, cette humidité excessive peut corroder la carcasse intérieure du pneu, entraînant un vieillissement prématuré, des dommages aux ceintures en acier et même contribuer au développement de la rouille sur les roues en acier. L'azote, en revanche, est un gaz sec et inerte qui ne se lie pas bien à l'humidité. Pour cette raison, les magasins de pneus utilisent de l'azote d'une pureté d'au moins 93 à 95 %. Étant donné que l'humidité à l'intérieur d'un pneu est une source majeure de défaillance prématurée des pneus, l'azote sec a l'avantage dans cette catégorie.

Lorsque vous examinez le tableau d'ensemble du débat entre les pneus à l'azote et à l'air, chacun offre des avantages uniques aux consommateurs. Si cela ne vous dérange pas de payer le coût supplémentaire, utiliser un boost d'azote est une bonne idée (surtout pour ceux qui vivent dans des climats plus froids). Cependant, pour le moment, il n'y a pas suffisamment de raisons de se précipiter chez votre magasin de pneus local pour un changement d'azote.