Alberto Ascari (1918 - 1955) - le destin mouvementé du double champion de F1
La société britannique Ascari a été fondée à l'occasion du quarantième anniversaire de la mort du talentueux pilote de course Alberto Ascari, qui a accidenté la Ferrari de son ami en 1955. Qui était ce brave italien qui a beaucoup accompli malgré sa courte carrière ?
Pour commencer, il convient de présenter son père, Antonio Ascari, un coureur expérimenté dont l'ami était Enzo Ferrari. Ce sont Ascari et Ferrari qui ont participé ensemble à la première course Targa Florio (Palerme) après la Première Guerre mondiale en 1919. Alberto Ascari est né un an plus tôt, mais n'a pas eu le temps de profiter de l'expérience de course de son père, puisqu'il est décédé lors du Grand Prix de France 1925 sur le circuit de Montlhéry. À l'époque, Alberto, sept ans, avait perdu son père (qu'il aurait idéalisé), mais ce sport dangereux ne l'a pas découragé. Même dans sa jeunesse, il achète une moto et commence à déménager, et en 1940, il réussit à participer à la première course automobile.
L'inexpérimenté Askari a remporté une Ferrari et a débuté dans le célèbre Mille Miglia, mais après l'entrée de l'Italie dans la Seconde Guerre mondiale, il y a eu une pause dans l'organisation des courses. Askari ne reviendra à la compétition qu'en 1947, remportant immédiatement le succès, remarqué par Enzo Ferrari lui-même, qui l'invite en Formule 1 en tant que pilote d'usine.
La première course de Formule 1 d'Alberto Ascari a eu lieu à Monte Carlo lors du Grand Prix de 1950 lorsqu'il a terminé deuxième et perdu un tour face à Juan Manuel Fangio. Lois Chiron, qui a terminé troisième sur le podium, avait déjà deux tours de retard sur le vainqueur. La première saison appartenait à Giuseppe Farina et Ascari a terminé cinquième. Cependant, les trois premiers conduisaient une excellente Alf Romeo, et les modèles Ferrari à l'époque n'étaient pas si rapides.
La saison suivante apporta le championnat à Juan Manuel Fangio, mais en 1952, Albero Ascari était invaincu. Conduisant une Ferrari tout le temps, il a remporté six courses sur huit, marquant 36 points (9 de plus que le deuxième Giuseppe Farina). Alfa Romeo a arrêté la course et de nombreux pilotes sont passés aux voitures de Maranello. L'année suivante, Alberto Ascari ne déçoit plus : il remporte cinq courses et remporte le duel, incl. avec Fangio gagnant une seule fois en 1953.
Tout semblait sur la bonne voie, mais Askari décida de quitter Ferrari et de rejoindre l'écurie Lancia nouvellement créée, qui n'avait pas encore de voiture pour la saison 1954. Le champion du monde n'hésita cependant pas, signa le contrat et était très déçu. Lancia n'était pas prête pour la première course en janvier à Buenos Aires. La situation se répète dans les Grands Prix suivants : Indianapolis et Spa-Francorchamps. Ce n'est que lors de la course de juillet à Reims qu'Alberto Ascari a pu être aperçu sur la piste. Malheureusement, pas à Lancia, mais à Maserati, et la voiture est tombée en panne assez rapidement. Lors de la course suivante, au British Silverstone, Askari a également conduit une Maserati, mais sans succès. Dans les courses suivantes au Nürburgring et à Bremgarten en Suisse, Askari n'a pas pris le départ et n'est revenu qu'en fin de saison. À Monza, il n'a pas eu de chance non plus - sa voiture est tombée en panne.
Alberto Ascari n'a reçu la voiture Lancia tant attendue que lors de la dernière course de la saison, organisée sur le circuit espagnol de Pedralbes, et a immédiatement remporté la pole position, enregistrant le meilleur temps, mais encore une fois la technique a échoué et le championnat est allé au pilote de Mercedes Fangio. . La saison 1954 a peut-être été la saison la plus décevante de sa carrière : il n'a pas pu défendre le championnat car au début il n'avait pas de voiture, puis il a trouvé des voitures de remplacement, mais elles se sont écrasées.
Lancia a promis que leur voiture serait révolutionnaire, et c'était vraiment le cas - la Lancia DS50 avait un moteur V2,5 de 8 litres, bien que la plupart des concurrents utilisaient des moteurs à quatre ou six cylindres en ligne. Seule Mercedes a opté pour une unité à huit cylindres dans l'innovante W196. Le plus grand avantage du D50 était ses excellentes performances de conduite, qu'il devait, entre autres, à l'utilisation de deux réservoirs de carburant oblongs au lieu d'un grand à l'arrière de la voiture, comme les concurrents. Sans surprise, lorsque Lancia s'est retirée de la F1 après la mort d'Ascari, Ferrari a repris la voiture (plus tard connue sous le nom de Lancia-Ferrari D50 ou Ferrari D50) dans laquelle Juan Manuel Fangio a remporté le championnat du monde 1956.
La saison suivante a tout aussi mal commencé, avec deux chutes lors des deux premières compétitions, mais Askari allait bien à l'exception d'un nez cassé. Au Grand Prix de Monte-Carlo 1955, Askari a même conduit, mais a perdu le contrôle de la chicane, a franchi la clôture et est tombé dans la baie, d'où il a été rapidement récupéré et emmené à l'hôpital.
Mais la mort l'attendait - quatre jours après l'accident de Monaco, le 26 avril 1955, Ascari partit pour Monza, où il rencontra son ami Eugenio Castellotti, qui testait la Ferrari 750 Monza. Askari a voulu essayer de monter lui-même, bien qu'il n'ait pas l'équipement approprié : il a enfilé des castes Castellotti et est allé faire un tour. Au troisième tour dans l'un des virages, la Ferrari a perdu de la traction, l'avant de la voiture s'est élevé, puis la voiture s'est renversée deux fois, à la suite de quoi le conducteur est décédé quelques minutes plus tard, après avoir été grièvement blessé. La chicane où est mort Askari porte aujourd'hui son nom.
L'histoire des débuts de cet Italien reconnu s'avère pleine d'adversité : d'abord, la mort de son père, qui ne l'a pas éloigné du sport automobile dangereux, puis la Seconde Guerre mondiale, qui a rendu impossible le développement de sa carrière. Les premières saisons en Formule 1 ont mis en valeur le talent artistique d'Askari, mais la décision de passer à Lancia a de nouveau mis sa carrière en pause et un tragique accident à Monza a tout mis fin. Sans cela, notre héros aurait pu remporter plus d'un championnat de F1. Enzo Ferrari a mentionné que lorsqu'Askari a pris la tête, personne ne pouvait le dépasser, ce qui est confirmé par les statistiques : son record est de 304 tours d'avance (en deux courses en 1952 combinées). Ascari était aux avant-postes lorsqu'il devait casser des positions, il était plus nerveux et pilotait plus agressivement, notamment dans les virages, qu'il ne passait pas toujours en douceur.
Photo Photo de la silhouette d'Akari du Musée national de l'automobile de Turin par Coland1982 (publiée sous licence CC 3.0 ; wikimedia.org). Le reste des photos est dans le domaine public.
