ORP Grom - plans et mise en œuvre
ORP Thunder sur la route à Gdynia.
Outre le 80e anniversaire de la levée du drapeau, le 4 mai marque un autre anniversaire de la mort du Grom ORP. C'était la première perte aussi grave de la flotte polonaise dans les batailles de l'Ouest, et les circonstances de la mort de ce beau navire sont à l'étude à ce jour. Un stimulant supplémentaire pour ces considérations sont les enquêtes sur le navire coulé effectuées en 2010 par des plongeurs polonais de la Baltic Diving Society et la documentation préparée à cette époque. Mais dans cet article, nous allons revenir sur l'origine du Grom et essayer de montrer quelques-unes des modifications des documents d'appel d'offres qui ont conduit à la configuration finale de ces navires.
Comme on le sait (parmi les personnes intéressées), trois appels d'offres ont été annoncés avant la construction de la paire de destroyers polonais peut-être la plus célèbre - Grom et Blyskavitsa. Les deux premiers (français et suédois) ont échoué, et les lecteurs intéressés sont renvoyés à l'article de l'auteur "In Search of New Destroyers" ("Sea, Ships and Ships" 4/2000) et à la publication de la maison d'édition AJ-Press "Thunder Type Destroyers", partie 1″, Gdansk 2002.
Le troisième appel d'offres, le plus important, est lancé en juillet 1934. Les chantiers navals britanniques étaient invités : Thornycroft, Cammell Laird, Hawthorn Leslie, Swan Hunter, Vickers-Armstrongs et Yarrow. Un peu plus tard, le 2 août 1934, une lettre d'offre et un cahier des charges sont également adressés à un représentant du chantier naval John Samuel White à Cowes.
Les chantiers navals britanniques étaient à cette époque le principal fournisseur de destroyers destinés à l'exportation. En 1921-1939, ils livrèrent 7 navires de cette classe à 25 pays d'Europe et d'Amérique du Sud ; 45 autres ont été construits dans des chantiers navals locaux selon des conceptions britanniques ou avec l'aide des Britanniques. Les marins de Grèce, d'Espagne, des Pays-Bas, de Yougoslavie, de Pologne, du Portugal, de Roumanie et de Turquie, ainsi que d'Argentine, du Brésil et du Chili ont utilisé des destroyers conçus par les Britanniques (ou avec leur aide). L'Italie, deuxième de ce classement, comptait 10 destroyers construits pour la Roumanie, la Grèce et la Turquie, tandis que la France n'exportait que 3 destroyers vers la Pologne et la Yougoslavie (plus 2 sous licence).
Les Britanniques ont facilement répondu aux demandes polonaises. Nous connaissons actuellement deux projets créés en réponse à un appel d'offre lancé par les chantiers navals Thornycroft et Swan Hunter ; leurs dessins ont été présentés dans la publication AJ-Press susmentionnée. Les deux sont des navires avec une coque de destroyer classique, avec une proue surélevée et une silhouette relativement basse. Il y avait une position d'artillerie avec deux canons de 120 mm à la proue et deux positions identiques à la poupe, conformément aux «Spécifications techniques du projet Destroyer», publiées par la Marine (ci-après - KMZ) en janvier 1934. Les deux les projets ont également deux tourelles.
Lors d'une réunion le 4 septembre 1934, la Tender Commission choisit la proposition de la société britannique John Thornycroft Co. Ltd. à Southampton, mais le prix était trop élevé. Compte tenu de ce qui précède, en décembre 1934, des négociations ont commencé avec le chantier naval de J.S. White. À la demande de la partie polonaise, le chantier naval apporta un certain nombre de modifications à la conception et, en janvier 1935, le concepteur en chef du chantier naval blanc, MH Carey, arriva à Gdynia et y vit le Vihra et le Burza. Il a été présenté avec des opinions polonaises recueillies après plusieurs années d'exploitation de ces navires, et a proposé des changements que la partie polonaise jugeait nécessaires.
Malheureusement, nous ne connaissons pas encore l'aspect exact du projet présenté par le chantier naval JS White. On peut cependant s'en faire une idée à partir des croquis trouvés dans la documentation des Usines d'Optique Polonaises. PZO a conçu (et fabriqué plus tard) des ensembles d'instruments de contrôle de tir pour l'artillerie navale et des lance-torpilles pour Grom et Blyskavitsa et a apparemment été informé des modifications de conception, probablement proposées par KMW.
