En 1935, une nouvelle modification des réservoirs BT, qui a reçu l'indice BT-7, a été mise en service et mise en production de masse. Le char a été produit jusqu'en 1940 et a été remplacé en production par le char T-34. (Lire également "Medium Tank T-44") Par rapport au char BT-5, la configuration de sa coque a été modifiée, la protection du blindage a été améliorée et un moteur plus fiable a été installé. Une partie des liaisons des plaques de blindage de la coque a déjà été réalisée par soudure.
Les variantes suivantes du réservoir ont été produites:
- BT-7 - un réservoir linéaire sans station de radio ; depuis 1937, il a été produit avec une tourelle conique;
- BT-7RT - char de commandement avec station radio 71-TK-1 ou 71-TK-Z; depuis 1938, il a été produit avec une tourelle conique;
- BT-7A - char d'artillerie; armement : canon de char KT-76,2 de 28 mm et 3 mitrailleuses DT ;
- BT-7M - un réservoir avec un moteur diesel V-2.
Au total, plus de 5700 chars BT-7 ont été produits. Ils ont été utilisés pendant la campagne de libération en Ukraine occidentale et en Biélorussie, pendant la guerre avec la Finlande et pendant la Grande Guerre patriotique.
Char BT-7.
Création et modernisation
En 1935, KhPZ a commencé la production de la prochaine modification du char, le BT-7. Cette modification a amélioré la capacité de cross-country, augmenté la fiabilité et facilité les conditions de fonctionnement. De plus, le BT-7 présentait un blindage plus épais.
Les chars BT-7 avaient une coque redessinée, avec un grand volume interne et un blindage plus épais. Le soudage était largement utilisé pour connecter les plaques de blindage. Le char était équipé d'un moteur M-17 de puissance limitée et d'un système d'allumage modifié. La capacité des réservoirs de carburant a été augmentée. Le BT-7 avait un nouvel embrayage principal et une nouvelle boîte de vitesses, développés par A. Morozov. Les embrayages latéraux utilisaient des freins flottants variables conçus par le professeur V. Zaslavsky. Pour les mérites de KhPZ dans le domaine de la construction de réservoirs en 1935, l'usine a reçu l'Ordre de Lénine.
Sur le BT-7 des premiers numéros, ainsi que sur le BT-5, des tours cylindriques ont été installées. Mais déjà en 1937, les tours cylindriques ont cédé la place à des tours coniques entièrement soudées, caractérisées par une plus grande épaisseur de blindage efficace. En 1938, les chars reçoivent de nouveaux viseurs télescopiques à ligne de visée stabilisée. De plus, les chars ont commencé à utiliser des chenilles à liaisons séparées avec un pas réduit, qui se montraient mieux lors de la conduite rapide. L'utilisation de nouvelles chenilles a nécessité un changement dans la conception des roues motrices.
Certains BT-7 équipés de radio (avec une tourelle cylindrique) étaient équipés d'une antenne main courante, mais les BT-7 avec une tourelle conique ont reçu une nouvelle antenne fouet.
En 1938, certains chars de ligne (sans radios) reçurent une mitrailleuse DT supplémentaire située dans la niche de la tourelle. Dans le même temps, les munitions ont dû être quelque peu réduites. Certains chars étaient équipés d'une mitrailleuse anti-aérienne P-40, ainsi que d'une paire de projecteurs puissants (comme le BT-5) situés au-dessus du canon et servant à éclairer la cible. Cependant, dans la pratique, de tels projecteurs n'étaient pas utilisés, car il s'est avéré qu'ils n'étaient pas faciles à entretenir et à utiliser. Les pétroliers appelaient le BT-7 "Betka" ou "Betushka".
Le dernier modèle de série du char BT était le BT-7M.
L'expérience des combats en Espagne (auquel les chars BT-5 ont participé) a montré la nécessité d'avoir un char plus avancé en service, et au printemps 1938, l'ABTU a commencé à développer un successeur au BT - un véhicule à roues à grande vitesse -char à chenilles avec des armes similaires, mais mieux protégé et plus ignifuge. En conséquence, le prototype A-20 est apparu, puis l'A-30 (malgré le fait que l'armée était contre cette machine). Cependant, ces machines n'étaient probablement pas une continuation de la ligne BT, mais le début de la ligne T-34.
Parallèlement à la production et à la modernisation des réservoirs BT, KhPZ a commencé à créer un puissant moteur diesel de réservoir, qui devait à l'avenir remplacer le moteur à carburateur M-5 (M-17) peu fiable, capricieux et dangereux pour l'incendie. En 1931-1932, le bureau d'études NAMI / NATI à Moscou, dirigé par le professeur A.K. Dyachkov, a développé un projet de moteur diesel D-300 (12 cylindres, en forme de V, 300 ch), spécialement conçu pour être installé sur des réservoirs. ... Cependant, ce n'est qu'en 1935 que le premier prototype de ce moteur diesel est construit à l'usine Kirov de Leningrad. Il a été installé sur un BT-5 et testé. Les résultats ont été décevants car la puissance diesel était clairement insuffisante.
À KhPZ, le 400e département dirigé par K. Cheplan était engagé dans la conception de moteurs diesel de réservoir. Le 400e département a collaboré avec le département des moteurs VAMM et CIAM (Institut Central des Moteurs d'Aviation). En 1933, apparaît le moteur diesel BD-2 (12 cylindres, en forme de V, développant 400 ch à 1700 tr/min, consommation de 180-190 g/ch/h). En novembre 1935, le moteur diesel fut installé sur le BT-5 et testé.
En mars 1936, le réservoir diesel a été présenté aux plus hauts responsables du parti, du gouvernement et de l'armée. BD-2 nécessitait d'être affiné davantage. Malgré cela, il fut déjà mis en service en 1937, sous le nom de B-2. A cette époque, il y a eu une réorganisation du 400e département, qui a abouti à l'apparition en janvier 1939 de l'usine de construction diesel de Kharkov (HDZ), également connue sous le nom d'usine n° 75. C'est le KhDZ qui est devenu le principal fabricant de diesels V-2.
De 1935 à 1940, 5328 chars BT-7 de toutes les modifications (à l'exception du BT-7A) ont été produits. Ils ont servi dans les troupes blindées et mécanisées de l'Armée rouge pendant presque toute la guerre.
