Stuletnia Kommuna
Navire de sauvetage des sous-marins "Commune" lors de la parade des drapeaux. Photographie moderne. Photo de Vitali Vladimirovitch Kostrichenko
Ce mois de juillet a marqué le 100e anniversaire de la mise en service de l'unique navire de sauvetage sous-marin Commune, anciennement connu sous le nom de Volkhov. Son histoire est remarquable à bien des égards - il a survécu à deux guerres mondiales, à la guerre froide et à l'effondrement de l'empire tsariste et de son successeur, l'Union soviétique. Contrairement à de nombreux navires plus récents et plus modernes qui ont été ferraillés à la hâte, ce vétéran est toujours en service, étant la seule unité auxiliaire survivante de la flotte tsariste. Pas une seule flotte au monde ne peut se vanter d'avoir une telle chose.
Le retrait de la France des structures militaires de l'OTAN en 1966 a accéléré les actions qui ont conduit à l'accession à l'indépendance dans le domaine de la protection du pays contre l'attaque de l'URSS. Pendant ce temps, déjà en 1956, les travaux sur les armes nucléaires s'intensifient, menés par le Commissariat à l'Énergie Atomique (CEA) civil qui existe depuis 1945. Le résultat fut la détonation réussie du grand "dispositif" nucléaire Gerboise Bleue à Alger en 1960. La même année, le président général Charles de Gaulle décide de créer la Force de Frappe (littéralement, la force de frappe, qu'il faut comprendre comme la force d'endiguement). Leur essence était de s'affranchir de la politique générale poursuivie par l'OTAN. En 1962, est lancé le programme Coelacanthe dont l'objectif est de créer un sous-marin lanceur d'engins appelé Sous-marin Nucléaire Lanceur d'Engins (SNLE). Ces unités devaient former le noyau d'une nouvelle branche de l'armée, la Force Océanique Stratégique, ou force océanique stratégique, qui faisait partie intégrante de la Force de Frappe. Le fruit de Coelacanthe était Le Redoutable mentionné au début. Cependant, avant cela, les aménagements d'un sous-marin nucléaire étaient fabriqués en France.
En 1954, la conception du premier navire d'assaut doté d'une telle centrale (SNA - Sous-marin Nucléaire d'Attaque) débute. Il devait avoir une longueur de 120 m et un déplacement d'environ 4000 tonnes.Le 2 janvier 1955, sa construction est lancée à l'Arsenal de Cherbourg sous la désignation Q 244. Cependant, les travaux sur le réacteur progressent lentement. L'impossibilité d'obtenir de l'uranium enrichi a conduit à la nécessité d'utiliser un réacteur à eau lourde sur uranium naturel. Cependant, cette solution était inacceptable en raison des dimensions de l'installation, qui dépassaient la capacité de la caisse. Les négociations avec les Américains pour obtenir la technologie appropriée, voire l'uranium le plus enrichi, n'ont pas abouti. Dans cette situation, en mars 1958, le projet est "ajourné". Dans le cadre du lancement du programme Coelacanthe susmentionné, il a été décidé de compléter le Q 244 en tant qu'installation expérimentale pour tester les missiles balistiques. Un système de propulsion conventionnel a été utilisé et une superstructure a été placée au milieu du navire couvrant les sommets de quatre lance-roquettes, dont deux prototypes équipant Le Redoutable. Les travaux reprennent en 1963 sous la nouvelle appellation Q 251. La quille est posée le 17 mars. Gymnot est lancé exactement un an plus tard, le 17 mars 1964. Mis en service le 17 octobre 1966, il a servi à lancer les missiles M-1, M-2, M-20 et la première fusée à trois étages d'une nouvelle génération. missiles - M-4.
Le succès du Redoutable repose en partie sur le développement antérieur du premier réacteur terrestre à eau sous pression à propulsion sous-marine. Son prototype PAT 1 (Prototype Terre 1) a été réalisé grâce aux efforts conjoints des spécialistes du CEA et de la Marine Nationale sur le site d'essais de Cadarache près de Marseille. Les travaux commencés avant le lancement de Coelacanthe s'achèvent en avril 1962, et moins d'un an plus tard, PAT 1 reçoit des assemblages combustibles. Le premier démarrage de l'installation a eu lieu au milieu de l'année 1964. D'octobre à décembre, le système a fonctionné en continu, ce qui correspondait à un parcours d'environ 10 km. mm en conditions réelles. Les tests réussis de RAT 1 et l'expérience accumulée ont permis de construire une installation cible et ont ainsi ouvert la voie à la création du premier SNLE, puis du SNA. De plus, il a aidé à former des spécialistes pour l'exploitation de centrales nucléaires sur des navires.
