Mon Studebaker Lark 1960

Une entreprise qui a vu le jour dans l'Indiana en 1852 en fabriquant des wagons pour les agriculteurs, les mineurs et l'armée, et en 1902 a commencé à fabriquer des voitures électriques. "Ils auraient dû continuer à fabriquer des voitures électriques", déclare Lucas. Studebaker est passé aux voitures à essence en 1912, et le dernier modèle est sorti de la chaîne de montage canadienne en 1966.

"Les Studebakers sont des voitures de qualité qui étaient en avance sur leur temps", déclare Lucas. Il souligne qu'en 1946, ils ont introduit la fonction Hill Holder (« mettez le frein, puis relâchez-le et il ne descendra pas la colline »), et en 1952, ils ont lancé une transmission automatique à trois vitesses avec une surmultipliée manuelle. dans chaque rapport. "Et ils ont remporté à peu près toutes les courses économiques dans les années 50 et 60", explique Lucas.

Lucas, 67 ans, directeur de Caboolture Motorcycles, possède une Studebaker Lark à toit rigide de 1960 qu'il a achetée en 2002 pour 5000 XNUMX $ à un propriétaire victorien. "Il avait plus de rouille que le Cherry Venture", dit-il. « Je l'ai reconstruit moi-même avec un peu d'aide d'amis. J'ai dû remplacer tout le bas et les seuils, régler le moteur et la boîte de vitesses, et bien plus encore. "C'est assez original, mais j'ai mis des freins à disque à l'avant pour l'arrêter car les anciens freins à tambour n'étaient pas les meilleurs."

Lucas affirme que l'homme à qui il l'a achetée avait fait une farce suggérant que la voiture appartenait autrefois à l'acteur américain Tim Conway, qui jouait le pas si intelligent Ensign Parker dans la vieille comédie télévisée en noir et blanc McHale's Navy.

"Quand le type me l'a dit, j'ai dit : 'Tu ne pouvais pas me dire que c'était Clark Gable ou Humphrey Bogart, n'est-ce pas ?'", rit-il. «Je n'ai pas pu le contacter (Conway). Il est toujours en vie. Je voulais le prendre en photo avec la voiture. Apparemment, il l'a possédé pendant de nombreuses années. La voiture a parcouru environ un million de kilomètres."

Lucas a acheté la voiture parce qu'il aimait sa forme. « J'y ai persisté. J'y ai travaillé pendant trois ans presque toujours la nuit, car je travaille six jours par semaine.

« Me garder dans la grange la nuit a probablement rendu ma femme heureuse. Quoi qu'il en soit, cela en valait la peine. C'est une super petite voiture. Partout où je vais, les gens prennent des photos. Lucas prétend que c'est le seul du genre dans le Queensland et l'un des trois environ en Australie.

Il restaure également un coupé Studebaker Commander Starlight V1952 de 8 conçu par Raymond Lowry, le designer industriel responsable de la bouteille de Coca et du paquet de cigarettes Lucky Strike.

Sa première voiture était une Dodge Tourer de 1934 qu'il a achetée pour 50 à l'âge de 14 ans alors qu'il vivait à Manly, Sydney. "J'avais l'habitude de l'emmener à l'école et je ne sais pas comment je n'ai jamais été arrêté", dit-il. "A cette époque, vous pouviez faire des choses comme ça."

«Les vendredis et samedis soirs, nous nous sommes rendus à Manly Corsa sur nos Customlines, nous nous sommes garés et avons battu les filles avec un bâton. J'étais un vieux vagabond viril et fier de l'être."

Lucas se vante également d'être l'homme de Ford. « J'ai possédé à peu près toutes les Ford de 1932 à 1955 », dit-il. "Ils avaient un gros V8 et c'était une voiture rapide, en plus il y avait une Ford dans chaque arrière-cour et vous pouviez les obtenir à bas prix."

Il a déménagé dans le Queensland dans les années 1970 en tant que directeur des ventes pour Yamaha et a couru des motos hors route, puis a ouvert une entreprise de vente de motos. "Je suis arrivé à une étape de ma vie où je m'ennuyais, alors un jour, je feuilletais un magazine automobile et j'ai pensé que j'aimerais restaurer une vieille voiture", dit-il.

« C'est très amusant d'assister à toutes les représentations et de se remémorer des souvenirs avec des gens de mon âge. Les gens pensent que nous ne sommes que de vieux bougres stupides, mais ce n'est vraiment pas le cas ; nous profitons simplement de la vie. C'est mieux que de rentrer à la maison, d'ouvrir une bière et de s'asseoir devant la télé."

Lucas profitera de la vie avec ses vieux copains lorsqu'il exposera son Skylark au Studebaker Concourse annuel le 30 août sur la Rive-Sud de 9h à 3h.