Lambda a plusieurs noms...

Contrôler le rapport air-carburant puis ajuster la quantité de carburant injecté sur cette base sont les tâches principales de la sonde lambda, que l'on retrouve dans chaque nouvelle voiture et la plupart produites depuis 1980. En 35 ans de présence dans l'industrie automobile, tant les types de sondes lambda que leur nombre dans les voitures ont changé. De nos jours, en plus du réglage traditionnel situé avant le pot catalytique, les véhicules plus récents sont également équipés de ce que l'on appelle les diagnostics que l'on peut trouver après le pot catalytique.

Comment ça marche?

La sonde lambda fonctionne avec trois composants principaux : le système d'injection de carburant, l'unité de commande électronique et le convertisseur catalytique. Sa tâche est de réguler la quantité de carburant injectée en analysant en permanence le rapport entre l'air d'admission (oxygène) et le carburant. En termes simples, la composition du mélange est estimée en fonction de la quantité d'oxygène. Lorsqu'un mélange trop riche est détecté, la quantité de carburant injectée est réduite. L'inverse est vrai lorsque le mélange est trop pauvre. Ainsi, grâce à la sonde lambda, il est possible d'obtenir un rapport air-carburant optimal, qui non seulement affecte le processus de combustion correct, mais réduit également la quantité de substances nocives dans les gaz d'échappement, y compris, par exemple. monoxyde de carbone, oxydes d'azote ou hydrocarbures imbrûlés.

Un ou peut-être deux ?

Comme mentionné dans l'introduction de cet article, dans la plupart des voitures neuves, vous pouvez trouver non pas une, mais deux sondes lambda. Le premier d'entre eux - la régulation, est un capteur qui aide à réguler la composition correcte du mélange air-carburant. Le second - diagnostic, surveille le fonctionnement du catalyseur lui-même, en mesurant le niveau d'oxygène dans les gaz d'échappement sortant du catalyseur. Cette sonde, lorsqu'elle détecte que certains gaz nocifs ne participent pas à une réaction chimique avec l'oxygène, envoie un signal de panne ou d'usure du catalyseur. Ce dernier doit être remplacé.

Zircone linéaire ou titane ?

Les sondes lambda diffèrent dans la façon dont elles mesurent la quantité d'air (oxygène), elles produisent donc des signaux de sortie différents. Les plus courantes sont les jauges en zircone, qui sont aussi les moins précises pour réguler le carburant injecté. Cet inconvénient ne s'applique pas à la soi-disant. sondes linéaires (également appelées A/F). Ils sont plus sensibles et efficaces que le zirconium, ce qui permet un contrôle plus précis de la quantité de carburant injecté. Les sondes lambda les plus efficaces sont les analogues du titane. Ils diffèrent des sondes ci-dessus principalement par la manière dont le signal de sortie est généré - cela ne se fait pas par tension, mais en modifiant la résistance de la sonde. De plus, contrairement aux sondes en zirconium et linéaires, les sondes en titane n'ont pas besoin d'être exposées à l'air atmosphérique pour fonctionner.

Qu'est-ce qui casse et quand changer ?

Le fonctionnement et la durée de vie des sondes lambda sont directement affectés par la mauvaise qualité du carburant ou la contamination. Ce dernier peut notamment provoquer le dégagement de vapeurs nocives, susceptibles de colmater les électrodes de la sonde. Il s'avère que divers types d'additifs à l'huile moteur, au carburant ou aux substances utilisées pour sceller le moteur sont également dangereux. Les dommages ou l'usure de la sonde lambda peuvent être détectés indirectement. Ses inconvénients se traduisent par un fonctionnement inadéquat du moteur et une consommation excessive de carburant. L'endommagement de la sonde lambda entraîne également une augmentation du niveau d'émission de substances nocives contenues dans les gaz d'échappement. Par conséquent, le bon fonctionnement de la sonde doit être vérifié - de préférence à chaque inspection technique de la voiture. Lors du remplacement d'une sonde lambda, on peut utiliser des produits dits spéciaux, c'est-à-dire adaptés aux spécifications du type de véhicule et prêts à être installés immédiatement avec une prise. Vous pouvez également choisir des sondes universelles, c'est-à-dire sans fourchette. Cette solution est souvent pratique, car elle permet de réutiliser la fiche d'une sonde lambda usée (cassé).