M1 Abrams
Prototype du réservoir MVT-70 avec des maquettes installées du système de contrôle de tir et un pistolet ultérieur sans compresseur d'injection, avec un système de purge pneumatique des gaz d'échappement.
Pendant la guerre froide, le M48 Patton était le principal char américain et nombre de ses alliés, suivi du développement du M60. Fait intéressant, les deux types de véhicules de combat ont été conçus comme des véhicules de transition qui devaient être rapidement remplacés par des modèles cibles, plus modernes, construits à l'aide des meilleures technologies disponibles. Cependant, cela ne s'est pas produit, et lorsque la "cible" tant attendue M1 Abrams est finalement apparue dans les XNUMX, la guerre froide était pratiquement terminée.
Dès le début, les chars M48 étaient considérés comme une solution temporaire aux États-Unis, il était donc censé commencer immédiatement à développer un nouveau char prometteur. À l'été 1951, de telles études ont été commandées par le chef américain de la technologie des armes, des chars et des véhicules, Ordnance Tank and Vehicle Command (OTAC), situé à l' arsenal de Detroit , Warren près de Detroit, Michigan . À l'époque, ce commandement était sous le commandement de l'US Army Ordnance Command, situé à Aberdeen Proving Ground, Maryland, mais a été rebaptisé US Army Materiel Command en 1962 et transféré à Redstone Arsenal près de Huntsville, Alabama. L'OTAC est resté à l'arsenal de Detroit à ce jour, bien qu'en 1996, il ait changé son nom en chef des armements, des chars et des véhicules - US Army Tanks and Weapons Command (TACOM).
C'est là que sont créées les solutions de conception pour les nouveaux réservoirs américains, et les concepteurs se voient souvent proposer des aménagements et des solutions spécifiques basés sur les recherches menées ici. Aux États-Unis, les chars ont été développés d'une manière complètement différente de celle, par exemple, des avions. Dans le cas des structures d'aéronefs, les exigences étaient définies en termes de performances souhaitées et de capacités de combat, cependant, les concepteurs d'entreprises privées disposaient d'une grande marge de manœuvre pour choisir un système structurel, les matériaux utilisés et les spécificités. solutions. Dans le cas des chars, les conceptions préliminaires des véhicules de combat ont été élaborées au quartier général de l'armement, des chars et des véhicules (OTAC) de l'arsenal de Détroit et réalisées par des ingénieurs ingénieurs des services techniques de l'armée américaine.
Le premier concept de studio était le M-1. En aucun cas, il ne doit être confondu avec le dernier M1 Abrams, même le bilan était différent. Dans le cas du projet, la désignation M-1 était écrite par un tiret, et dans le cas d'un char adopté pour le service, l'entrée connue de la nomenclature des armes de l'armée américaine était acceptée - M avec un numéro sans tiret et sans une pause, ou un espace, comme on dirait aujourd'hui.
Les photos du modèle M-1 sont datées d'août 1951. Que peut-on améliorer dans le réservoir ? Vous pouvez lui donner des armes plus fortes et une armure plus puissante. Mais où mène-t-il ? Eh bien, cela nous amène directement à la célèbre "Souris" allemande, une conception bizarre Panzerkampfwagen VIII Maus, pesant des tonnes 188. Un tel char, armé d'un canon KwK44 L / 55 de 128 mm, avait une vitesse de pointe de 20 km / h et était une couverture en cours d'exécution, et non un réservoir. Par conséquent, il était nécessaire de faire l'impossible - construire un char avec des armes et une armure plus solides, mais avec un poids raisonnable. Comment puis-je l'avoir? Uniquement en raison de la réduction maximale des dimensions du réservoir. Mais comment faire, en supposant que l'on augmente le diamètre de la tourelle de 2,16 m pour le M48 à 2,54 m pour le nouvel engin, pour que des armes plus puissantes rentrent dans cette tourelle ? Et les solutions appropriées, comme il semblait alors, ont été trouvées - mettre la tour à la place du conducteur.
