Araignée coréenne aux antipodes

L'un des trois prototypes Hanwha AS21 Redback BMP livrés en Australie ces derniers mois pour des tests dans le cadre du programme Land 400 Phase 3, dans le cadre duquel l'armée australienne souhaite acheter 450 bwp et des véhicules associés pour remplacer l'ancien M113AS3 / 4.

En janvier de cette année, les tests de deux véhicules de combat d'infanterie ont commencé en Australie - les finalistes du concours Land 400 Phase 3. L'un d'eux est l'AS21 Redback, une nouveauté de la société sud-coréenne Hanwha Defence.

Ces dernières années, l'armée australienne a connu un intense processus de modernisation dans le cadre du plan Beer Sheva annoncé en 2011. Les changements ont affecté à la fois les forces régulières (formant la 1re division) et la réserve active (2e division). Chacune des trois brigades qui composent la 1re division se compose actuellement d'un régiment de cavalerie (en fait un bataillon mixte avec des chars, des véhicules blindés à chenilles et des véhicules blindés à roues), deux bataillons d'infanterie légère et des régiments d'artillerie, du génie, des communications et arrière. . Ils mettent en œuvre un cycle de formation de 36 mois divisé en trois phases de 12 mois : la phase de "redémarrage", la phase de préparation au combat et la phase de préparation complète au combat.

Dans le cadre du programme Land 400 Phase 3, l'armée australienne a l'intention d'acheter 450 véhicules de combat d'infanterie et véhicules associés pour remplacer les anciens transporteurs à chenilles M113AS3 / AS4.

Le Land 2015, qui fait l'objet d'un important programme de modernisation depuis février 400, verra l'armée australienne acquérir plusieurs centaines de véhicules de combat blindés à la pointe de la technologie et de véhicules de nouvelle génération pour soutenir ses opérations. Au moment de l'annonce du lancement du programme, le concept de la phase 1 était déjà terminé. Les analyses menées dans son cadre ont permis le démarrage de la phase 1, c'est-à-dire l'acquisition de nouveaux véhicules de reconnaissance à roues pour remplacer l'ASLAV (Australian Light Armored Vehicle) obsolète, une déclinaison du General Dynamics Land Systems LAV-2. Le 2 mars 25, l'armée australienne a nommé le consortium Rheinmetall/Northrop Grumman vainqueur. Le consortium a proposé un Boxer CRV (Combat Reconnaissance Vehicle) avec une tourelle Lance et un canon automatique Rhein-metal Mauser MK13-2018/ABM de 30 mm. Lors des tests, le consortium était en concurrence avec l'AMV30 du consortium Patria / BAE Systems, également présélectionné. Le contrat entre le consortium gagnant et le gouvernement de Canberra a été signé le 2 août 35. Pour 17 milliards de dollars australiens, l'Australie devrait recevoir 2018 véhicules (le premier a été livré un peu plus d'un an après la signature du contrat, le 5,8 septembre 211). , dont 24 seront construits à l'usine MILVEHCOE de Rheinmetall Defence Australia à Redbank, Queensland. L'Australie recevra également 2019 modules de mission (dont 186 variantes du véhicule de reconnaissance de combat à roues), un kit de logistique et d'entraînement, etc. Environ 225 emplois seront produits en Australie (plus dans WiT 133/54).

Terre 400 phase 3

Dans le cadre de la troisième phase (phase 3) du programme Land 400, l'armée australienne a l'intention de remplacer les véhicules blindés de transport de troupes à chenilles obsolètes de la famille M113. Il y a encore 431 véhicules en service dans diverses modifications, dont 90 des plus anciens M113AS3 restent en réserve (sur les 840 M113A1 achetés, certains ont été mis à niveau aux normes AS3 et AS4). Malgré la modernisation, le M113 australien est définitivement obsolète. Par conséquent, le 13 novembre 2015, l'armée australienne a soumis une demande d'informations (RFI) avec une date limite de soumission des parties intéressées fixée au 24 novembre de la même année. Plusieurs constructeurs et plusieurs consortiums leur ont répondu : General Dynamics Land Systems, proposant le véhicule de combat d'infanterie ASCOD 2, BAE Systems Australia avec le CV90 Mk III (le Mk IV a été envisagé au fil du temps) et PSM (un consortium de Rheinmetall Defence et Krauss- Maffei Wegmann) du SPz Puma. Un peu plus tard, la société sud-coréenne Hanwha Defence est apparue de manière inattendue sur la liste avec le nouveau AS21 Redback. Un tel intérêt des sociétés de défense mondiales pour l'appel d'offres australien n'est pas surprenant, car Canberra a l'intention d'acheter jusqu'à 450 véhicules de combat à chenilles. 312 représenteront la norme des véhicules de combat d'infanterie, 26 seront construits dans la variante de commandement, 16 autres dans la variante de reconnaissance d'artillerie, et l'armée australienne fournira également : 11 véhicules de reconnaissance technique, 14 véhicules de soutien, 18 véhicules de réparation sur le terrain. et 39 véhicules de protection du génie. De plus, en plus du programme Land 400 Phase 3, il est prévu de mettre en œuvre le programme MSV (Manouevre Support Vehicle), dans le cadre duquel il est prévu d'acheter 17 véhicules d'assistance technique, éventuellement sur le châssis du véhicule de combat d'infanterie sélectionné. On estime actuellement que l'achat de 450 véhicules coûtera un total de 18,1 milliards de dollars australiens (avec leurs coûts de cycle de vie - ce montant est susceptible d'augmenter d'au moins plusieurs dizaines de pour cent sur plusieurs décennies d'exploitation ; selon certains rapports , le coût final devrait être de 27 milliards de dollars australiens...). Cela explique pleinement le large intérêt des principaux constructeurs de véhicules de combat à participer à la phase 400 du Land 3.

Les nouveaux véhicules de combat d'infanterie devaient à l'origine être armés de la même tourelle que le CRV acheté au stade 2, le Rheinmetall Lance. Cela n'a pas empêché les soumissionnaires de proposer des solutions alternatives (même Rheinmetall a finalement proposé une tourelle dans une configuration différente de celle du Boxer CRV !). Les véhicules auxiliaires doivent être armés d'une mitrailleuse de 7,62 mm ou d'une mitrailleuse de 12,7 mm ou d'un lance-grenades automatique de 40 mm dans une position d'arme télécommandée. La résistance balistique requise du véhicule doit correspondre au niveau 6 selon le STANAG 4569. Les troupes transportées doivent être composées de huit soldats.

La liste des candidats a commencé à s'allonger rapidement - déjà à la mi-2016, Rheinmetall a refusé de promouvoir le SPz Puma sur le marché australien, ce qui a en pratique annulé ses chances dans la phase 400 du Land 3 (ainsi que l'obligation de prendre huit personnes) . Au lieu de cela, la société allemande a proposé son propre BMP de la famille Lynx - d'abord le KF31 plus léger, puis le KF41 plus lourd. Comme mentionné ci-dessus, Hanwha Defence, le constructeur de l'AS21, a également rejoint le groupe de candidats, qui à l'époque, contrairement à ses concurrents, n'avait qu'un projet de nouvelle voiture (et une expérience dans la production d'un K21 beaucoup plus léger et moins complexe) .