F-35A Lightning II en Europe
Le F-35 a été conçu comme un avion de combat centré sur le réseau, agissant comme une passerelle à cet égard, tout en fournissant également aux autres éléments du réseau une image tactique intégrée. Cela augmentera le niveau de conscience de la situation de tous les éléments du réseau à un niveau égal à la conscience de la situation du pilote de F-35.
Le 31 janvier, une cérémonie officielle de signature d'un contrat pour l'achat de 32 avions Lockheed Martin F-35A Lightning II pour l'armée de l'air polonaise a eu lieu à Deblin. Ainsi, la Pologne a rejoint les sept pays européens qui ont déjà choisi le F-35 - la Belgique, le Danemark, les Pays-Bas, la Norvège, la Turquie, l'Italie et le Royaume-Uni. Saisissant cette opportunité, il convient de présenter les progrès et l'état actuel des programmes d'approvisionnement du F-35A dans les pays ci-dessus et l'implication des entreprises locales dans la mise en œuvre des programmes de production et de maintenance pour la flotte mondiale d'avions de ce type.
Le programme d'avions de combat polyvalents F-35 Lightning II (Joint Strike Fighter, JSF) de cinquième génération est international depuis le tout début. Trois variantes du F-35 ont été développées pour remplacer plusieurs types d'avions utilisés aussi bien aux USA que dans les pays alliés : F/A-18 Hornet, F-16 Fighting Falcon, F-4 Phantom II, A-10 Thunderbolt II, Tornade, AMX et Harrier. Les pays intéressés par l'acquisition du F-35 et répondant aux exigences de sécurité américaines peuvent participer à la phase de développement et de démonstration du système (SDD) du programme JSF. En échange d'une contribution financière, ils pourraient en outre participer à des tests opérationnels, puis à la production de masse, devenant ce qu'on appelle. partenaires de coopération (Cooperative Program Partners, CPP).
Selon le niveau d'implication des partenaires étrangers, les CPP ont été divisés en trois groupes. Le seul partenaire de niveau 1 (niveau 1 ou niveau 2004) est le Royaume-Uni, dont la contribution financière en 2,056 était de 5,1 milliards de dollars (elle représentait alors 2002 % du coût total de l'étape SDD). Avant 1,028, l'Italie (2,5 milliards de dollars ; 800 %) et les Pays-Bas (2,0 millions de dollars ; 2 %) ont également rejoint JSF en tant que partenaires de niveau/niveau 144. Australie (0,4 million ; 110 %), Danemark (0,3 million ; 100 %), Canada (0,2 million ; 122 %), la Norvège (0,3 million ; 175 %) et la Turquie (0,4 million ; 3 %) sont devenus des partenaires de niveau 35. (Niveau / Niveau XNUMX). À leur tour, Israël et Singapour ont rejoint le programme JSF en tant que soi-disant participants à la coopération en matière de sécurité (SCP) - ils ont été informés du programme, mais n'y ont pas directement participé. Les acheteurs F-XNUMX restants sont traités comme des clients à l'exportation.
Parmi les pays européens de l'Otan, la Belgique, le Danemark, les Pays-Bas, la Norvège, la Pologne, la Turquie (qui a pourtant été exclue du programme en 35) et l'Italie, ont tout de même exprimé leur souhait d'acquérir l'avion F-2019A à décollage et (CTOL) et le F-35B Short Takeoff and Vertical Landing (STOVL) vers le Royaume-Uni et l'Italie (voir Aviation International n° 8/2019). Parmi les autres acheteurs européens potentiels du F-35 figurent la Finlande, la Grèce, l'Espagne, la Roumanie et la Suisse, mais aucune décision contraignante n'a encore été prise à leur sujet.
L'adoption de l'avion F-35 signifie non seulement une augmentation rapide du potentiel de combat et des capacités opérationnelles de l'armée de l'air, mais également un changement fondamental des programmes de formation du personnel et des procédures d'entretien, de réparation et de révision des cellules, des moteurs et de l'avionique. Des investissements coûteux sont également nécessaires dans l'infrastructure des bases aériennes, ainsi que dans l'équipement et le matériel de manutention au sol des aéronefs. Une certaine compensation des coûts encourus est la participation des entreprises locales aux programmes de production, de maintenance et de modernisation des avions (Production, Sustainment and Follow-on Development, PSFD), conçus depuis plusieurs décennies. Cela apporte des avantages économiques mesurables à long terme aux pays qui décident d'acheter le F-35, tels que l'accès aux nouvelles technologies, aux emplois, aux recettes budgétaires.
