Aerolíneas Argentinas
Aerolíneas Argentinas est la première compagnie aérienne sud-américaine à recevoir le Boeing 737-MAX 8.
Sur la photo : l'avion a été livré à Buenos Aires le 23 novembre 2017. En juin 2018, 5 B737MAX8 étaient exploités sur la ligne, d'ici 2020 le transporteur recevra 11 B737 dans cette version. Boeing Photos
L'histoire du transport aérien dans le deuxième plus grand pays d'Amérique du Sud remonte à près d'un siècle. Pendant sept décennies, le plus grand transporteur aérien du pays a été Aerolíneas Argentinas, qui a dû faire face à la concurrence d'entreprises privées indépendantes lors du développement du marché de l'aviation publique. Au début des années 90, la société argentine a été privatisée, mais après une transformation infructueuse, elle est de nouveau tombée entre les mains du Trésor public.
Les premières tentatives d'établir un trafic aérien en Argentine remontent à 1921. C'est alors que la River Plate Aviation Company, propriété du major Shirley H. Kingsley, ancienne pilote du Royal Flying Corps, a commencé à voler de Buenos Aires à Montevideo, en Uruguay. Des Airco DH.6 militaires ont été utilisés pour les communications, et plus tard un DH.16 à quatre places. Malgré une injection de capital et un changement de nom, la société a cessé ses activités quelques années plus tard. Dans les années 20 et 30, les tentatives d'établir un service aérien régulier en Argentine ont presque toujours échoué. La raison en était la concurrence trop forte des autres modes de transport, des coûts d'exploitation élevés, des prix de billets élevés ou des obstacles formels. Après une courte période de travaux, les sociétés de transport ont rapidement fermé leurs activités. Ce fut le cas dans le cas de Lloyd Aéreo Córdoba, assisté de Junkers, qui opérait depuis Córdoba en 1925-27 sur la base de deux F.13 et d'un G.24, ou au milieu des années 30 Servicio Aéreo Territorial de Santa Cruz, Sociedad Transportes Aéreos (STA) et Servicio Experimental de Transporte Aéreo (SETA). Un sort similaire est arrivé à plusieurs aéroclubs desservant les communications locales dans les années 20.
La première entreprise prospère qui a longtemps maintenu ses activités aéronautiques dans le pays a été une compagnie aérienne créée à l'initiative de l'Aéropostale française. Dans les années 20, l'entreprise développe un transport postal qui atteint la partie sud du continent américain, d'où s'établissent les liaisons avec l'Europe dès la fin de la décennie. Reconnaissant de nouvelles opportunités commerciales, le 27 septembre 1927, la société a créé Aeroposta Argentina SA. La nouvelle ligne a commencé à fonctionner après plusieurs mois de préparation et d'exploitation de plusieurs vols en 1928, ce qui a confirmé la possibilité de vols réguliers sur des routes distinctes. En l'absence de consentement officiel, le 1er janvier 1929, deux Latécoère 25 appartenant à la société effectuent un vol inaugural non officiel de l'aéroport General Pacheco de Buenos Aires à Asuncion au Paraguay. Le 14 juillet de la même année, des vols postaux sont lancés à travers les Andes vers Santiago du Chili avec des avions Potez 25. Parmi les premiers pilotes à voler sur de nouvelles routes figure notamment Antoine de Saint-Exupéry. Il prend également en charge Latécoère 1 1929 le 25 novembre, ouvrant un service combiné de Buenos Aires, Bahia Blanca, San Antonio Oeste et Trelew vers le centre pétrolier de Comodoro Rivadavia ; les 350 premiers milles jusqu'à Bahia ont été parcourus par chemin de fer, le reste du trajet s'est fait par avion.
Au tournant des années 30 et 40, plusieurs nouvelles entreprises entrent sur le marché argentin des transports, dont SASA, SANA, Corporación Sudamericana de Servicios Aéreos, capitalisée par le gouvernement italien, ou Líneas Aéreas del Sudoeste (LASO) et Líneas Aéreas del Noreste ( LANE ), créé par l'aviation militaire argentine. Les deux dernières sociétés ont fusionné en 1945 et ont commencé à fonctionner sous le nom de Líneas Aéreas del Estado (LADE). L'opérateur militaire assure toujours le transport aérien régulier à ce jour, c'est donc le plus ancien transporteur en activité en Argentine.
