Libre-service : le mini vélo électrique Wheels bientôt disponible en Europe

A Autonomy, la startup américaine Wheels affiche ses ambitions pour l'Europe, où elle annonce ses premiers déploiements dans les semaines à venir. Dans un effort pour se démarquer de la concurrence, l'exploitant propose la voiture à mi-chemin. entre le vélo et la trottinette électrique.

Jusqu'à présent, Wheels se concentrait sur le marché nord-américain, mais elle cible désormais l'Europe. La startup de covoiturage est actuellement présente dans six villes américaines – San Diego, Los Angeles, Atlanta, Chicago, Dallas et Scottsdale, Arizona – où elle propose un mini vélo électrique autonome pour les déplacements du dernier kilomètre.

Fort du succès de ces premières implémentations nationales, Wheels souhaite désormais étendre son concept à l'international. L'expansion, financée par une récente collecte de fonds, a permis de récolter 87 millions de dollars pour la startup.

Présentée à la Porte de la Villette à Autonomy, la startup a dévoilé la machine au cœur de son concept : un mini-vélo électrique, qu'elle présente comme une alternative viable aux scooters proposés par la plupart des opérateurs du secteur.

Des arguments convaincants

Plus stable qu'un scooter 14 pouces et plus maniable grâce à une selle basse qui permet à l'utilisateur de poser facilement les pieds au sol, le petit vélo électrique de Wheels se présente comme une alternative pour être plus sûr et plus maniable. que les vélos et scooters électriques conventionnels.

Côté opérationnel, la startup a également tout prévu. La batterie intégrée au tube de selle peut être retirée en quelques secondes seulement. De quoi faciliter le travail des extracteurs de jus, ces personnes qui rechargent les voitures la nuit, et éviter les grands mouvements de flotte.

En pratique, l'appareil fonctionne comme n'importe quel autre service. A l'aide de l'application mobile, l'utilisateur peut trouver et réserver la voiture la plus proche. Vous pouvez également scanner le code QR sur la machine pour vérifier son utilisation.

Premiers déploiements d'ici fin 2019 en Europe

Reste à savoir comment l'opérateur parviendra à régler la question réglementaire. Le mini-vélo électrique sans pédale de Wheels s'écarte complètement de la législation européenne sur les vélos électriques.

« Nous travaillons pour trouver une solution » indique l'un des représentants de la startup rencontré à Autonomy. En attendant, l'opérateur se concentrera sur les marchés où la législation est la plus souple. En Europe, les premiers déploiements sont attendus dans les prochaines semaines. Il n'est pas étonnant que la France n'y participe pas...