Belgique
Les discussions sur l'obtention des successeurs de l'avion F-16 ont commencé en Belgique il y a plus d'une décennie, mais ce n'est que le 17 mars 2017 que le gouvernement a annoncé un appel d'offres officiel. Les concurrents du F-35A dans l'ACCaP (Air Combat Capability Program) devaient être les Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon et Saab JAS 39E/F Gripen. Le 19 avril de la même année, Boeing se retire de l'appel d'offres. Les Suédois ont fait de même le 10 juillet. En octobre, le gouvernement belge a rejeté la proposition française pour un détail technique. Le 19 janvier 2018, le Département d'État américain a donné son accord à la vente éventuelle de 34 F-35A à la Belgique dans le cadre de la procédure FMS (Foreign Military Sales).
L'appel d'offres devait être réglé en juin 2018, mais il a été reporté à octobre. En raison des coûts énormes, Bruxelles envisageait d'autres options, notamment proposer à nouveau à la France ou moderniser les F-16 existants. Enfin, le 25 octobre 2018, il a été décidé de sélectionner l'avion F-35A avec le logiciel avionique Block 4. Ainsi, la Belgique est devenue le treizième pays à acheter le F-35. Lors d'une conférence de presse, le ministre belge de la Défense, Stephen Vandeput, a annoncé que la proposition américaine était la meilleure dans chacun des sept critères d'évaluation, et que le F-35A était le meilleur choix pour notre pays en termes de financement, d'exploitation et d'industrie.
Il est prévu que le coût d'achat de 34 F-35A, ainsi que la logistique et la formation du personnel, d'ici 3,8 ans, le montant potentiel du contrat pourrait être de 4 milliards d'euros). Les livraisons devraient commencer en 2030 et se poursuivre jusqu'à la fin de la décennie. La préparation opérationnelle initiale (IOC) devrait être atteinte au milieu de 6,53, et la préparation opérationnelle complète (FOC) - en janvier 2023. Selon les plans, le F-2027A restera dans la composante aviation (Luchtcomponent; Composante Air; [Belgian] Composante aérienne) des Forces de défense belges (Défense ; La Défense ; Forces de défense [belges]) jusqu'en 2029 au moins.
De nombreuses entreprises belges participent au programme F-35. La société néerlandaise Fokker Technologies a commandé la production d'ailerons d'amortisseur à Asco Industries à Zaventem. En mars 2018, Sonaca, basée à Gosselis, a signé un contrat avec Lockheed Martin pour la fabrication d'éléments structurels individuels du F-35. À son tour, Allumage ! (une joint-venture entre Sonaca et Sabena Aerospace) prendra en charge la logistique (gestion des opérations, distribution des pièces de rechange, équipements au sol, réparations d'avions et modernisation des équipements) et la formation des pilotes et des mécaniciens. Sous contrat avec le Pratt & Whitney Belgium Engine Center (BEC) à Liège, propriété de la société norvégienne AIM Norway, il participera aux inspections périodiques, réparations et révisions des moteurs F135. ILIAS Solutions fournira des outils informatiques pour la gestion de la flotte, la maintenance et l'approvisionnement.
Danemark
Le Danemark a exprimé son désir de rejoindre le programme JSF en 1997 et est devenu un partenaire de troisième niveau en 2002. En août 2005, le gouvernement danois lance officiellement la procédure d'acquisition de nouveaux chasseurs (le programme Nyt Kampfly) pour remplacer les F-16 utilisés dans l'armée de l'air (Flyvevåbnet ; Royal Danish Air Force, RDAF). A cette époque, l'achat de 48 véhicules était envisagé. Les candidats comprenaient le Lockheed Martin F-35A, le Saab JAS 39 Gripen et l'Eurofighter Typhoon. Cependant, le Rafale français était absent car Dassault s'est retiré de l'appel d'offres. En décembre 2007, l'Eurofighter s'est également retiré de la compétition, mais en mai 2008, Boeing a rejoint le F/A-18E/F Super Hornet. Le design gagnant devait être sélectionné en 2009, mais l'appel d'offres a rapidement été retardé d'un an et, en mars 2010, l'ensemble du programme a été suspendu pour des raisons financières.
