Cessna
Le super-intermédiaire Citation Longitude est désormais le biréacteur phare de Cessna. Le premier exemplaire de série a quitté le hall d'assemblage le 13 juin 2017. L'avion a reçu le certificat de type FAA le 21 septembre 2019.
Cessna Aircraft Company est le leader incontesté dans la production d'avions d'aviation générale - pour les affaires, le tourisme, l'utilitaire et la formation. L'entreprise a été fondée en 1927, mais son développement ne s'est accéléré qu'après la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 50 et 60, il était devenu si connu que même l'Américain moyen, peu intéressé par l'aviation, associait le nom de Cessna à ces petits avions qui décollaient et atterrissaient dans un aéroport voisin. La société opère sous la marque Textron Aviation depuis 2016, mais le nom Cessna continue d'être une marque d'avion.
Le fondateur de la Cessna Aircraft Company était Clyde Vernon Cessna - agriculteur, mécanicien, vendeur de voitures, constructeur et pilote autodidacte talentueux. Il est né le 5 décembre 1879 à Hawthorne, Iowa. Au début de 1881, sa famille a déménagé dans une ferme près de Rago, au Kansas. Bien qu'il n'ait aucune éducation formelle, Clyde s'est intéressé à la technologie dès son enfance et a souvent aidé les agriculteurs locaux à réparer les machines agricoles. En 1905, il se marie et trois ans plus tard rejoint le concessionnaire Overland Automobiles à Enid, Oklahoma. Il a obtenu un succès considérable dans cette industrie et son nom a même frappé le panneau au-dessus de l'entrée.
Le premier avion construit et piloté par Clyde Cessna en 1911 était le monoplan Silver Wings. Sur la photo d'avril 1912, reconstruit après un accident et Silver Wings légèrement modifiés lors du vol de démonstration.
Il a attrapé le virus de l'aviation au spectacle aérien d'Oklahoma City du 14 au 18 janvier 1911. Cessna a non seulement admiré les performances vertigineuses, mais a également parlé aux pilotes (y compris le futur as de chasse français Roland Garros) et aux mécaniciens, a beaucoup demandé. de questions et pris des notes. Il décide de construire son propre avion sur le modèle du monoplan Blériot XI. Dans ce but, en février, il se rend à New York, où il achète le fuselage d'une copie du Blériot XI à la Queens Airplane Company. Soit dit en passant, il a examiné le processus de production et a effectué plusieurs vols en tant que passager. De retour à Enid, dans un garage loué, il a commencé à construire lui-même les ailes et la queue. Après de nombreuses tentatives infructueuses, il maîtrise enfin l'art du pilotage et en juin 1911 il fait voler son avion, qu'il baptise les Silver Wings.
Les premiers vols de démonstration publics n'ont pas été très réussis. Pour aggraver les choses, le 13 septembre 1911, les Silver Wings se sont écrasés et Clyde a été hospitalisé. L'avion reconstruit et modifié a été piloté par Cessna le 17 décembre. De 1912 à 1913, Clyde participe à de nombreux meetings aériens en Oklahoma et au Kansas, qu'il organise avec son frère Roy. Le 6 juin 1913, un nouvel avion construit à partir de zéro a volé, qui le 17 octobre 1913 a effectué le premier vol au-dessus de Wichita, Kansas. Au cours des années suivantes, Cessna a construit de nouveaux et meilleurs avions, dont il a fait la démonstration avec succès en vol pendant la saison estivale. Les exploits du Cessna ont attiré l'attention de plusieurs hommes d'affaires de Wichita qui ont investi de l'argent dans la création d'une usine d'avions. Son siège social se trouvait dans les bâtiments de la JJ Jones Motor Company à Wichita. L'inauguration de l'activité eut lieu le 1er septembre 1916.
En 1917, Cessna construit deux nouveaux avions. Le Comet biplace avec une cabine partiellement couverte a été testé le 24 juin. Deux semaines plus tard, le 7 juillet, Clyde établit un record national de vitesse à 200 km/h derrière ses commandes. Suite à l'adhésion des États-Unis à la Première Guerre mondiale en avril 1917, les approvisionnements civils en carburant ont été considérablement réduits. Le Cessna a offert ses avions au gouvernement fédéral, mais les militaires ont préféré des machines éprouvées de fabrication française. Faute de commandes et de la possibilité d'organiser des meetings aériens, Cessna ferme l'usine fin 1917, retourne dans sa ferme et se tourne vers l'agriculture.
Au début de 1925, Cessna reçut la visite de Lloyd C. Stearman et Walter H. Beech, qui l'invitèrent à rejoindre l'entreprise pour construire des avions à structure métallique. Après avoir acquis l'investisseur Walter J. Innes Jr. Le 5 février 1925, la Travel Air Manufacturing Company est fondée à Wichita. Innes est devenu son président, Cessna est devenu vice-président, Beech est devenu secrétaire et Stearman est devenu concepteur en chef. À la fin de l'année, après le départ d'Innesa de l'entreprise, Cessna a pris la relève en tant que président, Beech vice-président et Stearman en tant que trésorier. Le premier avion de Travel Air était le biplan modèle A. Cessna a préféré les avions monoplan dès le départ, mais n'a pas réussi à convaincre ses partenaires. Pendant son temps libre, il construit son neuvième avion - le monoplan monomoteur Type 500 avec une cabine couverte pour cinq passagers. Il a été testé personnellement par Clyde le 14 juin 1926. En janvier 1927, National Air Transport a commandé huit exemplaires sous une forme légèrement modifiée, désignée sous le nom de Type 5000.
Propre compagnie
Malgré son succès, l'idée suivante de Cessna - les ailes autoportantes - n'a pas non plus été reconnue par Walter Beech (Lloyd Stearman a quitté l'entreprise entre-temps). Ainsi, au printemps 1927, Cessna vendit à Beech sa participation dans Travel Air et, le 19 avril, annonça la création de sa propre Cessna Aircraft Company. Avec le seul employé à l'époque, il a commencé à construire deux avions dans un système monoplan autoportant, officieusement connu sous le nom de All Purpose (plus tard Phantom) et Common. Les tests de résistance des ailes, nécessaires pour que le Département du Commerce accorde le certificat de type officiel approuvé (ATC), ont été effectués par le prof. Joseph S. Newell du Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Le Phantom à trois places a volé pour la première fois le 13 août 1927. L'avion s'est avéré être un grand succès et Cessna a décidé de commencer sa production en série. Pour lever des fonds, il a vendu une partie des actions de sa société à Victor H. Roos, un concessionnaire de motos à Omaha, Nebraska. Suite à cela, le 7 septembre, la société a été officiellement enregistrée sous le nom de Cessna-Roos Aircraft Company. Son siège était dans de nouveaux bâtiments à Wichita. En décembre de la même année, Roos a vendu ses actions à Cessna, et le 22 décembre, la société a changé son nom en Cessna Aircraft Company.
Le Phantom a donné naissance à toute une famille d'avions connue sous le nom de série A. Le premier fut remis à l'acheteur le 28 février 1928. Jusqu'en 1930, plus de 70 exemplaires furent produits dans les versions AA, AC, AF, AS et AW, différant principalement par le moteur utilisé. Le modèle BW à trois ou quatre places a eu beaucoup moins de succès - seulement 13 ont été construits.Un autre avion CW-6 avec des sièges pour six passagers et le rallye biplace CPW-6 construit sur sa base ne sont restés que sous la forme d'exemplaires uniques. En 1929, le modèle DC-6 et ses deux versions de développement, le DC-6A Chief et le DC-6B Scout, sont entrés en production (50 ont été construits avec le prototype).
