Prototypes de chars moyens chinois des années 70 et 80

Prototype "1224" avec un modèle de la tour et des armes.

Les informations sur l'histoire des armes chinoises sont encore très incomplètes. Ils sont basés sur des bribes d'actualités publiées dans des magazines de loisirs chinois et sur Internet. En règle générale, il n'y a aucun moyen de les vérifier. Les analystes et auteurs occidentaux répètent généralement ces informations sans discernement, y ajoutant souvent leurs propres suppositions, ce qui leur donne une apparence de fiabilité. Le seul moyen raisonnablement fiable de vérifier les informations est d'analyser les photographies disponibles, mais dans certains cas, elles sont également très rares. Cela s'applique, en particulier, aux conceptions expérimentales et aux prototypes d'équipements des forces terrestres (avec des avions et des navires un peu mieux). Pour ces raisons, l'article suivant doit être considéré comme une tentative de résumer les informations disponibles et de les évaluer de manière critique. Cependant, il est probable que les connaissances qu'il contient soient incomplètes et que certains sujets aient été omis en raison du manque d'informations.

L'industrie blindée chinoise a commencé avec le lancement en 1958 de la production à l'usine n ° 617 de Baotous, qui a été construite et entièrement équipée par l'URSS. Le premier et pendant de nombreuses années le seul produit fut les chars T-54, qui portaient la désignation locale Type 59. La décision des autorités soviétiques de transférer la documentation et la technologie d'un seul type de char était conforme à la doctrine du L'armée soviétique de l'époque, qui a refusé de développer à la fois des chars lourds et lourds, ainsi que des chars légers, se concentrant sur les chars moyens.

Le seul prototype survivant du char lourd 111.

Il y avait une autre raison: la jeune armée de la RPC avait besoin d'une énorme quantité d'armes modernes et des décennies de fournitures intensives étaient nécessaires pour répondre à ses besoins. Une trop grande variété d'équipements fabriqués compliquerait sa production et réduirait son efficacité.

Les dirigeants chinois, cependant, avaient de grands espoirs et n'étaient pas satisfaits des petites livraisons d'autres véhicules blindés : chars lourds IS-2M, supports d'artillerie automoteurs SU-76, SU-100 et ISU-152 et véhicules blindés de transport de troupes. Lorsque les relations avec l'URSS se sont fortement refroidies au début des années 60, la décision a été prise de produire des armes de notre propre conception. Cette idée n'a pas pu être mise en œuvre en peu de temps, non seulement en raison de l'insuffisance du potentiel industriel, mais surtout en raison de la faiblesse et de l'inexpérience des bureaux d'études. Malgré cela, des plans ambitieux ont été élaborés, les tâches ont été réparties et des délais extrêmement courts ont été fixés pour leur mise en œuvre. Dans le domaine des armes blindées, des conceptions ont été développées pour un char lourd - projet 11, un moyen - projet 12, un léger - projet 13 et un ultra-léger - projet 14.

Le projet 11 était censé devenir un analogue du T-10 soviétique et, comme lui, utiliser dans une large mesure les solutions testées sur les machines de la famille IS. Plusieurs véhicules marqués "111" ont été construits - il s'agissait de coques IS-2 allongées avec sept paires de roues de roulement, pour lesquelles des tours n'étaient même pas construites, mais seuls leurs équivalents de poids étaient installés. Les voitures différaient par les détails de conception de la suspension, il était prévu de tester plusieurs types de moteurs. Comme ce dernier n'a pas pu être conçu et construit, les moteurs de l'IS-2 ont été installés "temporairement". Les résultats des premiers essais sur le terrain ont été très décevants et l'énorme travail qu'il restait à faire a découragé les décideurs - le programme a été annulé.

Tout aussi courte fut la carrière du super léger 141. Sans aucun doute, il a été influencé par des développements étrangers similaires, en particulier le chasseur de chars japonais Komatsu Type-60 et l'américain Ontos. L'idée d'utiliser de tels fusils sans recul comme arme principale n'a fonctionné dans aucun de ces pays, et en Chine, des travaux ont été achevés sur la construction de démonstrateurs technologiques avec des mannequins d'armes à feu. Quelques années plus tard, l'une des machines a été modernisée, avec l'installation de deux lanceurs de missiles guidés antichars HJ-73 (une copie de 9M14 "Malyutka").