Le 13 mars 2013, les Danois ont repris la procédure d'appel d'offres, invitant tout de même quatre entreprises à y participer. Cette fois, il s'agissait de l'achat de 24 à 32 avions. Des demandes détaillées ont été envoyées le 10 avril 2014 et trois offres ont été reçues le 21 juillet (Saab s'est retiré de l'offre entre-temps). La décision sur le choix d'un type d'avion spécifique devait être prise fin juin 2015, mais le 27 mai, elle a été reportée. Finalement, ce n'est que le 12 mai 2016 que le Premier ministre danois Lars Løkke Rasmussen et le ministre de la Défense Peter Christensen ont annoncé que le gouvernement recommanderait au parlement l'achat de 27 F-35A d'une valeur d'environ 3 milliards de dollars américains (20 milliards CZK). Le 9 juin, la décision du gouvernement a été approuvée par les partis politiques d'opposition. Le contrat pour la production et la fourniture de huit unités pour la série LRIP 12 a été signé en 2018. Par la suite, deux unités seront commandées pour la série LRIP 13 et quatre pour la série LRIP 14.
Le 16 janvier 2019, l'assemblage du fuselage avant du premier F-35A danois (numéro d'enregistrement RDAF L-001) a commencé à l'usine Lockheed Martin de Fort Worth. L'avion devrait être achevé plus tard cette année avant d'être remis à la RDAF pour Luke AFB en Arizona l'année prochaine. Les pilotes danois seront formés par le 308th Fighter Squadron "Emerald Knights" du 56th Fighter Wing de l'US Air Force. Selon le plan, la livraison des avions F-35A durera jusqu'en 2026. La préparation opérationnelle initiale (IOC) doit être atteinte en 2025 et la préparation opérationnelle complète (FOC) en 2027.
La société danoise Terma produit depuis de nombreuses années des éléments structurels et des équipements pour les trois modifications du F-35, incl. pylônes d'armes air-sol sous les ailes, conteneur ventral de canon GAU-22/A pour les versions F-35B et F-35C, bords d'attaque composites de l'empennage horizontal, panneaux composites recouvrant la partie médiane du fuselage et l'empennage horizontal et vertical, Composants radar AN /APG-81 et systèmes d'alerte AN/AAQ-37 (Electro-Optical Distributed Aperture System, EO DAS). La société Multicut produit des supports et des supports en duralumin pour les supports et les raccords de la cellule et du moteur F135. Le centre de test avionique danois (ATCD ; une joint-venture entre Termy et Scandinavian Avionics) assurera la maintenance, la réparation et la mise à niveau des composants avioniques du F-35A danois.
Holandia
Au tournant des XVIe et XVIe siècles, lors de la mise en œuvre du programme de mise à niveau des chasseurs F-16A/B au standard F-16AM/BM, les Néerlandais ont commencé à envisager la possibilité d'acquérir leurs successeurs. L'avion F-35 était considéré comme le plus prometteur, donc le 5 juin 2002, les Pays-Bas ont rejoint la phase SDD du programme JSF, et le 15 novembre 2006, ils ont signé un accord pour participer également à la phase PSFD. Le 30 mai 2008, le Parlement néerlandais a accepté de financer la participation de la Royal Air Force ( Koninklijke Luhtmacht , KLu ; Royal Netherlands Air Force , RNLAF) aux tests opérationnels initiaux (IOT&E). Pour leurs besoins, le 2 juin 2009, le premier F-35A (AN-01 ; RNLAF F-001) est acheté, et le 19 novembre 2010, le second (AN-02/F-002). Les avions ont été produits dans le cadre des séries 3 et 4 du LRIP (Low-Rate Initial Production). Le premier exemplaire a été déployé le 1 avril 2012, le second le 2 mars 2013. Ils ont été testés le 6 août 2012 et Le 27 juin 2013, respectivement, ont été achetés par la RNLAF en juillet 25 et le 12 septembre 2013 et sont devenus les premiers F-35A livrés à un utilisateur étranger.
