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Le B-22 est le premier avion de série doté d'un système de propulsion rotatif avec des rotors fixés aux moteurs et des systèmes de transmission de puissance dans les nacelles des moteurs au bout des ailes. Photo Corps des Marines des États-Unis

La société américaine Bell Helicopters est pionnière dans la construction d'avions à rotors rotatifs - rotors. Malgré les problèmes initiaux, les États-Unis ont été les premiers à aligner le V-22 Osprey, qui a été utilisé par le Corps des Marines (USMC) et l'Armée de l'Air (USAF), et entrera bientôt en service sur les porte-avions de la Marine. (USN). Le giravion s'est avéré être un concept extrêmement réussi - il offre toutes les capacités opérationnelles des hélicoptères, mais les dépasse largement en termes de performances. Pour cette raison, Bell continue de les développer, développant le giravion V-280 Valor pour le programme FVL de l'armée américaine et la plaque tournante sans pilote V-247 Vigilant pour le programme MUX du Marine Corps.

Depuis plusieurs années, les pays d'Europe centrale et orientale sont devenus l'un des marchés les plus importants pour Airbus Helicopters (AH). L'année dernière a été extrêmement fructueuse pour le constructeur, car des contrats à long terme ont été signés pour la fourniture d'un nombre important d'hélicoptères à de nouveaux clients de notre région.

Dauphins lituaniens et couguars bulgares

A la fin de l'année dernière, Airbus a annoncé le renouvellement de son contrat de maintenance HCare avec la Lituanie. L'armée de l'air du pays utilise trois hélicoptères SA2016N365 + depuis janvier 3. Les giravions modernes ont remplacé les Mi-8 usés dans les missions de recherche et de sauvetage à la base de Siauliai, bien connue de nos pilotes. Au moins un hélicoptère doit être disponible en cas d'urgence 24 heures sur 7, 80 jours sur 97. Le contrat avec Airbus fixe une disponibilité minimale des hélicoptères pour la tâche à XNUMX %, mais AH indique que pendant les trois années du contrat, l'efficacité des machines a été maintenue à XNUMX %.

AS365 n'étaient pas les premiers hélicoptères européens dans les structures de puissance de la Lituanie - auparavant, l'aviation frontalière de ce pays avait acquis deux EC2002 en 120, et les années suivantes - deux EC135 et un EC145. Ils sont stationnés à la principale base aérienne des gardes-frontières lituaniens à l'aéroport de Polukne, à quelques dizaines de kilomètres au sud de Vilnius.

Il convient de rappeler que la Bulgarie a été l'un des premiers pays de l'ancien bloc de l'Est à acheter des giravions européens. En 2006, l'aviation militaire du pays a reçu le premier des 12 hélicoptères de transport AS532AL Cougar commandés. En plus de plusieurs Mi-17 actifs, ils sont utilisés par l'un des escadrons de la 24e base d'aviation d'hélicoptères à Plovdiv. Quatre AS532 sont dédiés aux missions de recherche et de sauvetage. Trois AS565 Panthers achetés avec Cougars pour Naval Aviation; au départ, il devait y en avoir six, mais les problèmes financiers de l'armée bulgare n'ont pas permis de mener à bien la commande. Il y a actuellement deux hélicoptères en service, dont un s'est écrasé en 2017.

Serbie : H145M pour l'armée et la police.

Au milieu de la deuxième décennie du VIIIe siècle, la flotte d'hélicoptères de l'aviation militaire serbe se composait d'hélicoptères de transport Mi-8 et Mi-17 et de gazelles SOKO légèrement armées. Actuellement, une dizaine de véhicules fabriqués par l'usine de Mila sont en service, le nombre de Gazelles est beaucoup plus important - environ 30 pièces. Les SA341 utilisés en Serbie sont désignés HN-42M Gama et HN-45M Gama 2 et sont des variantes armées des versions SA431H et SA342L.

Compte tenu de l'expérience de l'exploitation d'hélicoptères armés légers dans les Balkans, on pourrait s'attendre à un intérêt pour le système d'arme modulaire HForce. Et c'est arrivé : lors du Singapore Air Show en février 2018, Airbus a annoncé que l'aviation militaire serbe deviendrait le premier acheteur de HForce.

Fait intéressant, le pays n'a utilisé que certaines des solutions prêtes à l'emploi du fabricant et a adapté ses types d'armes pour une utilisation sur des hélicoptères. Il s'agit d'un lance-roquettes S-80 à sept canons de 80 mm, désigné L80-07, et d'une cartouche de suspension de calibre 12,7 mm.

Hélicoptères H145 pour l'aviation serbe commandés fin 2016. Sur les neuf hélicoptères de ce type commandés, trois sont destinés au ministère de l'Intérieur et seront utilisés en bleu et argent comme véhicules de police et de secours. Début 2019, les deux premiers ont reçu les enregistrements d'état civil Yu-MED et Yu-SAR. Les six autres recevront un camouflage tricolore et iront à l'aviation militaire, quatre d'entre eux seront adaptés au système d'arme HForce. Outre les hélicoptères et l'armement, le contrat comprend également la mise en place d'un centre de maintenance et de réparation des hélicoptères neufs à l'usine Moma Stanojlovic de Batajnice, ainsi que le soutien d'Airbus pour la maintenance des hélicoptères Gazelle exploités en Serbie. Le premier H145 aux couleurs de l'aviation militaire serbe a été officiellement remis lors d'une cérémonie à Donauwörth le 22 novembre 2018. L'armée serbe devrait également s'intéresser aux véhicules plus gros, on parle d'un besoin de plusieurs H215 moyens.