La première supercar de Toyota. Au total, 337 exemplaires ont été produits.

3 records du monde. 10 records internationaux. Seulement 337 exemplaires. La légendaire Toyota 2000GT est l'une des voitures les plus charmantes de l'histoire de l'automobile. Les meilleurs exemples valent aujourd'hui plus d'un million de dollars et suscitent des émotions parmi les propriétaires des plus grandes collections du monde.

L'idée de la première Gran Turismo (GT) japonaise est née fin 1963. Quelques mois plus tôt, les autorités de la préfecture de Mie (Honshu) ont ouvert la première piste de Suzuka au Japon, où se déroulaient des courses de Grand Prix.

Le responsable du développement de Toyota, Jiro Kawano, était non seulement un sportif passionné, mais aussi un pragmatique, pour qui la nouvelle installation était un endroit rêvé pour tester des voitures. Toyota a fait ses débuts au Grand Prix du Japon de 1963 avec les Publica (C2 jusqu'à 700 cm3), Corona (C5 jusqu'à 1600 cm3) et Crown (CXNUMX jusqu'à XNUMX cmXNUMX) sur le circuit de Suzuka.

Au début des années 60, Toyota produisait principalement des voitures citadines et compactes. Peu ont opté pour des modèles plus grands comme le Crown. Aujourd'hui, le Land Cruiser est associé au luxe, à l'époque il était considéré comme le cheval de bataille d'un agriculteur, d'un forestier ou d'un géologue. Le projet 280A était censé briser le stéréotype d'une voiture solide mais banale pour tout le monde et devenir le ticket de Toyota pour la super ligue automobile.

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Les succès sportifs et les records de vitesse faciliteraient cette tâche des plus difficiles. Cavanaugh a défié Jaguar, Lotus et Porsche, qui ont connu le succès à la fois sur la piste de course et dans les palmarès des ventes sur le marché clé des États-Unis. Les concurrents nationaux ne sont pas non plus passés inaperçus chez Toyota. Ce n'est un secret pour personne que Datsun prévoit d'attaquer le segment des hautes performances avec la Prince Skyline GT. Le projet 280A était une démonstration des capacités techniques de Toyota en tant qu'entreprise innovante qui met en œuvre des concepts audacieux. Le constructeur japonais entendait concurrencer efficacement les leaders mondiaux de l'industrie automobile. D'autres avantages étaient évidents sous la forme d'une image positive et de la possibilité d'amélioration accélérée des véhicules de la marque conformément à la philosophie Kaizen. Le PDG de la société, Eiji Toyoda, a accepté l'idée de Kawano : le projet 280A est maintenant mis en pratique.

Le pouvoir de l'innovation

Le travail de l'équipe de cinq personnes a commencé en mai 1964. Six mois plus tard, Satoru Nozaki et Shihomi Hosoya ont présenté un modèle à l'échelle 1:5 d'un coupé à deux places. Le corps bas de seulement 116 centimètres aux lignes harmonieuses a fait une impression électrisante, y compris. grâce à des phares surélevés électriquement et a été associée au design des meilleurs stylistes italiens. Le coefficient de traînée aérodynamique Cx 0,28, même aujourd'hui, après un demi-siècle, peut être considéré comme excellent. La carrosserie a été fabriquée à la main à partir de tôle d'aluminium. Exceptionnellement, car la batterie se trouve dans un compartiment de rangement derrière le passage de roue avant. Cette solution est déjà utilisée par le britannique Bristol depuis la 404. La suspension indépendante et le châssis à cadre longitudinal central ont été conçus par Shinichi Yamazaki. Pour la première fois dans une voiture japonaise, des freins à disque fabriqués par Sumitomo sous licence Dunlop sont utilisés sur chaque roue. Une nouveauté absolue parmi les constructeurs du pays du soleil levant était une boîte de vitesses Toyota mécanique à 5 rapports extrêmement précise avec surmultiplication et roues coulées dans un alliage de magnésium ultra-léger. Cependant, les prototypes utilisaient des jantes à rayons Borrani importées d'Italie avec un écrou central. La liste des centaines de solutions innovantes est complétée par les pneus radiaux Dunlop SP 41 de taille 165 HR15. Jusqu'à présent, les voitures "Made in Japan" utilisaient des pneus à carcasse diagonale.

