Les chasseurs à réaction du futur
La première présentation officielle du concept d'avion de combat Tempest de nouvelle génération de BAE Systems a eu lieu cette année au Salon international de l'aviation de Farnborough. Tempête de l'équipe photo
La fin de plus en plus visible de l'Eurofighter Typhoon oblige les décideurs européens à prendre de nombreuses décisions concernant les futurs chasseurs à réaction en peu de temps. Bien que l'année 2040, date à laquelle devrait commencer le retrait des avions Typhoon, semble bien loin, il est fortement recommandé de commencer dès aujourd'hui à travailler sur de nouveaux avions de combat. Le programme Lockheed Martin F-35 Lightning II a montré qu'avec des conceptions aussi complexes, des retards sont inévitables, ce qui, à son tour, a créé des coûts supplémentaires associés à la nécessité d'étendre le service et de mettre à niveau les avions F-15 et F-16 vers le États-Unis.
Tempête
Le 16 juillet dernier, lors du Farnborough International Air Show, le secrétaire britannique à la Défense, Gavin Williamson, a officiellement présenté le concept d'un futur chasseur à réaction, qui s'appellera le Tempest. La présentation de l'aménagement a été accompagnée d'une introduction à la stratégie de l'aviation de combat britannique pour les années à venir (Combat Air Strategy) et au rôle de l'industrie locale dans le marché mondial de l'armement. Le financement initialement annoncé par le gouvernement britannique (sur 10 ans) devrait être de 2 milliards de livres sterling.
Selon Gavin, l'avion est le résultat du programme Future Combat Air System (FCAS), qui a été inclus dans le Defense Strategic Defence and Security Review 2015, qui est un examen stratégique de la sécurité et de la défense du Royaume-Uni. . Selon lui, le nombre d'escadrons actifs d'avions de combat Typhoon sera renforcé, notamment en prolongeant la durée de vie des premiers avions achetés de ce type de 2030 à 2040 24 avions de combat Typhoon Tranche 1, qui étaient censés être "à la retraite" , devrait être utilisé pour former deux escadrons supplémentaires. À cette époque, le Royaume-Uni disposait de 53 tranches 1 et 67 tranches 2 et commençait à prendre livraison de la première tranche 3A, achetée par quantités de 40, avec une option pour 43 tranches 3B supplémentaires.
Il y a des indications que d'ici 2040, la RAF utilisera un mélange de chasseurs Typhoon de toutes les variétés, et seuls ceux acquis plus tard resteront en service après cette date. Auparavant, les premiers avions de nouvelle génération devront atteindre la préparation au combat initiale dans les unités de combat, ce qui signifie que leur mise en service devra commencer 5 ans plus tôt.
Le chasseur à réaction Eurofighter Typhoon est constamment amélioré, et bien qu'il ait été à l'origine un chasseur de supériorité aérienne, c'est aujourd'hui une machine polyvalente. Afin de réduire les coûts, le Royaume-Uni décidera probablement de conserver les avions de la tranche 1 comme chasseurs, et des versions plus récentes, avec de plus grandes capacités, remplaceront les chasseurs-bombardiers Tornado (une partie de leurs tâches sera également reprise par le F-35B Chasseurs de foudre) avec des caractéristiques de visibilité réduite)).
La plate-forme SCAF mentionnée dans le bilan de 2015 était censée être un véhicule aérien sans pilote construit sur une technologie de détection perturbatrice développée en coopération avec la France (basée sur les démonstrateurs technologiques BAE Systems Taranis et Dassault nEUROn). Ils ont également discuté de la coopération avec les États-Unis dans la poursuite du développement des systèmes existants, ainsi que du soutien aux travaux sur sa propre plate-forme, ce qui devrait garantir que le Royaume-Uni conserve un rôle de premier plan sur la scène internationale dans le développement et la production d'avions de combat à réaction. .
Tempest dans sa forme définitive devrait être présenté en 2025 et pourra opérer sur un champ de bataille très complexe et difficile. Il est censé avoir de vastes systèmes anti-accès et il deviendra de plus en plus encombré. C'est dans de telles conditions que les avions de combat du futur fonctionneront, et on pense donc que pour survivre, ils devront être discrets, avec une vitesse et une maniabilité élevées. Les caractéristiques de la nouvelle plate-forme comprennent également des capacités avioniques élevées et des capacités de combat aérien avancées, la flexibilité et la compatibilité avec d'autres plates-formes. Et tout cela à un prix d'achat et de fonctionnement acceptable pour un large éventail de destinataires.
L'équipe en charge du programme Tempest comprendra BAE Systems en tant qu'organisation principale responsable des systèmes de combat avancés et de l'intégration, Rolls-Royce responsable de l'alimentation et de la propulsion des avions, Leonardo responsable des capteurs avancés et de l'avionique, et MBDA qui devrait fournir des avions de combat. .
La voie vers une plate-forme qualitativement nouvelle devrait être caractérisée par le développement évolutif de composants qui seront auparavant utilisés sur les avions de combat Typhoon, puis passer en douceur aux avions Tempest. Cela devrait maintenir le rôle de premier plan de l'Eurofighter Typhoon sur le champ de bataille moderne, tout en facilitant le travail sur la plate-forme de nouvelle génération. Ces systèmes comprennent le nouvel écran de casque Striker II, le kit d'autodéfense BriteCloud, les modules de surveillance et de ciblage optoélectroniques Litening V, la station radar multi-rôle avec une antenne à balayage électronique active et la famille de missiles air-sol Spear. . fusées (Cap 3 et Cap 5). Le modèle conceptuel de l'avion de combat Tempest présenté à Farnborough démontre les principales solutions technologiques qui seront utilisées sur la nouvelle plate-forme et les caractéristiques associées de l'avion.