Aujourd'hui, Aerolíneas Argentinas est la deuxième compagnie aérienne la plus ancienne et la plus importante du pays. L'histoire de la compagnie aérienne remonte aux années 40, et le début de son activité est lié à la fois aux évolutions du marché du transport aérien et aux transformations politiques. Il convient de mentionner d'emblée qu'avant 1945, les compagnies aériennes étrangères (principalement la PANAGRA) jouissaient d'assez grandes libertés commerciales en Argentine. En plus des liaisons internationales, ils pourraient opérer entre des villes situées à l'intérieur du pays. Le gouvernement n'était pas satisfait de cette décision et a plaidé pour que les compagnies nationales conservent plus de contrôle sur le trafic aérien. En vertu de nouvelles réglementations entrées en vigueur en avril 1945, les routes locales ne pouvaient être exploitées que par des entreprises publiques ou autorisées par le département de l'aviation de l'entreprise, qui appartenaient à des citoyens argentins.
ALFA, FAMA, ZONDA et Aeroposta - les quatre grands de la fin des années 40.
Le gouvernement a divisé le pays en six régions, chacune pouvant être desservie par l'une des sociétés anonymes spécialisées. Suite à la nouvelle réglementation, trois nouvelles compagnies aériennes sont entrées sur le marché : FAMA, ALFA et ZONDA. La première flotte, dont le nom complet est la Flotte argentine Aérea Mercante (FAMA), est créée le 8 février 1946. Il a rapidement commencé ses opérations en utilisant des hydravions Short Sandringham, qui ont été achetés avec l'intention d'ouvrir une connexion avec l'Europe. Line est devenue la première compagnie argentine à lancer des croisières transcontinentales. Les opérations vers Paris et Londres (via Dakar), lancées en août 1946, étaient basées sur le DC-4. En octobre, Madrid était sur la carte FAMA, et en juillet de l'année suivante, Rome. La société a également utilisé les Britanniques Avro 691 Lancastrian C.IV et Avro 685 York C.1 pour le transport, mais en raison du faible confort et des limitations d'exploitation, ces avions se sont mal comportés sur les longs trajets. La flotte de la compagnie aérienne comprenait également des Vickers Vikings bimoteurs exploités principalement sur des routes locales et continentales. En octobre 1946, le DC-4 a commencé à voler vers New York via Rio de Janeiro , Belém , Trinidad et La Havane , le transporteur a également opéré vers São Paulo ; bientôt la flotte a été reconstituée avec DC-6 avec une cabine pressurisée. FAMA a fonctionné sous son propre nom jusqu'en 1950, son réseau, en plus des villes mentionnées précédemment, comprenait également Lisbonne et Santiago du Chili.
La deuxième société créée dans le cadre des mutations du marché argentin des transports est Aviación del Litoral Fluvial Argentino (ALFA), fondée le 8 mai 1946. À partir de janvier 1947, la ligne a repris les opérations dans la partie nord-est du pays entre Buenos Aires, Posadas, Iguazu, Colonia et Montevideo, exploitée par l'armée LADE. La société exploitait également des vols postaux, qui jusqu'à présent étaient exploités par une société appartenant à l'armée argentine - Servicio Aeropostales del Estado (SADE) - qui fait partie de la LADE susmentionnée. La ligne a été suspendue en 1949, la dernière étape de son fonctionnement sur la carte routière comprenait Buenos Aires, Parana, Reconquista, Resistence, Formosa, Monte Caseros, Corrientes, Iguazu, Concordia (tous dans la partie nord-est du pays) et Asuncion ( Paraguay) et Montevideo (Uruguay). La flotte d'ALFA comprend, entre autres, des Macchi C.94, six Short S.25, deux Beech C-18S, sept Noorduyn Norseman VI et deux DC-3.