6 au lieu de 8

Le principal problème était le choix de l'unité de puissance. Initialement, l'option d'utiliser un moteur 8 litres 115 cylindres de 2,6 ch a été envisagée. du vaisseau amiral Crown Eight, mais en janvier 1965, le projet YX122 a été commandé par Yamaha Motor Co. Ltd. La base était un nouveau moteur 2 cylindres en ligne de 6 litres (désignation 3M) ​​du Toyopet Crown MS50. Dans le cadre de la modification, un double arbre à cames a été utilisé, une nouvelle culasse en aluminium avec 4 soupapes par cylindre et des chambres de combustion hémisphériques. Le carburant du moteur était fourni par 3 carburateurs Mikuni-Solex ou Weber 40DCOE. Après le réglage de Yamaha, la puissance est passée à 150 ch. à 6600 tr/min. Au milieu des années 60, l'unité moyenne d'une cylindrée similaire développait généralement 65 à 90 ch. Après des tests réussis au dynamomètre, le prototype a été soumis à des tests meurtriers à partir du printemps 1965 par le pilote d'usine Eizo Matsuda et le susmentionné Shihomi Hosoya du département de conception.

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Surprendre le monde

29 octobre 1965 Centre commercial Harumi à Tokyo. La 12e édition du showroom ne fait que commencer. C'est un must pour chaque producteur japonais. Au salon Toyota, le premier prototype roulant 2000GT (280A/I) brille de blanc et de chrome. Les visiteurs sont étonnés, car les voitures de l'entreprise n'ont pas encore impressionné par leur apparence et choquées par leurs caractéristiques. Plus tôt, lorsqu'une photo de l'un des prototypes a été publiée dans la presse, un journaliste du magazine britannique The Car l'a signée avec la légende : « Ceci n'est pas une Jaguar. C'est Toyota ! Les obturateurs des caméras craquent, les flashs se reflètent sur la peinture, les journalistes sont ravis. La 2000GT est une vraie Grand Turismo ! L'intérieur est sportif, l'élégance est feutrée : le compte-tours, la jauge de pression d'huile et autres indicateurs sont placés dans des tubes, de profonds "godets" garnis d'une sellerie en cuir. Le volant en bois Nardi est monté sur un support de sécurité télescopique. Le cockpit est recouvert de plastique mat et de placage de palissandre. La console est équipée d'un récepteur radio avec recherche automatique des ondes. Dans le coffre se trouve un ensemble de 18 outils dans un étui avec l'inscription Toyota. Il y a 10 couleurs au choix, dont 4 couleurs métalliques, mais 70% des clients commanderont une voiture en Pegasus White.

Toyota Guerriers

Le 3 mai 1966, le 3e Grand Prix du Japon démarre sur le circuit de Suzuka. Lors d'un briefing avec les joueurs, Jiro Kawano rappelle qu'après 2 ans, c'est au tour de toute l'équipe d'essayer. Pour les Japonais, l'honneur n'est pas qu'un vain mot, mais le terme "esprit combatif" est une expression abstraite. Les coureurs, comme les empereurs samouraïs, jurent sincèrement de se battre pour la victoire. Toyota a dévoilé les prototypes 2000GT. Au volant de la n°15 rouge se trouvait le légendaire Shihomi Hosoya, designer et constructeur à l'âme militaire. Ajoutons: un combattant brillant de la gloire du vainqueur, car le 16 janvier 1966, il remporte la course extrêmement difficile de 500 kilomètres sur le circuit de Suzuka dans la sensationnelle Toyota Sports 800 avec un moteur boxer 45 cylindres d'une capacité de 2 ch. . Il a gagné en parcourant la distance avec un seul plein de carburant alors que les concurrents des équipes Datsun et Triumph perdaient de précieuses secondes à faire le plein. Un autre pilote Toyota expérimenté, Sachio Fukuzawa, part du numéro 17. Pendant la course, il sera remplacé par Mitsuo Tamura dans le cockpit d'une Toyota argentée. L'une des voitures a une injection de carburant expérimentale, les autres ont 3 carburateurs Weber. Puissance moteur 200–220 ch Les boîtiers sont en aluminium.

Le Grand Prix prend une tournure dramatique. À un moment donné, Hosoya semble rebondir alors que sa voiture pirouette et atterrit sur l'herbe, mais après un moment, le numéro 15 continue de courir. En fin de compte, le Prince R380/Brabham BT8 l'emporte, mais les débuts de la 2000GT sont extrêmement réussis. Hosoya franchit la ligne d'arrivée troisième. Derrière Toyota sur les sentiers battus, il y aura des rivaux dangereux, incl. Prototype Datsun Fairlady S et Porsche 906 ! Les pilotes Jaguar Type E, Porsche Carrera 6, Ford Cobra Daytona et Lotus Elite ont également reconnu l'avantage de l'équipe Toyota. Après la course, les ingénieurs démontent les voitures pour les principaux facteurs et analysent l'usure des éléments. Kaizen oblige : les prototypes du projet sont constamment améliorés pour que la Toyota 2000GT de série (code usine MF10) devienne une voiture rapide et absolument fiable. Il convient d'ajouter que le prototype rouge portant le numéro 15 (voiture 311 S) n'a pas survécu à ce jour, étant détruit lors des essais. Depuis 2010, le Shikoku Automobile Museum présente sa réplique.