Dans le projet M-1, l'avant de la tourelle chevauchait le fuselage avant, similaire à l'IS-3 soviétique. Cette procédure a été utilisée dans l'IS-3. Avec un grand diamètre de la tour, le pilote a été avancé, planté au milieu, et la mitrailleuse de coque a été abandonnée, limitant l'équipage à quatre personnes. Le conducteur était assis dans la "grotte" poussée vers l'avant, grâce à quoi la longueur des côtés du réservoir et du fond a été réduite, ce qui a réduit leur poids. Et dans l'IS-3, le conducteur était assis devant la tourelle. Dans l'idée américaine, il devait se cacher derrière l'avant de la tour et surveiller la zone à travers les périscopes dans le fuselage au bord de la plaque avant, et prendre sa place, comme le reste de l'équipage, à travers les écoutilles dans le la tour. En position repliée, la tour devait être tournée vers l'arrière, et dans la découpe sous l'arrière de la tour se trouvait une visière ouvrante qui, une fois ouverte, offrait au conducteur une vue directe sur la route. L'armure frontale avait une épaisseur de 102 mm et était située à un angle de 60 ° par rapport à la verticale. L'armement du char au stade de développement devait être identique à l'armement des prototypes T48 (plus tard M48), c'est-à-dire qu'il devait se composer d'un canon rayé T139 de 90 mm et d'une mitrailleuse coaxiale Browning M1919A4 de 7,62 mm. Certes, les avantages d'un plus grand diamètre de la base de la tour n'ont pas été utilisés, mais à l'avenir, des armes plus puissantes pourraient y être placées.
La photo montre l'un des quatre prototypes du char T95 prometteur dans sa forme originale avec un canon à âme lisse T208 de 90 mm.
Le char était censé être entraîné par le moteur Continental AOS-895. C'était un moteur boxer 6 cylindres très compact avec un ventilateur pour faire circuler l'air de refroidissement directement au-dessus. Du fait qu'il était refroidi par air, il prenait moins de place. Elle avait un volume utile de seulement 14 669 cm3, mais grâce à une suralimentation efficace, elle atteignait 500 ch. à 2800 tr/min. Le moteur devait être couplé à une boîte automatique General Motors Allison CD 500 bi-gamme (terrain/route) équipée d'un différentiel de puissance sur les deux roues, c'est-à-dire avec un mécanisme de direction intégré (appelé Cross-drive). Il est intéressant de noter qu'une telle centrale électrique, c'est-à-dire un moteur avec une transmission et un système de transmission de puissance, a été utilisée sur le char léger M41 Walker Bulldog et le canon antiaérien automoteur M42 Duster créé sur sa base. Sauf que le M41 pesait moins de 24 tonnes, faisant du moteur 500 ch. lui a donné beaucoup de puissance en excès, et selon les calculs, le M-1 aurait dû peser 40 tonnes, on ne peut donc pas nier qu'il était beaucoup plus gros. Le PzKpfw V Panther allemand pesait 45 tonnes et le moteur 700 ch. lui donnait une vitesse de 45 km/h sur route et de 20-25 km/h dans les champs. Quelle serait la vitesse d'une voiture américaine légèrement plus légère avec un moteur de 500 ch ?
Alors, pourquoi le moteur AOC-895 est-il prévu d'être utilisé à la place du moteur Continental AV-12 à 1790 cylindres du réservoir M48 de 690 ch? En effet, dans la version diesel de l'AVDS-1790, ce moteur atteignait 750 ch. L'essentiel était que le moteur AOS-895 était beaucoup plus petit et plus léger, son poids était de 860 kg contre 1200 kg pour la version 12 cylindres. Le moteur plus petit a de nouveau permis de raccourcir la coque, ce qui, à son tour, devrait à nouveau réduire le poids du réservoir. Cependant, dans le cas de M-1, ces proportions optimales n'ont apparemment pas pu être capturées. Jetons un coup d'œil à cette option. Le PzKpfw VI Tiger allemand pesant 57 tonnes avait le même moteur de 700 ch que le PzKpfw V Panther. Dans son cas, la charge de puissance est d'environ 12,3 ch. par tonne. Pour la conception M-1, la puissance de charge calculée est de 12,5 ch. par tonne, ce qui est presque identique. Le tigre a développé une vitesse de 35 km / h sur autoroute et jusqu'à 20 km / h hors route. Des paramètres similaires étaient à attendre du projet M-1, cette machine aurait un déficit de puissance très similaire.
En mars 1952, la première conférence, baptisée "Question Mark", s'est tenue à l'Arsenal de Detroit, qui a examiné les avantages et les inconvénients de diverses solutions dans la conception de chars prometteurs. Deux autres projets, M-2 et M-3, pesant 46 tonnes et 43 tonnes, ont déjà été présentés lors de la conférence.
